1448年2月28日夜，林顿镇。
镇外的椰枣林里，护林员正在巡夜，驱赶啃食椰枣的小动物，防备偷枣贼。
火光摇曳，醉熏熏的护林员哼着小曲儿，穿行在枣树林中，林中时不时传来窸窣的响声，偶尔可以听见翅膀扑腾的响声。
兔子和鸟雀，这是两种主要的害虫。
护林员大声吆喝着，驱赶啃食枣树躯干的兔子和偷吃椰枣的鸟雀。
“嗯？”
护林员揉揉眼睛，前方貌似有一个黑黢黢的人影。
“喂！你！把手中的东西放下！”
飕——
一支箭突然射出，正中护林员旁边的树干。
护林员心中一惊，吓出一身冷汗。
平时不是没有盗贼来这里偷窃椰枣，但是就算被人当场抓到，也只会胖揍一顿，并不会上升到要人命的程度。
偷个枣子而已，这是为何？
护林员偏过头，对着箭矢一看，顿时瞪大了眼睛。
这种骨质的特殊箭头，上绘部落图腾，只有西边沙漠中的柏柏尔部落会使用。
部落叛乱了？哈夫斯王朝打过来了？
酒醒了一半，他立马扔掉火把，撒腿向镇上跑。
守个林子而已，玩什么命啊？
镇子虽然没有城墙，但是边缘却修建了不少哨塔和工事，跑到那里就安全了。
他拼命在枣林中奔跑，身后的射手不断放箭，射手明显更为矫健，手上箭矢不停，脚步还越来越快。
护林员利用对地形的熟悉反复绕着圈子，他清楚，如果不能在树林中将敌人甩开，到了平原上，自己将再无生还可能。
身后的脚步越来越远，直至听不见。
护林员松一口气，向着自己在树林边缘的小屋狂奔。
树林逐渐稀疏，小屋近在眼前。
护林员翻过一条水渠，跑进小屋旁的马厩，喘着粗气，翻上自己的老马。
……
“几个探子还没回来吗？”
镇子远处的一个山丘上，百夫长问道。
“还没有。”
“不等了，通知另外两個百人队，我们先冲，他们随后跟上！”
百夫长一拍马背，率领一百多号骑兵向远处的林顿镇冲去。
他们的目光充满兴奋，眼神残忍。
之前劫掠的几个小部落财务匮乏，人口稀少，根本无法满足他们的欲望
听说，新建的林顿镇繁荣而富饶，基督徒们懦弱无能，只要轻轻踢上一脚，他们就会轰然倒塌。
那还等什么？快去镇上，吃最肥的羊腿，睡最美丽的女人！
骑兵们高呼着，在身后卷起一阵黄沙。
铛——铛——铛——
林顿镇中央哨塔的大钟敲响，发出急促的响声。
百夫长暗道不妙。
准是哪个蠢货走漏了风声！
他转过头，看着骑兵们被欲望冲昏的眼睛，咬咬牙。
“继续冲锋！卡菲勒们还没有做好准备！”
进入哨塔射程，最外围的两座哨塔开始射箭，几个骑兵被流矢击中，闷哼一声，歪倒在地。
“冲过去！”
百夫长大吼。
百余骑兵跨过壕沟，直冲镇内的居民区。
林顿镇东，阿菲夫躺在床上，迷迷糊糊间听见窗外的钟声和叫喊，父母在门外焦急地叫着他的名字，弟弟哇哇大哭。
他迷迷糊糊推开门。
“阿菲夫！快点穿好鞋子，我们去中央哨楼，那里有城堡！”
“这是怎么了？”
父亲一把将他的衣服和鞋子扔到他脸上，然后摸出一把砍刀。
“哈夫斯王朝打过来了，西城已经沦陷，他们来得很快，外围的部落甚至来不及给我们报信。”
父亲打开门，护住妻子和两个儿子，沿着街道向中央哨楼跑去。
街上还有不少居民，目的与他们一样，前往哨楼寻求庇护。
阿菲夫的脑海一片空白。
西城沦陷了？裁缝铺怎么样？
索菲娅还好吗？
“让开！让开！”
人群中，一群多布罗加卫兵分开人群，前往西边布置防线。
他们是圣约瑟兰执政官在林顿镇的驻军，本来有一百五十人，去年由于米兰战争，抽调了一百人，目前仅有五十人。
不过，不少曾经退役的老兵和强壮的男人也加入了他们的队伍，一同走向战场。
阿菲夫焦急地寻找，没能在老兵人群中发现索菲娅父亲的身影。
“中央哨塔空间有限！无法支撑太久的攻击！”
“前往圣约瑟兰求援的快马已经出发了！我们要做的是争取时间！”
为首的卫队队长喊到，
“所有男人，带上刀枪，和我一起阻击敌人！保护你们的妻子儿女！”
卫队的翻译官用不同语言重新讲了一遍。
很快，不少男人拿上刀剑，在自己家人担忧的眼神中，走出人群，和卫队站在一起。
“阿菲夫！保护好你的妈妈和弟弟！”
父亲保住阿菲夫，看着他迷茫的眼睛，想得到一个肯定的答案。
阿菲夫点点头。
母亲擦拭着眼泪，但是并没有阻拦，她清楚自己丈夫的性格。
“快走！”
父亲大声吼着。
远处的街边，马蹄声已经响起。
阿菲夫浑浑噩噩被人群挤着，挤进中央哨楼。
原来这就是战争。
他暗自想到。
没有鲜花和美酒，没有黄金和荣耀。
只有离别。
他站在塔楼上，望着父亲的背影消失在逆行的人群，又望着逆行的人群消失在街角。
不一会儿，厮杀声传来。
中央哨塔上的女人和孩子们哭泣着举起十字架，向自己的神祈祷，保佑亲人平安归来。
厮杀声时断时续，持续了将近两个小时，直到最后一声惨叫戛然而止。
马蹄声响起，踩踏在血泊上，发出粘滞的声音。
塔楼上的人们紧紧盯着街边，多么希望出现的是自己的亲人。
他们失望了。
哈夫斯王朝的骑兵们浑身带着血迹，出现在塔楼上人群的视野里。
四周顿时传来一阵低低的哭泣声。
骑兵队里，百夫长站在最前方，愤怒地提着一个人头。
来的时候，三个满员的百人队，现在还剩下不到一百五十人。
敌人的斗志很坚决，四百多个民兵，老幼皆有，拿起最简单的武器，阻挡了他们整整两个小时。
他们凭借对地形和房屋构造的了解，分为几组，四处游击，给骑兵队们造成了很大伤亡。
