那胡人向身旁助手使了一个眼色，助手便从幕后取出一口大缸，其上似有力士搏狮之浮雕，而里面则盛着某种不知名的液体，散着蓝色的荧光。助手小心翼翼地平放在看台上，生怕摔碎了。
而台下军民交头接耳，都不知道要玩什么把戏。桓景打量了一番集市上围观的人群，其中多是路过的行商和新军士兵，也有少数附近的流民前来城中看热闹——如此看来洛阳离繁荣还早得很。
人群之中，唯有一个文士打扮的家伙有些眨眼。那人席地而坐，一副山羊胡子，身旁是一个篓子，里面似乎摆满了瓶瓶罐罐。
在这前线的危城之中，哪儿来的这等闲人，桓景一念闪过，但又把注意力移回到看台上。
趁着这个时候，那胡人生怕浪费一点时间，向观众解释了一番自己的来历：
“小的名唤康末檀，是粟特康国人，世居凉州之西五千里。素闻彼大晋国物产丰饶，乃东方一大国，故前来东土经商。今日得见洛邑之大，富有万物，故国萨末鞬不足道也。只是光明神的真谛，尚未在东土传扬，故而奉着大神之指引，先来拜谒。”
这当然只是恭维之语，洛阳此时残破不堪，虽然依然是大城，却是萧条之极，根本谈不上什么“富有万物”。观众们当然也明白这不过是说辞而已，他们才不想听什么乱七八糟的地名。他们只想看戏法。
只有桓景在一旁仔细思考着：粟特康国人，这正是后世所谓昭武九姓。而所谓萨末鞬，听这个发音，大概正是后世中亚名城撒马尔罕。
想来这个粟特胡商也是有点倒霉，应该是听说晋室乃大国，洛阳又繁荣之至，所以靠着这些过时的消息，奔波千里前来买卖一点东西。没想到正巧遇上乱世，只得赶紧贱卖一些东西脱身罢了。
“不过是一口大缸罢了，有什么好稀奇的！故弄玄虚！”
这时台下有人开始质疑起来，场面变得有些混乱。
那胡人见观众起了反应，也不管是怀疑还是夸赞，愈加摆出一副底气十足的样子，开始说一些半通不通的话：
“这口缸不过是凡物，装饰精美一点罢了。但缸中之水乃光明神之圣水，可以祛除邪气，化生万物。”
众人被唬得一愣一愣，人群中除了不算坚定的唯物主义者桓景，就唯有那个山羊胡子士人，依然目光灼灼地盯着台上：
“鬼神之物，本无常形；哪儿来的什么圣水？何况若是能化生万物，倒是化一个给我们看看？”
众人半是醒悟过来，半是抱着看热闹的心态，也跟着起哄：
“胡人果然只会胡说，我偏不信！”
“就是，就是。子不语怪力乱神……”
“闲话少说，快点变戏法！”
台下众人一片哄笑——毕竟城中军士最近忙着修缮防务，而百姓则忙着春耕，都是辛苦备至，一般也不会上集市闲逛。所以他们想的是快点看个乐子，对什么光明之类神的说法不感兴趣，只是催促康末檀赶紧上戏法。
那胡人见众人大笑，知道自己已经成功吸引了大家的注意，于是也爽朗地说：
“好，这就让你们这些中原人士开开眼。拿剑来！”
他哇地大喝一声，从身后拔出一根铁剑出来，那铁剑长三尺许，寒光闪闪：“此乃大秦镔铁剑，可削凡铁如泥！”
桓景认得出来，这根本不是什么大秦铁剑，不过是从集市隔壁摊位买来的本地铁剑罢了。
但众人还没来得及看清他的身法，康末檀就将剑一舞，铮地一响，那剑直直地插进大缸之中。康末檀口中念念有词，将剑在缸中搅动，仿佛在施着什么法术。
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