面对瑞文的提问，R1不以为然地点了点头。
“这很奇怪吗？”他反问。
“我们全都是这样来的。人类未来综合技术协会很少对外吸纳成员，高层评估未来需求，然后直接在白塔内部培育需要的人才，缺多少造多少。我们出生于T部门的不同项目之下，生来就被赋予了各种使命。”
他抬头看了看房间左上角的扬声装置。
“除了少数几名幸运儿之外，其他人都是在T部门长大的兄弟姐妹。他们会获分合适的职位，一辈子为协会效命。”
“是T教授创造的你们......”瑞文嘟囔道。
倘若眼前这家伙真的是自己身为人类的那一部分，自己和“恐怖大王”之间无形中又多出了一层渊源。所有因果之间仿佛都牵着一条看不见的丝线，说不清，道不明。
“那蕾切尔呢？她的父母又是怎么回事？”
“有些小孩会被领养，由协会高层单独照料，他们就是那些幸运儿，被选中参加一场很长很长的过家家游戏。”
“我不知道蕾切尔的父母是谁......我对她的了解的确不多。”R1承认道。
“让我理一理。”瑞文用两条触须支住下巴。
“你在挣扎于鬼门关的时候听见了不应该存在的广播。你还说过，你一直在用幻觉压制存在于你体内的东西。”
“而当你活下来后，那个不应该存在的声音有了实体，出现在了你面前。”
“你难道认为蕾切尔是幻觉？”R1难以置信道：
“不可能，她绝不会是假的！她是我的朋友，这么久的时间，我不可能毫无察觉！”
“我没说她是假的。”瑞文摇头。
“但我们的确一直找不到她，每次都是她找到我们。要主动找到蕾切尔，我们就得对这段回忆做出剖析。”
“这不是你的梦，也不是我的梦，是蕾切尔的梦。是她把我们带到这里来的。她在上一段梦里向我们揭示了‘溶解圣母’的本质，我们现在得去找到属于她自己的真相。”
“想解救她，这是唯一的办法。”
两人离开了隔离病房，继续在走道上探索起来。瑞文把触须贴在墙壁上，不放过任何一丝从隔壁传出的动静。
R1在一座垂直电梯前停下了脚步，观察起了按钮旁的编号。这座电梯的面积非常庞大，足以容纳五到六辆大型货柜车。
“这是直达T部门的大电梯，那是我们这些人出生的地方，但它不应该和隔离病房处于一个楼层。”
“这是梦。”瑞文不以为然道：
“我们只能解释为是梦的主人在为我们铺路。不论通向的地方是好是坏，我们最好跟着。”他后退两步，伸长一根触须，按下电梯按钮。
电梯门开，一股寒气猛然袭来！
电梯轿厢内部宛若一节火车车厢，站位，座位，乃至卧铺都一应俱全，甚至还划分出了冷冻柜，危险品储藏格和大型储物间。
即便地板干干净净，瑞文还是嗅到了一股掩盖不住的尸臭气。
“有生就有死。这部电梯运送过的尸体比塔内的任何一部都要多。”R1面不改色地解释道。
两人跨过厚重的门槛，走了进去，宛如两只蚂蚁踏入了巨人的升降机。电梯停在原地，用不同语言播报了好几次相同的警戒提示，这才慢慢吞吞地关上了门。
“这还不如爬楼梯呢！”瑞文看着那比蜗牛还要慢的趟门一寸寸关上，低声抱怨。
“你可以试着背负一百吨重的东西爬一级楼梯看看。”R1呛道：
“这部电梯平时升降一次至少要运送几百人，以及上百吨物资，否则，就是浪费宝贵的能源。”
“你看起来气色好多了。”瑞文有意指出。
“这毕竟是我熟悉的地方。”R1垂下眼帘，敷衍道。
看来，多和“自己”说话相当有益精神健康，瑞文心想。
巨大的T字徽记映入二人视线，空气中弥漫着柠檬清新剂和消毒水混合的香气。瑞文摆动头发上卷曲的触须，利用它们的末梢感知气味。
所有的门上都安装了透明玻璃窗，内容一览无遗。两人看见了数排空荡荡的摇篮，恒温箱，输液管，孤独的玻璃风铃一摇一晃。一间又一间用彩色充气垫填充而成的游戏房，墙上贴满了各种动物的贴纸。
“你看到那只长颈鹿了吗？”R1指向门内，眼里又闪过一颗不起眼的星星。
墙上的长颈鹿贴纸掉了一只脚。
“我小时候它就是这样了，搞得我一直以为长颈鹿只有三条腿。”
“噗！”瑞文被R1给逗乐了。
“你个白痴。你什么时候发现真相的？”他以兄弟般的口吻询问道。
“我离开这里的时候。”R1回答道：
“我比较幸运，后来在A2部门单独生活了很长一段时间，和其他人不一样。”
穿过育儿区域后，两人踏入了更为冰冷的实验区，灯光随着两人的脚步声一盏盏自动亮起。每个区域的门口都标记着项目的代号：贵妇犬，甜甜圈，鹦鹉，锈环......完全没法通过代号辨别项目本身的内容或特征。
门后是一根根粗壮的金属支架，如树枝般分叉，安置着数量众多的透明样本皿，以供氧管和输液管连接。样本皿中承载着一些不定型的淡红絮状物，微微颤动，有些像水母，又有些像蝌蚪。
“这让人觉得你们像树上结出的果子。”瑞文调侃道。
他随即看见了远处的一扇门，门牌上是一行刺眼的红字，与周遭的洁白格格不入，红得仿佛要滴出血来。
“蕾切尔又给我们指路了。”他伸出触须指了指，慢慢滑向那道门前。
“项目代号，阿卡艾。”
“阿卡艾？”这不是虚海女大公的名讳吗？
瑞文用一根柔软的触须擦了擦玻璃，看向房间内部。
实验室内只有一棵金属树，上面静静地悬吊着一串样本皿，每一个样本都代表了一份详尽的数据，代表着一个被协会需要的新生儿。
“把这门打开看看。”他向R1建议道。
滴！随着一声清脆的提示音，指示灯变为了绿色，屋内的灯光亮了起来，三面洁白的墙壁迅速将两人包覆。
样本皿们在“树”上微微晃动了一下，墙上的提示灯交替变换着颜色，红色，绿色，紫色，光线穿透玻璃器皿，投射在地上，形成一块块五彩光斑。
“这里可能是她出生的地方。”R1猜测道：
“蕾切尔出生的地方......她果然是真实存在的！”
“一，二......”瑞文点数着样本的数目。
“一共十二个。”他不知怎地联想到了救恩会教堂的十二扇彩窗。
带着疑惑，他滑动触须，走到一个样本皿前，仔细查看起了上面的编号。
R1385-04
“嗯？”瑞文皱了皱眉头，将目光投向相邻的样本，上面的编号为：
R1385-05
“等等，这不对啊......你刚才说蕾切尔的编号是什么？”他扭头询问R1。
“R138512。”R1回答。
“她是口述给你听的吧？”瑞文忽然想到了什么。
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“是的，怎么了？”R1不解道。
“不是的，不是R138512......”
