“淦！谁的袜子没洗？”他嘀咕了一句，抓起上早课用的书本和热水壶，看了看窗外，目光越过操场和水泥空地，码头边的小渔船以及一箱箱浸泡在黑水中的墨斗鱼，投向遥远的海平面。
一艘黑色的大船，正像幽灵一般慢慢地逼近港口，带着极为不祥的色彩。
黑船缓缓地停泊在海水清澈的码头边上，下锚，开舱，缓慢地放下半截舷梯。
可码头上的梯子却迟迟没升上去。
仿佛盛装墨斗鱼的泡沫箱子般，黑色和红色的水正缓缓从甲板上溢出，顺着船身流进海里。
此时此刻，他还并不知道，许多年以后，这将成为他一切恶梦的开端。
============
“波洛先生。”
花园区的电话亭内，露莎小姐打通了夏洛克.波洛先生的电话。
“关于王朝基金会的事情，我找出结果了。”
思来想去后，她依旧决定把自己查出的事情告诉波洛先生。其中一个让她下定主意的原因是马丁.莱姆豪斯先生的离奇死亡。
不仅如此，她还打算利用这个机会试探一下对方。
“友爱党候选人马丁.莱姆豪斯先生是王朝基金会的成员之一。他曾帮助基金会搜罗大量王朝遗物，而如今他不知被谁离奇杀害了。”
“原来如此。”
波洛先生在电话的那头若有所思。
“或许你还不知道，当天在麦西坎湖边袭击我们的，正是莱姆豪斯先生雇佣的枪手。”
”是他？！”
露莎小姐很是吃惊。她没想到这件事竟然能形成闭环！
“是他。显然，我和我正在追查的事情存在对他构成了威胁。”
“可最终被灭口的却是他......下手的人又会是谁呢？”
“你有查过他近期的就医记录吗？”
“有。他在上个月初做过一次牙科手术，这是今年之内仅有的记录......为什么要问这个？难道您已经有头绪了？”
“只有一些猜测。能把你手头上的资料传真过来吗？”
“嗯......稍微有些困难。您这两天能亲自来沃幸屯见我一面吗？以盖兹比先生的身份，我母亲也很想见您一面。她对于您的政治立场很感兴趣。”
“没问题。”对面爽快地答应了下来。
“呼......”露莎小姐放下电话，摸了摸胸口。
她已经为波洛先生设好了局。
波洛先生知道自己母亲的手段了得。如果盖兹比先生没有通过正常途径前往花园区，就算做好了伪装，也一定会在母亲面前暴露破绽。因此，他必然不会使用穿梭，而是老老实实地坐火车来。
而她将会在火车上动手脚，试图在半道中逼出对方的真实身份。
达成这一目的的手段非常简单，只是稍有些花钱，但这对平日省下不少零花钱的她来说并不在话下。
“她应该已经开始起疑心了。”
“绯红”在阿尔伯克16号的沙发上翘着二郎腿，用颈窝夹着听筒。
他的手中，是一把形体细长，篆刻着细密花纹的黑色双刃剑。
这正是海森堡老先生几天前答应为他取出的藏品，一件极为特殊的王朝遗物。
“那先将计就计一下好了......金！”
小伙子立刻从楼上探出了脑袋，险些磕到天花板上去。他身上的野兽特征已经消退得七七八八，恢复了人形，身高却没法完全回缩。他现在必须弯腰进门，把两张床拼在一起睡觉。
“去帮我定两张沃幸屯的车票，明天的。另外，告诉我哪些车是满座的。”
“嗯，好的，瑞文先生......两张？”
“是的，你和我一起去。”上位者轻轻摩挲着手中的长剑。
“火车上很可能会有危险，我需要你保护我。”
“嗯。”金立刻答应了下来，没有丝毫犹豫。
“既然如此，拿着这个吧。”
“绯红”站起身来，反握剑柄，将它交到了金的手中。
“这......”
“它对于我来说毫无用处。”上位者解释道：
“这把武器属于一个可靠的同伴，一位绝对忠诚的侍者。不管是前者还是后者，你都是我唯一的人选。”
“......”
金无言地伸出了手。在颤抖的指尖触碰到剑柄的刹那，它立刻消失不见，化作了他手背上的一道深黑色烙痕！
“唔......”钻心的疼痛让金的额前渗出了一丝冷汗。他本能地察觉到，这东西正在吸取他的血液！
他立刻控制住了自己的表情，深吸了一口气。
“绯红”满意地点了点头。
“利奇快放学了，我出去接他，顺便买些东西，家里的鸡蛋还有吗？”
马丁.莱姆豪斯的意外身亡让各项重要活动都被推迟了一周。参议会选举拉票已经进入尾声，人们纷纷将目光投向了新德市首府沃幸屯。下周一，和平党与富裕党候选人将在国会大楼进行首场正式辩论，由信号电星实时转播至全城各地的每家每户。
若以选举地图为准，富裕党在这次重要交锋中占有主场优势，但如今的民意显然更加偏向于和平党，而福尼亚区的民调结果也将在近期公布。
“咱们也得去沃幸屯了。”
捷特在沙发上看着电视，对洛克茜嘟囔道：
“221调查局委派了一个特殊任务，在我抵达目的地之前都完全保密。要我猜，肯定和选举有关。每届选举都会发生一些类似的事情，或大或小，最严重的一次，连一个候选人都没有剩下。”
“收拾一下行李，我们明天要起早，赶第一班火车去沃幸屯。”
洛克茜从沙发的另一头漂浮了起来，点了点头。她看见玛拉贝拉女士站在二楼的楼梯口处，静静地聆听着两人的对话。
“我要出去一会。”
“去哪？”
“买点辣酱。”
“噢，正好，我也要回事务所一趟。别准备我的午饭了，老妈，我可能要下星期才能回来。”
洛克茜看向楼梯，玛拉贝拉女士已经转身走进了屋子。
在事务所门口，她和捷特分开，径直掠过街口的调味品店，飞向市区的另外一边。
披着黑外套的信使正在屠格涅夫街口等待着她，衣袖内传出夜蛾振翅的嘈杂声响，手套里包裹着一个系着蓝丝带的信封。
洛克茜接过信封，悠悠钻进了地底，飞进了下城区的一栋废弃建筑内。
在那里，她小心翼翼地解开了丝带，看见了宝琪女士给她的一封长信。
“......”
在看清信件第一行字的瞬间，她的脸上就冒出了一串细密的汗珠。
“捷特.布莱米希是一个虚构出的人物，有关他的一切，全部都是假的。”
