这是他第一次在非正规旅馆下榻。据捷特所说，祭品黑市常在这里寻找目标，但这不是他要担心的事情。
“利奇，把所有的‘老鼠洞’都给我找出来。”
利奇麻利地挪开床头柜，露出了一个堪堪能让孩子钻过的洞口，然后拉开窗帘，展示出另一个。浴室里有两个洞，厨房里有一个洞，天花板上的通风口挡板是松的，也能供入侵者潜入。
“我们在这里的时候，就让它们这样吧。”
瑞文从“幽闭男爵的雪茄盒”中取出一根雪茄剪开，慢慢点燃，拉着同伴们离开房间，把门关上。
一分钟后，他试着拧了拧门把，发现门纹丝不动。钥匙插进锁孔，虽能转动，但门板就是无法拉开。
“这样一来就完全保险了......等等，我该怎么回去？”
被自己锁在门外的瑞文在门口尝试了各种各样的方法，发现这件王朝遗物的力量完全无法攻破，就连异咒和标记都起不了作用！
“......看来，我们只能等待它自然熄灭了。那么大一根雪茄，应该要一个小时左右。”
如果这几天要四人一起出门，最好把时间控制在一小时之内。如果只想出门十分钟或半个小时，除了派人留在房内看守之外，还可以通过主动剪短雪茄的方式，减少“幽闭”的持续时间。
唉，不小心犯了个蠢。回家去坐坐吧，顺便确认一下包裹和未接电话。
瑞文打发金去采购午餐食材，带着卡梅隆来到了空无一人的公用盥洗空间，在一面泛黄的镜子上草草画了些仪式符号。
“我一走，你就把镜子上的东西给擦掉。帮我防着附近的人。”
说完，他用血激活仪式，一步回到了家，慢悠悠地伸了个懒腰，从橱柜里抓了包甜玉米片，边吃边查看起了电话座机。
“怎么有个不认识的电话，还是在两个小时之前？”
他把听筒接起来，通过接线员回拨了回去。
“嘿，伙计！你总算肯理我了。”捷特的声音从听筒那边响了起来。
“捷特？你人在哪？这是哪里的号码？”
“我在泰萨斯的一间钟点房里，快喝咖啡喝睡着了。废话不多说，能过来一下吗？调查局查出状况来了。”
“你们找到那名独立存在了？”
“比那要复杂一些。事实上，我们没法靠近珍珠农场了。”
“没法靠近？为什么？”
“我这么跟你说吧，老兄。”捷特停顿了一下。
“在调查局特遣队的第一个倒霉蛋踩上牧场的高草时，他瞬间就变成了一滩肉饼。”
............
“行了，洛克茜，在那棵树边上停下，我得演示一下究竟发生了什么。”
洛克茜轻飘飘地降落到了一棵活橡树旁，和两人一同悬停在半空中。活橡树是泰萨斯最常见的树种之一，因树枝有时会自己活动，并发出轻微的摩擦声响得名。
捷特挑断右手手腕上的风险，让手腕和手臂分体，手里握着一把小刀，小心地绕开橡树树叶，快速地在树皮上划了一道浅痕。
“啊嘶！！！”与此同时，捷特本人发出了一声痛叫。
一道红色血痕，赫然出现在了他的脖子附近！
“这里的所有东西都成了这样。你伤害一棵树，它受的伤会原原本本地返回你身上，可能是手脚，可能是脖子。如果你踩扁了一株草，那你就死定了！”
“调查局付出了五名队员的性命才勉强搞清楚问题的根源，可依旧对此束手无策。不过，我们大致明白那只大蟾蜍为什么会出现在这一带了。”
“祂是被逼出来的，被祂的一名死敌。”
“独立存在的死敌？”瑞文挑了挑眉毛。
“我们也不确定该不该这么说，可事实就是，一名独立存在的活动将另一名独立存在驱赶了出来，就像蛇追赶蟾蜍一样。”
“这么说，一共有两名独立存在盘踞在了这里！”瑞文的头皮一阵发麻。一只那样的怪物已经够他吃一壶的了，何况再来一只！
“是后来的那名独立存在把这里变成这样的吗？你们知不知道那家伙的底细。”
“知道。知道得不能再清楚了。”
捷特点了点头，脑海中不由浮现出了几个月前的那场恶战，那颗在暗巷中燃烧的人油太阳。
“是‘复仇之蛇’魁扎尔伊格！瓦伦丁南边帮内的伊格老鼠帮和这名存在签订了契约，我曾经领教过这份‘以牙还牙’的力量。祂必然刚接近过这一带，这一切都是祂本体的力量造成的！”
“瓦伦丁南边帮，那不就是阿尔卡朋曾经待过的帮派吗？”
“城镇内部有没有受到影响？”
“没有。除非新德市的防护出现了漏洞，否则不会有存在敢闯入城市内部吃人，边境是祂们唯一可能接近的人类居住区。”
捷特盯着广阔的草场，如同注视一座刀山。
“祂们上一次现身的地点位于深渊正上方，我们没办法去查证那里是否也发生了相同的变化。”
“既然如此，为什么‘贪恶绿蟾’会先出现在花园区，然后是泰萨斯区？究竟是这名独立存在的活动吸引了‘复仇之蛇’，还是后者在持续追赶前者？”
独立存在们的活动究竟是受人驱使，还是纯粹出于自己的意志？
“我们暂且还没查出这件事的因果关系。”捷特摇头。
“不过，有一件事是我事先调查过的——瓦伦丁家族成员是让虚海倒灌的关键人物，那口连接虚海的‘井’就在暗巷的最深处！”
“毁灭地表的就是他们？”
“可以这么说。另外，你或许还得知道另一件事。”
“什么？”
“他们就是‘灰衣天使’。伊格老鼠帮是在诺达利亚地下召唤‘血红魔虫’的人，而巴尔德蒙家族的人头帮回收了阿加雷斯教授遗体的其他部分。”
“而他们......”他停顿了一下。
“这些暗巷帮派当初打算联合起来，让‘恐怖大王’降临地表。”
