太原城南的大营受命驻扎在距城二十里外的汾河南岸。
在一片习惯被称作上南川的广阔河岸上,河东军大营自西向东连延十数里地,其中的兵马多由河东各道州县调拨而来,郭信所属的奉国军也是其中一支。
不过如今城北也有了一座规模相近的军营,那是河东马步军都指挥使、刘知远的亲兄弟刘崇从北面带来的兵马——郭荣现在便在北面军中效力。
眼下除去在代州、仪州等地防范契丹人的戍军外,河东可战之兵几乎都集结在太原府的尺寸之地,外间甚至传闻刘知远已经聚起了步骑十万大军。不过郭信还是知道传言并不可信——眼下河东战力最多也就在五六万间。
不过这数万兵马却也不是一股可以小觑的力量。
河东代北一带胡汉交融,民风彪悍,自唐季以来盛产武夫,刘知远先前又在和契丹人的阳城之战后收拢了一批晋军的散兵游勇,眼下中原各镇中恐怕只有刘知远有如此雄厚的实力能跟契丹人叫板。
郭信离大营越近,就越是感慨万分。不要说从军中传来操练时的喊杀声震入云霄,单看那十数里的连营就足够让普通人生出敬畏之心。眼前的景象让郭信在心中更加坚定,只有握在手里的兵马才是安身立命的底牌。
郭信二人逐渐接近大营,不时有巡逻的哨骑上来盘问。与出城时敷衍了事的守卒不同,哨骑除去查验符信验证身份外,又问了几个诸如上峰名姓之类的问题才将郭信放行。
经过了几道哨骑,郭信才算来到了大营。城南的大军营盘已经扎下了月余,郭信在马背上眺望过去,成群的军汉浩浩荡荡,人声鼎沸,无数面毡帐遮盖了整片原野,大大小小毡帐的尖顶像是无数株破土而出的笋竹,又像无数杆直刺天空的枪刃。
穿过营门之后,郭信也进入到了这些毡帐之间。
数十年相争不断的战事让此时的将帅们经验都很丰富,营帐之间的道路齐整宽敞,道路在各军之间纵横交错,却丝毫不显得混乱,远处甚至还有一大片空旷的校场供军中操练。
天气虽然寒冷,但郭信很快就感觉到军中的气氛并不萧瑟冷清。
士卒们脸上的神情都很欢快,既看不出对战争的恐惧,也看不出对出征的不满,传入郭信耳边最多的竟是“富贵”“功劳”之类的字眼。
军营大的没边,随行的郭朴不知下马问了多少人,才总算从一个士卒口中打听到了奉国军的驻地。
等二人好不容易找到了位置,刚在辕门前的马桩上缚好马,不远处两个闲坐的军汉就狐疑地凑了上来:“哪家来的嫩芽子,这是给你拴马的地儿?”
郭信笑着朝二人抱拳道:“敢问这是奉国军左指挥所在?”
两个军汉互相看了看,其中一个尖嘴的点点头:“是这儿没错。”
郭信拍拍手上的灰尘:“那就好,没栓错地方。”
尖嘴的军汉又问了:“是来传令的?指挥使眼下不在军中……”
旁边的郭朴忍不住插嘴道:“瞎你的眼,这位是奉国左军的新都头!”
两个军汉先是一愣,接着便一同大笑起来。
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郭信不清楚情况,按住还想喝骂的郭朴,冷眼看着发笑的两人。附近的军汉们听见此处吵嚷,也都凑上来看热闹。
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