立冬，十月中。
平阳城外方才雪霁，城中匈奴贵族则大多在城中游乐沐浴。此日正是休沐之日，也算是大小匈奴及晋人官吏难得的休息日。
当初刘渊在左国城起兵之时，本来并无这些乱七八糟的节假，皆是匈奴五部旧制，其称号也是大单于。后来称帝之后，才迁都平阳，其领地之下，除了军队之外，多为晋人和杂胡，匈奴人其实尚在少数，更不要说“高贵”的匈奴本部人。
匈奴本无如中原一般的官吏制度，都是以部落王侯来统治，加上匈奴本来人少，治理自然一团混乱。
各部王侯自己并无多少治理能力。虽说从后世来看，刘渊、刘聪这些人都深受汉化，但这种汉化多仅限于屠各部等少数几个部落之中。即使是汉末内迁之后，其余匈奴人多数仅仅只是从游牧转向农耕，习俗文化一如既往。
所以这些部落大小王侯，要管理部落民，尚可以靠亲缘关系勉强维系；而要管理晋人，则只能选择最粗暴直接的方式。于是虽然一开始刘渊兵锋势如破竹，很快就忙于应付后方大大小小的坞堡主叛乱。以至于当初刘琨刚刚奔赴晋阳任职不久，整个太原郡都迅速倒向了刘琨。
刘渊本人以汉室之胄自居，自然想到当以恢复汉室旧制为借口，来将这些匈奴贵族转化为中原官吏，并且招徕、笼络治下有能力的晋人。于是他几乎原封不动地继承了《汉律》，只是在军事上依旧以匈奴五部为主。这样一来，匈奴贵族得以成为官吏，挂着一系列汉朝官吏的名头，享受着俸禄与休沐之日的假期。
刘渊确立典章制度不过六年而已，现在大部分匈奴贵族已然习惯了中原式的奢侈生活，只是本来用于官吏休整的休沐之日，也变成了各种奢侈享受的借口。平阳城中一片欢声笑语，没人注意到一个急匆匆的信使，骑着白马飞驰而入，绕进城中一处宅院内。
一个髡发，耳后两条小辫的门房取了信件，转入宅院后的客房，彼处，一位身着锦貂的年轻人似乎已经等待多时了。他二十出头，眉宇轩昂，正当血气方刚之时，见门房送来信件，立刻从他手中夺过信件。匆匆默读了少许时刻，眼中忽然闪过忧虑的神色。
“殿下，是陛下在河内败了么？”身后一个苍老的声音悠悠地说。
“是……是的，诚如先生所料，皇兄败了。”年轻人的声音犹豫而颤抖：“为之奈何？”
年轻人正是汉国皇太弟刘乂，而老者则是辅佐他的老师卢志。卢志眼神坚毅，果决地挥着手：
“殿下宜早做决断！”
“什么决断？难道是谋……”
卢志向四处张望一番，做了个小声的手势。他向门外张望一番，见门房已经走远，这才小声地说：
“正如殿下所想。城中羽林军都被调往河内，平阳城中空闲。可尽发东宫守卫，烧城门，夺武库，一举夺下平阳城则可。若是待几日之后，战败的消息传回，守军必然加强戒备，何况天子也必然急着返回，到时就不好办了。”
刘乂轻托下巴：“可即使谋……反，风险也太大。凭东宫这些人，也很难守住平阳城。”
“殿下有母系氐羌的亲众，还有城中拥护的晋人与杂胡，一呼百应。城中屠各精锐都在河内，且溃不成军，不需忧虑！”
刘乂的母亲单皇后是氐羌首领单征之女，所以他在氐羌部落中威望甚高。先前在卢志的教导下，与刘聪分隔族类的政策不同，刘乂主张晋人杂胡也是大汉子民，所以也得到了平阳城中晋人和杂胡的拥护。如此看来，民心确实可用。
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“先生是让我做母亲的孝子，而做父亲的叛臣么？”刘乂叹了口气：“陈元达尚在平阳，恐怕城中防守还是严密的……而且天子对我还算信任，现在贸然举事，未免也过于仓促，不如再忍耐一段时间？”
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