[我在地下战斗了那么久吗……]霍雷肖身心俱疲，眨巴着眼睛观察四周。
所有看见他的人都不免眉头一皱。
是的，他穿着脏兮兮的法务部盔甲，脸上布满了污秽与疲惫，在军官贵族满地走的海军部舶台上显得十分邋遢。
“走吧。恭喜你，赌对了，你确实是海军子嗣，但和预期相比似乎出了点差池，你成海军忠嗣了。请节哀，希望你不要太难过。”法莉妲耸耸肩，安慰道。
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霍雷肖叹出一口气作为回应，嘴角一抿，很是无语。
他站在舶台上，霍雷肖能看见不远处忠嗣学院高耸入云的主楼，巨大的帝国天鹰标志在日光下闪耀无比。
只有父母皆为帝国服务时英勇就义，其子嗣才会被送进这里学习进修。
是帝国的官方‘孤儿院’，兼具学校与军校功能。
他还听说，忠嗣学院是個极度黑深残的地方。
即便有少数例外——例如政委凯恩就读的学校会宽松一点——更像个标准的现代军校以外，其余的大部分忠嗣学院，四成以上学员活不过毕业。
他们不是战死，就是被凶残暴虐的教官修士给活活打死。
体罚和霸凌在忠嗣学院里堪称家常便饭。
肯定有人会问，如果不去入学呢？难道就只有这一条路可走？那贵族的子嗣也要进去？
没错，只要父母都在为帝国服务期间阵亡，甭管官位多大，皆为忠嗣，必须入学。
成为忠嗣的那一刻起，除了内政部培养方向的，其余孩子就像霍雷肖一样被编入帝国武装力量，不去入学等同于逃兵役，下场只有死或者惨死。
而宽广的忠嗣定义，也从根本上决定了，忠嗣学院里面什么样的学生都有，父母皆为士兵的孩子，甚至会与父母皆为高官的孩子坐在同一间教室里接受教育，在某种意义上做到了平等。
尽管，这种平等是相对的。
贵族忠嗣们可不会遭到教官修士们的虐待，而且他们凭借着良好的政治军事教育资源，也更容易拿到军官编制。
这里面比任何一所学校都更像社会，甚至多少有点黑暗森林的味道。
霍雷肖听说政委学员得至少亲手枪毙一个校友才能毕业，真是可怕的地狱笑话。
[好吧，好吧，放宽心，也许这所忠嗣学院不一样呢……]霍雷肖在心中暗自打气。
“走吧，没什么好看的，你后面有的是时间慢慢看。”
霍雷肖转过头，跟着等待他的上尉与女猎爵向宛如冲天利剑的哥特海军部走去。
他从未见过如此气势磅礴的建筑，巨大的阴影遮蔽了海军部后数百公里的面积。
整颗星球似乎只有哥特主教座堂能与之比肩，二者都直达宇宙，对接着自己的专用星港船舶。
一个对接朝圣船，一个对接军舰。
海军部廊道宽敞奢华，地砖均由图案丰富的光滑大理石组成，每隔五米都有对称摆放的藏品台，台上摆放着各种军官们从星海中收集到的藏品。
海军部里人来人往，放眼望去不是身穿帝国海军蓝白制服的军官，就是身穿内政部袍服神情严肃的文官们。
霍雷肖跟在两人后面，迎面走来的军官都会主动向女猎爵行礼。
显然，基于她家族的声望，认识胡德家族成员的面容几乎成了哥特舰队军官们的必修课。
霍雷肖心里暗暗泛酸，明明自己也有个逆天老爹，可怎么在广为流传前就殉职了？
“前面就是海军忠嗣处了。”上尉对跟在他身后的霍雷肖说道。
霍雷肖往前看去，数十名海军军官站在门前等候着。
“这位就是托马斯·柯克伦领校的孩子，斯派尔上将唯一的后裔？”一名正和他人交谈的军官见到三人走来后，上前询问道。
“没错，是他。”
“全体敬礼！”
