太兴二年正月半，桓景带着全军抵达枋头北二十里，朝歌县。
新军已经来晚了一步，石勒率领全军在枋头北扎营，隔断了祖逖部与桓景的联系，并且坚壁清野以待。但桓景也并非毫不知情，因为四天前南边的补给就断了，目前军中全靠从河北各处坞堡主强征来的粮食维持。
前面有石勒挡住去路，后面是匆匆在往襄国赶路的段部鲜卑，留给桓景的时间窗口并不多了。
当然，石勒的情况也好不到哪里去。
祖逖、苏峻在石勒到来前的最后几天终于靠强攻攻克了枋头，石虎仓皇与数百骑突围逃出枋头，正遇上率大军归来的石勒。
虽然经过残酷的攻城战，祖逖、苏峻只能进入休整，但这也不是石勒可以轻易击破的。毕竟和桓景类似，经过连续转战，石勒军中也不存在什么补给了，全靠从河内掳掠来的粮草维持。
所以，眼下面对挡在朝歌的桓家，连张宾也感到有些惊讶，不是给桓景写了信说“两虎相争当避于中原”，怎么这么不识相，反而跑过来死磕？现在以来石勒前有朝歌的桓景、后有枋头的祖逖，也陷入了困境。
总而言之，眼下渐渐形成了如是局面：两方各自堵住了对方的归路，而两方粮草供应有限，都想着速战速决。
按照常理，两方粮草都将耗尽，正是大战一触即发之际，可两边都选择扎下营来，于是战场陷入了诡异的宁静，谁也不想先动一步。
新军上下主战诸将，除了桓宣尚在襄国城下殿后，其余诸人多有劝桓景立刻趁夜突袭。却无一不被桓景当了回去：“石勒是什么人？又是贼寇出身，突袭是看家本领。他怎么可能不会防着我们一手？”
石勒军中诸将，除了张宾尚且持重，也都纷纷进谏，说要尽起大军，北上打通去邺城的道路。以多凌寡，必能杀桓景一个片甲不留。这些建议，也无不例外地被石勒驳斥了：
“桓景那小子向来狡猾，远道而来必有准备，说不定他早就和刘琨会和，是拿自己的大军做诱饵呢！”
在北边对峙的两军首领都看似高枕无忧的时候，南边，粮草充足的祖逖、苏峻反而心急如焚。虽然豫兖徐联军拥兵近四万，但其中多是新兵，又少有骑兵，其实帮不上什么忙。多是新兵，意味着正面进攻很难击退石勒的老兵；而少有骑兵，则是连奇袭的机会也没有。
祖逖几次试探性地进攻石勒，都被击退。想要派运粮队绕过石勒，送到桓景处，却屡屡被石勒的斥候截住，几乎没几次送到桓景手上，于是运粮的主意也作罢。
如是对峙五天之后，桓宣在襄国断后的部队也返回了朝歌。桓宣来不及卸甲，就直闯进桓景大营而来。
“弟弟别来无恙……”
“哥哥，我们还有几多粮草？”桓宣来不及寒暄，劈头就是一问。
“不过能支十日，已过去五日耳。”桓景笑着说：“河北襄国以南的十几万流民撤离得如何了？段末柸有无抵达襄国？”
“哥哥，我既然能够安然撤回，就说明流民撤得差不多了。至于段部鲜卑，我撤的时候据说还有数日才到襄国。毕竟段末柸担心的是他的那个好族兄段匹磾，眼睛一直盯着在中山常山前后失据的刘琨主力；而石勒在南边的战事，他是不太关心的。”
桓景的笑容一开始有些僵硬，仅仅是为了客套。听到流民无恙，笑容方才变得自然和放松起来。
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看到哥哥这副光景，桓宣心中越想越焦虑，到了这个时候，这个哥哥怎么还笑得出来？还去关心什么河北的流民，明明已经火烧眉毛了：
