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此时，内部终于安定下来，可是外部呢？
这两个月里，南下的流民也带来了北方蝗灾的消息。蝗灾先是一路北上，在并州肆虐，刘聪治下的平阳郡里几乎寸草不生；之后一个月蝗群又继续向东，进入河北，将正在秋收的石勒治内打了个措手不及，石勒找借口杀了几个当地坞堡主开刀，来震慑其他豪强送出粮食，然而还是杯水车薪，毕竟经过去年的战争、今年的蝗灾，哪怕豪强家里也没有多少余粮了。
此消彼长之下，虽说刘聪、石勒的实力进一步削弱，桓景反而开始担心起来：他们会不会因为吃不饱饭，所以孤注一掷，再一次南下抢粮？
事实证明，他想多了。
经过箕关大败、父子相争、刘曜据关中事实割据三件事情后，刘聪早就只剩了半条命。平阳的大小事务都交给刘粲，而刘粲由将政务完全交给靳准。靳准在汉国上下都安插了靳氏的亲信。这种情况下，汉国早已无力出击。去年刘琨被灭的时候，平阳尚且不能出兵太原分一杯羹，如今有如何有余力出击呢？
而石勒的情况更加糟糕，去年扩地太多，来不及消化；同时因为桓景带走了邺城邯郸一带的流民，河北最重要的产粮区人手不够。石勒好不容易说服杂胡的骄兵悍将们来暂且做晋人的种地营生之后，蝗灾又到来了。于是石勒只能打晋人坞堡主存粮的主意，可这样一来，刚刚征服的并州土地上，新附的坞堡主们已经开始蠢蠢欲动想要归晋了。
九月，一位使者从浚仪翩翩而来，带来了祖逖的信：
“昔诸葛孔明有云，‘汉贼不两立，王业不偏安’。今胡虏暗弱，政出于下；旱蝗肆虐，羯贼被灾；此正兵法乘劳，进趋之时也。当勒兵北上，尽平幽燕并雍，不可优游坐谈，错失讨贼之机也。故上奉天子，以都督豫兖司徐四州诸军事之名，共约北伐。
“夫明年春初水涨，舟楫来去若飞，粮道无阻，此正军行之天时也。
“足下溯河渭、越崤函入于秦关，徐州蔡豹、苏峻赴青州，吾自率豫兖之众出枋头、直捣幽燕，终会师于太原。并州太原无粮，逆虏无可立足，唯北逃大荒一途。此乃尽地利之策也。
“王丞相佐于内，大将军拱卫乎其外，中有刘侍中、刁尚书等，此百官一心，无后顾之忧耳，岂非人和乎？
“以此三者图功，何愁不克？料知刘聪、石勒已胆慑，不敢短兵相接，而窜乎蛮貊之地。诚如是，则晋室可复兴矣。望足下以来春北伐为念，先行征兵、储粮，勉之！”
桓景握着信，心情激动，来春又要北伐了。根据探子的情报，刘聪已经虚弱不堪、而石勒则是被蝗灾弄得焦头烂额，这完全应证了祖逖的判断，所谓“兵法乘劳，进趋之时也”。
如果信中的计划得以一切顺利，那么自己打入关中、祖逖克复幽燕、蔡豹苏峻拿下青州，最终三路军会师于太原晋阳，刘聪石勒刘曜的残余只能被驱赶至太原一带。然而并州早就被战争和蝗灾肆虐得不成样子，根本蓄养不起一支大军，那么敌军只有复归草原一个办法了。而拓跋郁律现在也还在晋室一方，到时候让他去统合拓跋部，自然会将刘聪石勒刘曜送来南方。
唯一令他觉得奇怪的是，“王丞相佐于内，大将军拱卫乎其外，中有刘侍中、刁尚书等”这句。仿佛报菜名一般将南边的三个派系全部列举了出来，这使得后面“百官一心，无后顾之忧”的结论分外不自然。
难道祖逖在暗示着什么？
