奥大发明公司是奥贝伦大学工学院发明研究公司的简称。以大学的名义创办公司是双方共同的主意。一方面,奥贝伦大学的确承包了从设计到生产的绝大部分工序,另一方面,作为地表最有名誉的教育机构,这么做能赢得更多的关注和信赖,以及更短的市场认可期。
与此同时,这意味着瑞文能真正做到挂名管理,而不需要真正参与经营。尽管如此,一些重要的决策依旧需要他点头签字。
“我会在他们把文件送到的时候给出答复。”瑞文嘴上这么说,心里的答案已经很确定了。
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在奥贝伦,发展永远不会为人道让步。他可以在条款中添加上善待现存器官捐献者的部分,这非常容易做到,但长久以来,这全奥贝伦最幸福的职业还是会完全消失,取而代之的是光明正大的器官买卖。
即便如此,在条款上动点小心思也是可以的。在这一点上,“真实之欺”的效果也相当好用。自己可以潜移默化地让对方倾向于认可自己的决策,至少是特定的那一部分。
挂掉电话后,瑞文戴上平光眼镜,通过名片上的标记确认了一下麦姬的母亲的情况。
露米亚.日升夫人坐在客厅中啜泣,衣着整齐,屋内同样被收拾得非常干净,不再有蜡烛的烟尘飘荡。墙上的溶解圣母画像被取了下来,取而代之的是一张家庭照片。
看来她的确冷静了不少。瑞文也不确定自己这么做是否真的能让麦姬好过一些,但,比起一直将她带在身边,让她远离正常的家庭、学业和社交,他更希望能够用“真实之欺”慢慢地改变露米亚夫人,让她忘记那些疯狂的宗教信仰。
这本质上有些接近洗脑,最终,还给麦姬的将会是一个用谎言堆砌出来的母亲,但这已经是他能想到的最好的办法。
他同样以“真实之欺”暂时蒙蔽了校方等团体的注意,替麦姬请了个不算短的病假。有个念头他想过,但觉得稍稍过分了些,那就是在毕业舞会的舞伴这件事情上悄悄“帮”她一把。
算了,这件事还是要靠小姑娘自己。瑞文整理好衬衫,换上黑色外套,仔仔细细地对着镜子把仪容打理了一遍,洗去了这几天的所有疲惫和颓废,从刚出现在门口的安东尼手里接过散发诱人香气的纸袋。
“你稍微有些晚了。”他不带表情地说道:
“我本来想在半个小时前看见你的。你去哪了?”
“没去哪里。”伪装者有意放松了面部肌肉。
“不。袋子里的奶油热狗包压在了南瓜馅饼上。卖南瓜馅饼的店铺在火花街,说明你先去了一趟那里,在回来的路上顺序买到了这些东西......你去找格林达了?”
“我答应她,过两天带她去看她哥哥。”见被戳穿,安东尼面不改色地回答道。
“好吧。替我问声好。”瑞文在报纸堆顶端拿上了昨天没看的《火球报》和《南部晨昏报》,边走边读。彼得和温妮的星空专栏将他想要的报道一字不差地刊登了上去,而他确定这一定会让保皇党有所动作。
就凭“不平等契约”此刻正躺在自己手心这点,他就有足够把握。
退一步来看,就算他们真的不为所动,那也是命运的必然。
穿过日升街的闸门,他在东翼走廊尽头的房间里随便喝了一口刚出现在桌子上的浓茶——这回他特别确认过,就只是普通茶水。随后便穿越大门,绕开那些不知算不算真人,机械地执行着准点交班工作的守卫,走上了空旷的原野。
米涅瓦庄园的确切位置在奥贝伦东北偏北,建筑整体嵌在了狂风山脉侧峰的山体内部,相当隐蔽,但姑且算是捷特能够走来的地方,这点上《不是答案的答案书》没有骗人。
但三天前,当他自己去求助《不是答案的答案书》时却发生了些意外。
那本用皮革做的书依然被妥善存放在捷特家里,但是,在自己的血触碰书页的时候,页面上那个焦黑的蟾蜍图案居然“活”了!睁开眼睛,鸣袋一鼓一鼓,发出诡异的尖叫声,险些没把他的耳膜震破。
瑞文完全不知道这是怎么回事,或许是因为自己解救赫利和艾利克斯的问题目前无解,又或者答案书对自己有什么成见,这让他相当失望。
或许,正确的做法还是得循序渐进,直到自己拥有足够能力的那一天。
直到命运的轨迹走到理想的尽头。
诺达利亚旅馆门口,格雷琴把麦姬从迷宫般错综复杂的走道里送了出来,后者的状况看起来还不错,只是稍微有些不安。那些黑色的晨昏花似乎已经停止在她身上蔓延,或许这座倒悬之馆的确是个能够有效隔绝外界影响的地方。
“你好,麦姬。”话音刚出口,瑞文就意识到自己还是无法完全掩饰疲惫,少了家中冷凝塔的噪音掩盖,他吐出的话语无比沙哑。
“要处理的麻烦已经解决了。你可以和我回去了。”
他试图让内心的欣喜浮于表面作为掩饰。终于,他心目中绝大部分美好的事物都要聚集在一栋房子里了。
麦姬的反应却没有想象中热烈。她应了一声,依旧微微低着头,仿佛有什么心事正困扰着她。
“她或许已经知道了。”在即将离开前,格雷琴小声地对瑞文提醒道:
“似乎已经有某个回忆的影子告诉了她,地表即将被人为毁灭的事情。”