在科洛桑工业区下层一个阴暗复杂的角落当中，帕尔帕廷走下飞艇，拿出一个独特的通讯器，接通了通讯。全息投影当中出现了一个容貌彪悍，脸上还有纹身的女子，她看到帕尔帕廷，低吼一声道：“你这个藏头露尾的家伙终于肯联系我了！”
“你最好期待下一次也许我的心情也像今天这么好，你们星云阵线都在我的掌控之中！”帕尔帕廷的声音变得阴暗、嘶哑，好像一只喉咙受伤的苍老野兽在嘶吼。
女子的太阳穴抽了抽，显然在压制住自己的怒火。她低下头说道：“说吧，我们的目标。”
“瑞玛贸易航线，47个标准时之后，有一支贸易联盟的商船队会运送矿物在这个地方补给。劫持这批矿物，送到卡琳达星球，会有人帮你们处理货物的。”帕尔帕廷低沉地说道。
“报酬如何支付？”
“我会有专人把这笔钱洗白，然后你们会得到其中的一半，200万信用点。而另外200万信用点，这就是另一个任务了：你们要通过银行信托基金用你们的名义把这笔钱送给我的代理人。”
“只要能拿到钱，这都是小问题。说吧，这笔信贷交给谁。”
“现任银河议会议长，菲尼斯-瓦洛伦。”帕尔帕廷用那扭曲到发腻的声音吐出了一个惊人的名字。
“哈哈哈哈，很有意思。这个任务我们接了。”
……
黎明星球外层空间，母舰下层甲板。
庄严肃穆的军号声响起，在空旷的甲板上空萦绕。
没有军乐队，这军号声是主脑直接播放的，但是却丝毫没有影响现场那悲壮的气氛。
唐骁身穿笔挺的军服站在上首，保持着行军礼的姿势看着前方。祁剑、克莱门特这些第四文明的主要官员站在后一排，同样保持着行军礼的姿势。
在他们面前，100名陆战队员分列两侧，手中突击步枪插上刺刀高举向天。中间整齐地摆放着42具金属棺材，每一具棺材上都蚀刻了一个第四文明的标记。
这是刚刚设计出来的标记，主体是一个只有四个悬臂的银河系形状，两把代表武力和强权的长剑交叉在后，而在上方则是4TH.字样，下方是Scourge字样，代表了第四文明，或者说是第四天灾。
这42具棺椁，就是在这次赏金猎人袭击事件当中阵亡的34名战斗机飞行员和8名运输船机组成员。这也是第四文明在来到《星球大战》世界之后，阵亡的第一批战士，而且在场每个人都明白，这绝对不是最后一批。
唐骁深吸一口气，缓缓说道：“他们都是最好的战士，最好的飞行员。我相信如果给他们一个平等的机会的话，他们当中的每一个，都可以轻松杀死来袭的赏金猎人。但是没有……他们能够驾驶的，只是老式的战斗机。”
他的音调渐渐提高，“但哪怕如此，他们也没有丝毫的退缩！明知道自己的武器击不穿敌人的护盾，明知道敌人的激光炮摧毁自己只需要一炮，他们也没有丝毫的退缩！因为他们每一个人都知道，自己是守护者……是守护我们第四文明最后火种的守护者！”
【彩蛋章附图1：银河共和国议员，希夫-帕尔帕廷】
