“抱歉，是我的，失陪一下。”
马斯走出办公室，点开了那条来自聊天群友的信息。
‘阿瓜，有空吗？我想抽时间和你见个面。’
............
晚上7点，夜市街“煮卖茶坊”居酒屋。
瑞文脸色复杂地盯着马斯那明显多了不少牙齿的牙床，以及眼睑下方那明显和眼皮类似的软组织结构。
“乌鸦哥，怎么突然叫我出来叙旧？”
马斯正欲点单，被瑞文给拦住了。
“我请。多久没这么混过了？”
“你以前从没单独约人出来喝过。”马斯狐疑道：
“说真的，你给人的感觉完全不一样了。自从3月淡圈以后，再见面那次就像完全变了个人，我没当着别人的面说出来，但我想阿娇应该也察觉到了。”
长着老猫面孔的店长端来啤酒和小菜。
“我变了？”瑞文故意装糊涂，咽下一口啤酒。
“你倒是说说看，我怎么个变了？”
“怎么说呢？你变得不像你本人了。你变得......像你那本书里写的人了。”
瑞文的眉毛微微挑了一下。
“是吗？”
“是啊。你现在要和我说你是那本书里穿越出来的，我估计也不会觉得多奇怪。”
“也许是我最近太过沉浸于扮演了吧。”瑞文敷衍道。他很想向马斯询问那本书里的内容，但这问题由作者本人问出口显然会惹人生疑。况且，这不是他把对方叫来的目的。
“你姑妈最近还好吗？上次听你说她还在住院。”
“她的情况相对稳定，但是不见好转。最近，医院里来了个权威专家，是我叔叔的同事。他们刚刚在新的治疗方案书上签了字，希望换个办法能管用。”
瑞文当然知道专家指的是谁。
“什么治疗方案啊？我最近刚好对这种医学素材感兴趣。你懂的，创作灵感。”
马斯的表情更加疑惑了。
“不会是你吧？”
“啊？什么是我？”
“刚才签字的时候，我叔叔说，有个年轻人打电话给他，说是我的朋友，想了解一些医学知识，但是我从来没和任何朋友提及过叔叔，更别提留电话号码了。”
嘶......那边的消息怎么流动得那么快，这就到阿夏古雷.普雷斯考教授耳边了？
自己在马斯面前想怎么装傻都可以，但在教授面前行不通。他或许已经猜到那是我了！有那么一瞬间，瑞文想直接放弃拉贝尔女士，专注于莫女士那边。
但他最终还是决定搏一把。
“哦，是我没错。”他大方地承认道。
与其说谎，越扯越混，倒不如直接摊牌。
“他的号码是我在别的地方搞到的。我在电话里顺便提到了你。”
马斯呛了一口酒，差点没把柿种打翻。
“真是你啊？！可，叔叔说的那些事情该怎么解释？”
瑞文故作纠结地挠了挠头。
“我也不确定我该不该现在说明。那天我准备回家，刚好看见路面塞车，还看见了一些非常奇怪的东西。”他顺势追击道：
“这些事情和你说不太清楚，但我又不知道该怎么向你叔叔当面说明，所以我才想到来找你。有办法安排我们见上一面吗？这也许相当重要，和你姑妈也有些关系。”
拼上一把，或许就能够把罗迪尔格从教授身边支走，届时自己就能运用“造梦”能力偷梁换柱，逆转对自己不利的局面，甚至可能进一步了解马家。瑞文将血液汇聚至头部，想象着策略成功的画面，放松对方的警惕。
“那好吧。”马斯点头答应了下来。
“如果叔叔答应了，我再跟你约日期地点。对了，还有一件事情要拜托你。”
他稍微斟酌了一下说法。
“不论你知道些什么，请千万别告诉警察。当时现场貌似死了人，我叔叔刚被拉去问过话，情况有那么点尴尬。”
这不等于把软肋直接送到我手上来了吗？瑞文在心中感谢“自己”的好友。
“放心好了。只要他没做什么亏心事，肯定不会被冤枉的。”
酌酒碰杯间，他的目光不时朝角落的台子瞄上一眼。
导演嘴里叼着三色团子，包里藏着摄影机，在印着红叶的纸灯笼下喝得优哉游哉，仿佛置身黑泽明导演的《七武士》中，饶有兴味地旁观着武士“古”和武士“至”的战争，盯着对面寿司铺招牌上一个个“鱼”字边的汉字：鲢、鲑、鲶、鳊、鲷......
啧，不靠谱。瑞文心中暗暗抱怨道。结完马斯的账单，他不动声色地溜了过去，抢走了红豆鲷鱼烧。
有这家伙在，自己的心态会自然而然地放开，但这不是主要原因。
——让他留在这算是个后手，自己心中还有更差的一重打算。
倘若教授已经先行向马斯和罗迪尔格灌输了他的一套说法，让他们来套路自己的话，自己的处境就更加危险了。
============
奥贝伦地表，暗巷外围。
“喂，瓶盖，听说你和暗巷帮派打过不少交道？”
捷特嚼着口香糖，蹲在路口的草垛后方，注视着佩特尔.阿特米斯的一只铁手。
——在这座城市里，只要肯出钱，有无数的办法重新接上一只断掉的右手，但佩特尔先生没有这么做，而是用机械组件们取代了它。
“确切来说，是那些奇怪的帮派经常来骚扰我。蜜拉休和我都为此感到头痛。我不确定我究竟怎么......招惹他们了。”
佩特尔先生摇了摇头。
“总之，你是我目前能想到的最靠谱的‘保镖’。老实说，我可完全不想和暗巷扯上关系，但糖蜜灾难的每一条线索都指向了这里，就像瓶盖底下印着的广告标语一样直接。”
“就在《奥贝伦粗俗报》刊登那些关于糖蜜灾难的丑闻消息后，立刻有暗巷帮派找上了他们的麻烦。很显然，这其中存在极大的利益牵扯。”
捷特忽然一下咂舌，像猫吐毛球一样吐出一坨燃烧的口香糖，扔向草垛的左侧。
几只正欲扑来的小型梦魇立刻开始燃烧。它们看起来就像是面目可憎的侏儒，有着苍蝇翅膀，嘴里藏着森森尖牙。
“真希望下边不会藏着更多。洛克茜，直接带我们下去吧。”
漂浮在右侧的洛克茜沉默地点了点头，牵起了两人的手，瞬间化作虚影，沉入了满是干燥污垢的地面。
