这里是专门放置“守日者的提灯”的小客厅，所有窗帘都是拉上的，那盏幽白的复古黑边提灯安静地坐落在客厅中央的方形小桌上，环绕着柔和的白光。一瓶小小的香薰在柜子顶端散发着幽幽的香气。
“要些咖啡吗，瑞文先生？”斜阳夫人坐在对面的沙发上，借着提灯的光芒，入神地看着一本书。
“我喜欢在昏暗的环境里阅读，那些故事在阴暗的角落里显得更加有滋有味。”
“不了，夫人。”瑞文谢绝了夫人的好意。他的确困到了极点，但是在这种状态下饮用咖啡带来的提神状态是非常痛苦的。
“能来一杯茶的话可能会稍微好些。最普通的那种就行。”
“我叫女佣给你送一杯来。”斜阳夫人合上书本，将脑袋探出了走廊。
“玛格丽特！泡一壶最好的哈尼桑丝茶来。”
瑞文瞄了眼书本的封面，惊讶地发现那居然是一本名为《阿卜杜拉异咒史》的书！
斜阳夫人竟然对神秘学感兴趣！
或许她本就是一名神秘学家！
“红茶很快就会送到。”斜阳夫人回到座位上，捧起了书本，继续津津有味地读了起来。
“夫人，您对异语研究感兴趣？”瑞文试探性地询问道。
“唔......”斜阳夫人表现出了一丝犹豫。
“只是略有耳闻，稍微感些兴趣而已。我有一个好朋友从事异语研究。她的名字叫做菲。也许你也听说过她出身的异咒世家，光辉家族？”
“不，我对他们并不了解。能请您详细说说吗？”瑞文竖起了耳朵，他没想到居然能在这里收获意外惊喜，自己想要找的异咒专家说来就来了！
“光辉家族是地表最有名的异咒家族，也是规模最大的之一。要知道，没有哪个专攻异语的家族能够像光辉家族一样传承下来，开枝散叶，因为这项学术非常危险，死亡率实在是太高了。”
“真的吗？也许他们有特殊的办法降低研究异咒的风险？”瑞文兴奋道。
“我不知道，菲从来没有提及过这种方法。况且，我也不感兴趣，完全不感兴趣！”
唔，夫人，您有点口不对心啊！
瑞文早就发现了藏在夫人眼中的两颗星星。它们从自己挑起这个话题的时候开始就亮了起来。
“夫人，您的学术领域又是什么呢？”
“植物学。”斜阳夫人回答道。
“我和凯恩都在植物学上颇有研究。其中，我的专项在园艺方面，而他则在基础理论和医药方面。说实话，我更想成为一名文学家，或者一名童话作家。但是这个专业在地表没什么前途，而且我的文笔很糟糕，非常糟糕。”
的确如此，瑞文心想。
奥贝伦地表不是没有享誉盛名的作家，但是他们的成名基本全凭运气，再要不就是在他们的本行混得风生水起后，出书吸引人们的眼球。
凭借一腔热血而成为文学家，最后大多会落得惨淡收场，哪怕那是百年难得一见的天才也一样。
过了很久，哈尼桑丝茶都没有送过来。
“抱歉，玛格丽特或许又忘事了。我去帮您准备，连同晨昏餐一起拿过来。今天的主菜应该是白菜肉卷。”
斜阳夫人提起裙摆，离开了小厅，步入空荡荡的走廊。她前脚刚走，瑞文后脚就打了个大哈欠。
“哈......”
黑暗让人睡意十足，这似乎也是提灯特性的一部分。为了衬托出自身的光芒，它似乎会让周围的环境变暗，也不知是不是心理作用。瑞文抬起一边眼皮，努力保持着清醒。
“卡梅隆，你能再说说之前你提到过的班西女妖吗？”
实在闲得没事干了，他开始和助手聊了起来。
“当然。人们对于斑西女妖的来源众说纷纭。一个比较科学且广为人们接受的见解是，斑西女妖是异语诅咒和残缺的人类灵魂混合所得出的产物，通常被认为是女性疯魔法师的末路。许多班西女妖都掌握着一些异语。据说，这个说法曾经一度让女性被禁止接触异语研究。”
“诅咒加灵魂......”瑞文若有所思地点了点头。
“对了，有没有斑西男妖？倘若只要满足这两个条件，为什么性别会仅拘泥于女性？”
“目前没有斑西男妖的说法。”卡梅隆一本正经地回答道：
“根据研究者的说法，这种诅咒只作用于女性，具体缘由或许与掌控着诅咒的上位存在相关。”
瑞文又点了点头。
“听好了，卡梅隆，如果这盏提灯招惹来的怪东西的确是班西女妖，我的五响左轮可就派不上用场了。到时候，我们看一眼就立刻转身跑得远远的。只要能作证就行。”
“对了，如果我又魔怔了的话，记得拉上我一起跑，明白了吗？”
他有些害怕“偏执的天国”又会在关键节骨眼上失控，让自己失去逃跑的欲望。
叮嘱完毕后，他就放松眉头，让眼皮自然而然地沉了下来。如果这盏提灯久久没有动静，他甚至打算在这里睡一小觉。
香薰的芬芳在他鼻腔间萦绕，就像有只看不见的花精在身边轻声唱着摇篮曲。
他的眼皮越来越重。他的眼皮下出现了一片辽阔的绿草地，和煦的微风吹拂着数不清的鲜花。嫣红、淡蓝、粉紫交织成的花瓣小溪流淌于翠绿之上。
“咯咯咯，咯咯咯！”
那只花精开始在他耳边笑起来了。
绿草的中央盛开着一朵奇异的花儿，随着微风娇柔摆动，有些像晨昏花，但花瓣是纯黑色的。
“摘下它，摘下它！”那悦耳的声音在他耳边催促，是个女声。
摘下它，你就能到达梦的彼端，在那里，你就是唯一的规则。
你，你是谁？瑞文朦朦胧胧地询问道。
花精笑了起来。
我是，永恒。
