天明时,刘晏率领二十二名辽东老卒,赶回神霄殿接应赵朴。
这一夜,经过连番激战,先是追击敌人,后又遭敌人追击,刘晏手下老卒,一共折损十三人。
这群怨军出身的汉子,活到现在,经历过无数次恶战。
生死考验对于他们来说,只是家常便饭。
只可惜,他们原本以为能跟随赵朴一同返回燕京故土。
却不想,有十三名兄弟将长眠在东京。
刘晏爬上神台,找到神像左脚后的暗门。
打开暗门一看,暗阁里空无一人。
一向沉稳的刘晏,眼里明显划过慌乱。
“某率人吸引追兵冲出大殿时,大王明明就藏在里边!”刘晏急道。
王保发疯一般,把大殿里的尸体全都翻找一遍,无一人是赵朴。
“大王、大王......”王保嘴里呓语,满脸惊慌失措,又把大殿里所有能藏人的犄角旮旯搜寻一遍。
还是一无所获。
“刘晏!大王人呢?”
王保红着眼,尖叫着扑向刘晏,两手死死揪住他的衣领。
相较于身材高大魁梧的刘晏,小太监王保无疑瘦弱得不堪一击。
可此刻,状若疯魔的王保,却让刘晏心里不禁生出几分惧意。
“王都监莫急,既然在殿内找不到大王踪迹,想必是逃出去了......”
刘晏硬着头皮解释道。
“大王孤身一人,如何逃?往哪里逃?
你怎么敢把大王一人留下?
若是大王有个三长两短,我王保绝不饶你!”
王保尖叫着,一张脸狰狞扭曲,仿佛要吃人。
对于王保而言,赵朴就是他头顶一片天。
若赵朴有失,对他来说无异于天崩地裂。
他存活于世的一切意义,也将荡然无存。
刘晏制止了想上前劝阻的刘磐,任由王保揪住他的领口,瘦弱身子像个挂件,挂在他身上。
“当时情形,唯有某引开追兵,方能确保大王平安。
暗阁狭小,只藏得下一人。
哎~总之,是刘某考虑不周,不该把大王独自留下。
王都监放心,若大王有失,刘某愿以死谢罪!”
刘晏满脸愧色。
孙雄查验尸体,突然大喊道:“王都监、刘记室,快过来看,这是刘延庆的尸体!”
王保松开手,跌跌撞撞冲过去。
刘晏也赶紧跑上前。
“这是大王的箭!
一箭穿喉,当场毙命!”孙雄指着刘延庆尸体咽喉。
刘晏大喜道:“定是刘贼父子在某率人突围后,来到这神霄殿。
大王藏在暗阁里,将刘延庆当场射杀!”
王保颤声道:“你是说,大王杀刘老贼后,逃出了神霄殿?”
“必是如此!”刘晏当机立断,“大王机敏,福泽深厚,一定能平安逃走!”
王保流下泪来,面朝南极长生大帝神像跪倒,哽咽道:“求神君一定要保佑大王!
奴婢王保给您老人家磕头了......”
王保咚咚磕头,脑门磕得红肿。
刘磐道:“老贼一死,刘光世必定追杀大王!
咱们得赶快找到大王踪迹!”
众人刚要离开,殿外突然涌来大批甲士。
与此前追杀他们的殿前司禁兵装扮不同,这些甲士盔帽上有红色缨络,腰间抱肚绣有红色虎头。
“是虎翼军!”王保惊呼一声。
一名顶盔掼甲的年轻将领,扶刀大步走进殿内。
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