“我必须得承认......你们是我这四个月以来见过的，最热心肠，最勇敢，最善良的人！”
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“果然，出问题的食物就是杰尔克的冰淇淋！”
宝琪女士再度解除了奥利维亚身上的诅咒，并对伊萨克先生的孩子们进行了一番检查。
结果，他们都没出问题。
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“杰尔克的冰淇淋，我也吃了不少，我倒是没被诅咒。”
瑞文暗自想道。
“看来，被渗透的可能只有特定的几个经营终端，或者某条特定的生产流水线。幕后的始作俑者应该也不希望事情的规模变得太大，引起过多关注。”
杰尔克几个主要的冰淇淋制造工厂位于欣帆区和洛里达区，附属加工站和运营终端数不胜数，真要排查起来无比困难。
况且，现在他没有时间担心这件事，环城拉票明天就要开始了，他必须做好万全准备，以杜绝一切意外的发生。
“你打算和我一起走？”
“至少得在各种大型活动中随行。这计划过于冒险，我不能让您出什么岔子。”
“老实说，在这没有上帝的世界中，被一颗来自人民的子弹击中似乎也不是什么坏选择。”齐格飞先生略带戏谑地说。
“上帝从来没有搭理过我们，我们必须依靠自己。”
瑞文把右手放在胸前，根据记忆行了个简易军礼。
“今天，我们都是士兵。”
“都是士兵。”
齐格飞先生微微颔首，扣上一枚金色三重皇冠胸章。地球的最后两名“士兵”在公寓门口坐着看橘子林，默默地抽完了两根万宝路薄荷烟。
环城拉票的持续时间是整个三月和四月上半，由各政党自行安排行程，包括每个选区的逗留时间，经费分配，以及大小演讲，会谈，记者会，宴会，广告投放等细则项目。
黑兹太太的丈夫在餐桌上侃侃而谈，阐述着富裕党的拉票路线。
“第一到两个星期总是用来‘巩固军心’的。为表示对支持区的尊重，富裕党与和平党必然会分别先在城北和城南进行宣传。过了这段时间，他们就要在摇摆区‘开战’了。”
大量的横幅被挂在了麦西坎的大街小巷，无数海报贴满了哪怕最不起眼的墙面。
齐格飞先生从公寓二楼看向闹街，看见了无数张和自己一模一样的黑白面孔，其中一些甚至还用画笔上了颜色。
“这种感觉糟糕透顶。”
瑞文翻了翻《城南新报》，发现“盖兹比先生”的名字就在齐格飞先生的旁边。
人民王国的《和平之歌》被略经改编，成为了和平党的宣传曲目，在收音机和电视频道中播放。第一天，瑞文伪装成了一名记者，在爱与梦想广场边缘持续跟拍，双脚几乎要被挤离地面。市民的热情远超他的想象，这有相当一部分是阿尔哈萨德老先生的功劳。
“据现场随访统计，今届选举或有望增加10%至15%的投票率。而麦西坎的胜利无疑将被和平党收入囊中......”
每在一个环节中取得优势，齐格飞先生的处境就会危险一分。
瑞文听着收音机，心中反复回响着阿尔哈萨德老先生的叮嘱。
那是一个预言？还是一句诅咒？
总之，宁可信其有，不可信其无。
在麦西坎，齐格飞先生应该暂时是安全的，但一旦走出支持区，一切都会成为未知数。
他担心的事情来得比想象中还要快。
3月4日，一个小型包裹在麦西坎邮局被扣押了下来。收件地址是距离爱与梦想广场相当接近的一栋民居，上写“女儿玛丽卡收”。包裹里是一个人头大小的布娃娃，而娃娃的肚子里装着足以炸碎五个人的碱金属炸药！
警方和军方同时出手，搜遍了整栋楼房，并没有找到任何名叫玛丽卡的女性。这起动机明显，手法拙劣的未遂袭击让齐格飞先生的随行队伍里多出了24名便衣士兵，比原先的数量增加了两倍。
“还好，只是手段平常的袭击。”
瑞文从警局和军队双方接过资料和证物，仔细检查，确认没有任何异常因素。
不过，这也意味着自己没法利用仪式追踪娃娃，只能依靠警方的力量追查邮政编码。
出乎他的意料，日蚀综合公司的活儿也多了起来。
自从阿加瑟女士的造访过后，上城区侦探也开始流入公司，转介委托的业务终于正式运转了起来。
不过，让人啼笑皆非的是，十个委托里有七个是挖齐格飞先生黑料的，还有两个是摸底其他候选人。
“也算是件好事。看委托人的身份就知道，谁是和平党的潜在敌人。”
作为日蚀综合公司的拥有者，“绯红”并没有选择任何立场，因此，委托人的立场五花八门。
在3月的第二个周末，媒体公开了第一份政治地图，张贴在各区市政厅前的大布告板上。作为今届选举的两大巨头，和平党和富裕党两大竞选热门的势力图分别以蓝色和红色标注。
南部三区全是蓝色的，这代表选票大概率归于和平党，而北部三区则是红色，这六区的结果几乎不可能改变。
欣帆区是蓝色的，而斯加维区则是红色。令人意外的是，许卡格区竟然变成了蓝色，与往届结果相反！统计学家们将其归于近日迭起的帮派火拼，激起了市民对秩序和军事化管理的向往。
最后，是四个备受瞩目的摇摆区。尽管两大政党还未开始争夺，但初步局势也有着相当的参考意义。
“学术，教育与智慧之都”在真理党的立场确立后转向了和平党，但法尼尔区和米歇根区依旧被富裕党拿了下来。不过，在数轮电视宣传，以及德曲人的集体觉醒下，法尼尔区的红蓝差距竟奇迹般地被拉到了两个百分点以内！
至于最后的福尼亚区，在地图中呈现灰色。
“又是一半一半，谁也赢不了谁。”黑兹先生在餐桌上对妻子说道：
“福尼亚区不到最后关头是决不出胜负的。各个党派各执一方，不相上下，而且电影节也快到了，在这个年度盛事的投资和宣传策略都会显著影响......”
“咳咳！不准在餐桌上谈政治，亲爱的，你要我说多少遍？”黑兹太太捂住小多罗莉斯的耳朵，把胡萝卜烤肉推给了丈夫。
“后天，齐格飞先生就要出发去法尼尔了。”
瑞文和黑兹太太隔着一栋房子，在餐桌前与家人们共进午餐。
车程上的安保由斯帕德军备公司负责，他自己打算先去探探路。
不算福尼亚在内，和平党和富裕党之间暂时平票，但这对和平党并不乐观。就算非摇摆区能一直维持现状，和平党也必须再从米歇根和法尼尔中二选其一拿下，才能确保稳赢！
“许卡格区能不能稳得住也是一个问题，两党的支持率还是太过接近了。”
“除此之外，经费又是一个问题。和平党的预算远不如富裕党，得想办法拉到更多赞助商......不知道露莎小姐能不能帮上些忙，但这么做可能会对她自己有所影响。”
星期六，齐格飞先生以远征将领般的语气和激情，在泰萨斯南部的奥斯丁大会堂内发表了南部的最后一次演讲，随后登上绿皮火车前往欣帆，在乐园湖边逗留一天，举办了一场政纲发布会，一场选民咨询会和一场午餐会。
“金，不要松懈。一有状况，我会立刻把你拉来支援。”
星期天，瑞文简单地吃下一个火腿三明治，一步穿梭到了法尼尔区。
这将会是他和比利的第一次正面交锋！
他看见了浩浩荡荡的游行队伍。
这支示威队伍由一万五千名法尼尔市民，五千名城东另外两区的市民和八千名其他十区的市民组成，异常壮观，呐喊声震耳欲聋。
在简单观看横幅和标语牌后，瑞文立刻意识到他们的抗争重点不在于参议会选举，而是二月底推出的区法修订案最后一条。
那条草案的标题只有短短的一句话：
“第二十五条：恢复死亡权。”
