“野兽。如果你们不想当我的床客，那就放下武器，离开这里。除了我和荨麻酒的毒素，没有什么能伤害这座旅馆里的客人。”
红娜自门上的方形小窗露出双眼，如护巢的雌鹰般盯着门外尚且站立的男人们。她牺牲了大半辈子，吞下远比她能承受得要多得多的故事和情报，这才把荨麻旅馆变成了暗巷中的一方净土。
因此，她绝不会容忍任何一次破例。
“伤害？不。娼妇是圣母用经血造出的女儿。我的信仰和尊重让我没有丝毫冒犯您的胆量。”
神父瓦龙小心地绕过尸体，将手虔诚地覆在他们的额头上，一张自空无中冒出的巨口瞬间将他们吞吃殆尽，连血和骨渣都不剩下。
“您可把这当作一次试探。试探昔日的暗巷帝王是否还值得我的最高尊敬。对于那些我尊敬的伟人，失手一次，我便不会连续加害第二次......”
砰！
第二波子弹击中了邦克的头颅，仿佛击中了一块生铁。后者站在原地，没有动弹。
“......除非，他们的劣质手枪不小心走了火。”
邦克默不作声地抬起脑袋，以超越肌肉极限的力道挥出手臂，像捏烂果实般击碎了射击者的头颅。
“圣母在上。小孩，你的力量并没有丝毫衰减，但灵魂却不知去向，这正是信仰匮乏的可悲之处。”瓦龙攥起胸前的尖刺十字架，眯上双眼，以掩饰自己的真实意图。
“冠冕堂皇的理由不能为你的不守规矩开脱！”红娜厉声斥责道。她的皮肤淌着滚烫的汗珠，仿佛下一刻就要沸腾起来。
“我了解你们这些男人。而你，瓦龙，你比其他任何一个人都会过河拆桥。”
“妇人之言......或许这形容并不大恰当。”瓦龙调侃着，瞄向邦克仅差分毫便要触及自己颈项的指头。那是一只由根部断裂的铁手。
一张长着五排牙齿的嘴，正从侧面死死咬着它。
下一瞬间，铁片、齿轮和铆钉却又忽然自本体上分离，横飞而出！
——被异咒改变性状的金属碎块在尖刺十字架的吸力之下，铁椿一般急速钉穿了“神父”的手背和前胸！随后，又似水银般溶解，自伤口融进对方的血液中！
邦克的头脑相当沉重。他又听不见小小蓝天使的声音了。或许她因为过于害怕而躲藏了起来，或许血腥和铁锈让她觉得不舒服。
随后，他操控那些融入血液中的金属，像挤压一块无形的海绵般增加它们的密度，然后忽然“松手”，让它们吹气球般自“神父”体内贯穿而出！
他的大脑没在想任何事，脊椎和肌肉却记下了过去用过的所有阴招！
巴尔德蒙家族的几乎每一名核心干部，都曾在他手下吃过大亏。
“非常......令人......惊叹......黑日。”被铁刺贯穿喉部的“神父”口中吐出由衷的赞叹，身体却开始像蜡油般溶解，而这并非邦克所为。
“除去对圣母的信仰，我最为崇敬你身上的神赐。”
教堂的方向，瓦龙一丝不挂地朝这边走了过来。一张张深口覆盖了他每一寸平日遮掩于衣物之下的皮肤。他走到邦克面前，捡起了地上的尖刺十字架。
“你没有这种力量，瓦龙。”红娜的声音忽然带上了一丝颤抖。
“我再清楚不过，那张嘴已经侵占了你的全部可能。任何一丝与之相悖的力量都会压垮你！”
她忽然想到了些什么，答案在喉咙深处停顿了一下：
“梦魇......”
“你是我见过最聪明的女人，通晓古今，还会卜算未来。”瓦龙微微颔首。
“你应该知道，这场风暴带来的，并非诅咒，而是神启。梦魇会让噩梦成型，执念成真。”他握紧十字架，双手合十。
远处，教堂的边缘逐渐蠕动，阴影似乎有了形体，挣扎着，哭叫着，欲从房屋的边缘攀爬而出。
“而我，一心向神。”
大门后，红娜隐约想起了她曾经从老男人口中听过的预言。
诺尔查丹玛斯预言，以这样的一句话作结：
“若那星星无法毁灭人群，那人群必将毁灭于自身！”
............
“琳，你觉得他们还会在那座矿洞里吗？”
红日市区边缘，一身轻便裤装，头发绑成长马尾的菲与好姐妹碰了头。
“他们人数众多，不可能在短期内迁移到别的地方。这场风开始得太早了，还带来了那么可怕的东西，我担心他们已经遭遇了什么危险......”她话说到一半，注意到了菲不同寻常的眼神。
“你今天的样子......大胆！还很漂亮！”菲瞅着她肩膀上的内衣吊带和环绕其上的蔷薇花朵。
“这是为了我们两个的安全。”琳笑着点了点头。
“要小心。街上保不准会窜出些什么怪物。它们来自人的臆想，很难以常识言喻。”
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“这种从脑子里冒出来的东西最麻烦了。”菲出声抱怨道：
“思维越复杂，‘梦魇’的形体越怪诞，反之，越是纯粹，力量越可怕。我不知道那只‘渡鸦’究竟是从谁的脑子里冒出来的，就连母亲和云妮姨母都谈之色变！”
“渡鸦......”琳隐约记得，自己曾经在某处，听某人提起过这个字眼。
她裸露在外的胳膊忽然被菲狠拽了一下。
