“他们口中的先王是哪位？奥贝伦王是什么时候死的，大总统和地下国会又是什么时候当权的？”
米涅瓦爵士半眯起眼睛，打量了他一下。
“铁之王朝早在66年前就彻底覆灭了，现在是资本当权的金钱社会。”
卡内基王朝，瑞文心想道，卡内基百年王朝。
精准的一百年，一年不多，一年不少。
可自己为什么会有贵族和王一直活着的错觉？
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现在奥贝伦全境沿用的也依然是自己家里那本《奥贝伦贵族议会法》，还是五年前出版的。
况且，眼前的疯导演不就是货真价实的贵族吗？
米涅瓦爵士看出了瑞文的错愕，平静地开口：
“看来你也受到了遮蔽的影响。”
遮蔽，这个词自己曾经听过一次，是在火鸟会所，菲当时表示，烈日的真实历史，黑夜被抹除的事实被向绝大多数人遮蔽了。
“遮蔽到底是什么？”他脱口而出道。
米涅瓦爵士似乎是站累了，在手术台的另一端坐了下来：
“也许是上位存在的共同意志，祂们在向我们掩饰一些错误的真相。就像我之前说过的，我只是扮演了导演的演员。”
他的声音也有些疲惫。
“奥贝伦是上位存在的一台戏？”
“除非上位存在予你这句台词，这段戏份，否则你不应该将这样的质疑说出口。”
我该不该告诉你，我可能刚好和其中一名上位存在走得很近呢？瑞文暗忖。
他最终还是决定转移话题：
“你知道什么古物交易渠道吗？或者你自己会不会刚好有兴趣？我的一位客户有枚锡沃的老金币，保存良好，应当有附加价值。如果你恰巧准备在虚海寻个宝的话，它可能还会给你带来额外的惊喜。”
自己还没来得及打电话给宝琪女士，而且也在考虑要不要拓宽自己的文物交易圈子。
最重要的是，如果自己的“顶头上司”要了，自己以后说不定还能常拿来看看，尽管自己一点也不想去虚海。
“可以做考虑。对于这类藏品，我的心理价位一般是15000到30000烈洋。”
这么高？
瑞文隐约感觉自己当初涉世不深，可能被宝琪女士坑了一把。
唉，认命吧，自己当时目光还是太过短浅，尤其是在遗产这个不太熟悉的文物品类上。对方也给了自己不少附加好处，可以说直接开启了自己作为奥法守秘人的新世界大门。
有个问题他想了想，不知该不该问出口。脑海中每个比较敏感的问题，自己都感觉有可能是前任“托尼”被戳成筛子的原因。胸膛内的两颗心脏似乎让他变得比曾经更警觉了些，也许是因为心跳过于嘈杂。
最后，他决定用比较迂回的问法：“琳......斜阳夫人告诉我，她那天在诺达利亚旅馆的假窗上看见了些特殊的画面，是你和一些，呃，可能是过去的画面。”
“那种电影技法叫做‘闪回’，将现场的个别片段处理为回忆或过去的场景，可以更好地诠释一个角色的背景与内涵，让塑造更加立体。”米涅瓦爵士的声音带上了一点不一样的感情色彩：
“每个人都在逃离现实，但那些在逃离中失去自己的人，就再也回不来了。”
这大概也是哪句电影里的台词，瑞文心想，而那些“闪回”大概是真实发生过的事情。
他的确曾经是一名父亲，曾经因为某种意外失去了自己的两个孩子，随后便一心扑在赏金、电影和收藏中，话说为什么我要在意这些？
自己也不太清楚，难道多了一颗心脏会让人变得多愁善感起来吗？
............
野玫瑰庄园，游戏厅。
“叫牌！”
尤娜的点数已经到了18，但她还是毫不犹豫地选择了叫牌。
因为她记得牌堆中还剩一张红心3。
每一次她都把赢面控制在18到20左右，偶尔叫到一次21点。一段时间下来，她在记牌方面已经无比娴熟。
洛克菲尔替她把牌翻了开来，正是那张红心3，都被她玩得有点皱了。
每次玩牌，尤娜都会象征性地赌一点她想要的小东西，在普通的愿望里偶尔夹杂一些真正的愿望，自己小小地押上一个给父亲的拥抱或亲吻。在赌注不是她真正想要的东西的时候，她会故意输掉几次。
这回，她有件很想要的东西，非赢不可。
尤娜双手在胸前握拳，露出激动的表情，生怕父亲看出自己稳操胜券。
“我赢了！按照约定，要和双轮玩具公司合作，在红星游戏场举办一场黑杰克大赛。”
她知道爸爸不会反对，因为这样的比赛是晨曦家族公开反对私人赌博，将牌类游戏竞赛化、合理化，并进一步清除偏见的好方法。对于家族形象和社会面貌都有益无害。
而对她自己而言，这是一个把好朋友莎拉一家拉上台面的好机会。光辉家族更高的社会地位意味着她自己能更经常和光辉姐妹接触，甚至和她们偶尔探讨异咒的奥秘。
父亲洛克菲尔当然知道她心里的小九九，他曾试探性地提出过换一副牌，立刻遭到了对方的强烈抗议。
但他目前并不打算干预。
双轮玩具公司也在他的合作名单上，虽然并不那么靠前。为了女儿稍微提前一些日程也并非不可。
“好，日期就暂时拟定在六月中旬，错开长草音乐会，让其他投资者歇一歇，这样我们会有一场更隆重的盛会。杰西会处理好一切。现在，你该上床睡觉了。”
尤娜满心欢喜地点了点头，给了父亲一个拥抱，跑回房间，在牌盒上亲了两下，脱下一只鞋子甩得高高的，另一只不小心踢到了床上。
“玛利亚，我果然也能靠自己的力量为世界作出些改变！”
她从淡黄色泡泡袖蕾丝外裙中钻出来，高兴地扑进了松软的被褥中，被玫瑰香氛和松软的阳光气息包裹。
在她年满18岁之前，她打算乖乖地待在爸爸给自己准备的城堡里，用这种旁敲侧击的方式，就像邦克叔叔一样，一步步地改变世界。
那样，在自己被允许自由外出的那天，奥贝伦也许就会焕然一新，人们不再赌博，不再争斗，自己的好朋友们都能获得美好的未来发展......
白猫玛利亚舔了舔爪子，在窝里舒舒服服地团着。这几天突然封窗让她的行动受到了很大的限制，夜会的成员进不来，她也没法得知外面的改变。
不过，要是真的有紧急事项，议会会采用别的办法通知，比如请求祖格一族给她送口信来。不过，庄园里进人面鼠万一被发现，那可得闹腾半天。
教皇军凯旋的消息应该快了，她打算到时候再慢慢处理那个沾染邪神气息的人类，直接传唤到高级议会或终审议会去，好好料理一番就行。
窸窸窣窣！
墙缝里突然传来了令人不悦的声响，一只长着中年男人面孔的硕鼠从墙缝里探出头，面貌猥琐，还留了点络腮胡子。
想啥啥就到。
玛利亚懒洋洋地从窝里起身，伸了个柔软的懒腰，竖起毛蓬蓬的大尾巴，堵在了墙缝前，不让小主人看见这只恶心的生物。
“看，看，什么风把你吹来了，赖特？”
在人面鼠赖特吱吱吱的祖格语中，玛利亚纯白的耳朵慢慢变成了飞机耳。
野猫队的防线破了，大量野狗和其他烈日生物正朝着奥贝伦市区袭来。
