桓彝将江东士人的名册递给桓景，随后就转身回厨房安排茶炊，先教桓景在书房里阅读士族名册。
在原时空上语文课时，对于魏晋名士，桓景总会有些不切实际的幻想，总以为名士都如《世说新语》中所述，放旷阔达，不拘于流俗。
然而几日里所见，无论是在当涂遇见的陆玩，还是今天见到的江左八达，都大令桓景失望：名士们不光胸中无一实策，就连他们引以为傲的放旷阔达也并不是心性自由的体现。
恰恰相反，他们的放旷阔达中充满了算计，纯粹是划分圈子的一种把戏罢了。江左名士要向江北士人表现出和自家的历史悠久，江北侨士要向江东土著证明自己确实出身高门，这些都需要名士们刻意表现出自己不同于流俗的高洁情操。
桓彝虽然门第不低，但却是大晋罪人之后，所以在江左八达这个小小的名士圈子里也是常常被排挤和取笑的。桓彝尚且如此，其他寒士则更不必说。
本来桓景还以为此行可以像策略游戏里那样登庸在野武将，现在看来，这一计划显然要泡汤了。
此行的两大目的，募人才与探虚实，他只能寄希望于后者。
正当他发愁之时，桓彝亲自端着煮好的茶炊走来。童年作为一介罪人长大，备尝过民间疾苦，所以桓彝倾向于尽量不麻烦仆人，做饭备茶这些事，总是亲力亲为。
然而就连这一点，也成了江东名士的笑料。“谢幼舆可使弹琴鼓瑟，桓茂伦可使温酒煮茶”，江东人物调侃北方侨士，大抵如此。
此时桓彝正往桓景杯子里倒入蜂蜜，一边搅拌，一边发问。
“贤侄此番为何只身一人？听意映说，现在你可是谯郡司马了，为何不多带些随从？”
“彝叔，此番是微服出行，万一石勒真的确定我不在白云坞，他必然会立刻调转马头，进攻谯城。”
桓彝但还是满腹狐疑：“但是现在淮河两岸，早已流传你谯郡司马南来的消息，难道不怕石勒的探子吗？”
“这正是我的计策，石勒此人疑心颇重，如果有我南来的流言，而白云坞依然防备严整，他倒是会怀疑我故意引诱他发起进攻。”
桓景解释道。此次他完全孤身一人，连冉良都没有带，还让他日常往来于涡水流域。石勒的探子既然已经摸清冉良是桓景的传令兵，如果冉良还在日常活动，那么以他们的角度看来，桓景绝无可能出谯郡。
桓彝满意地微笑着：这个未曾谋面的侄子，胸中竟有如此韬略！
“对了，彝叔，方才将士人名册翻阅了一番”，桓景合上士人名册，放在一旁，“为何一部分名字用朱笔抄写，一部分则用墨笔，有何讲究？”
“朱笔所抄，是北方侨士；墨笔所抄，是江左名士。”
“人无南北，都是晋朝子民，为何要用朱墨来区分呢？”桓景纳闷了，他又想起在当涂遇见陆玩，陆玩那副鼻孔朝天的表情。
桓彝叹了口气，“普天之下，莫非王土，但是人却各有心思。
“琅琊王南下江东之前，江东可是陈敏的地盘，你知道陈敏是怎么败亡的吗？”
桓景摇摇头，“小侄实在不知。”
“这就是江东名士们翻云覆雨的手段了：江东大族扶陈敏上位不过是让他过渡，但陈敏想效法孙坚割据一方，于是这些名士们就不高兴了。
“江东士人的领袖顾荣听说过吧？”
桓景想起来寿春路上，船工邓岳的话，顾荣是江东士人之首，这个他还是听说过的。于是他微微颔首：“我来寿春时，听人说，顾荣是江东士人之冠冕。”
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桓彝冷笑一声，继续说：
