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阿诗黛拉早已将食指上的戒指握在手心。她一只手挽住莱娜的胳膊，立刻就要喊出咒文，传送离开：这里异变一旦被触发，就可能会蔓延。继续待在这里，大家很可能都得死！
就在这时，一道人影冲了上去。
“安德鲁！”阿诗黛拉和莱娜同时惊叫起来。阿诗黛拉伸手想去抓他的袖子，却意外地抓了个空。
“没办法啊，总不能真的见死不救吧！”
这位善良正直的青年此时已经扶起了即将衰老死去的杰尔德，白色的发茬和细小的皱纹同样爬上他的鬓角和脸庞。
——就算他的性格相当不好，和自己也并不对付，但毕竟也是年少相识，一起创造过许多美好回忆的朋友。安德鲁无法接受他就这样被同伴们果断抛下，孤立无援地死在这里。
他在被流逝的时间里，捏住了那枚戒指：“——门！！”
明亮耀眼的光华一瞬即灭。
……
阿诗黛拉紧张得呼吸都几乎停止。
她不是没有想到这个方法，这确实有成功的可能。只要“传送”远离了异常的源头，好歹能够令杰尔德捡回一条性命。况且，教会的非凡者们未必对此毫无办法。作为政府要员的爱子，说不定真能找到延续生命的手段。
只是阿诗黛拉并不觉得，杰尔德值得自己为他分担这个风险。他们“认识”不过一个多星期，而杰尔德的性格还相当令人讨厌。要用自己大半的寿命换他活着，阿诗黛拉不是圣人，因此并不愿意。
她也考虑过，要不要将衣兜里的另一枚“传送”戒指投掷给杰尔德，让他自己发动“旅行”，逃离这里。只是衰老的过程在不断加快，而杰尔德在几息之间就已经失去了行动能力，这个办法无法成功。
可是，就在她决定放弃，准备逃跑的时候，安德鲁却跑了上去。
他未必知道什么教会、什么退路，也没有那么多时间去思考。这位年轻的战士只是咬了咬牙，然后毅然决然地选择了一场性命攸关的豪赌。为了挽救一个生命。友人的生命。
“真是乱来……！”阿诗黛拉着浑身颤抖的莱娜，快步抓住了几步之外，呆滞如石柱般的柯亨的肩膀。
她死死盯着不远处的石棺，看着光芒一瞬亮起而骤然熄灭。祈盼着安德鲁和杰尔德的身影能在下一瞬间消失在原地。
可是什么也没有发生。
莱娜一个趔趄，跌坐在了地上。她一手捂着嘴巴，眼泪不受控制地滂沱而下。
阿诗黛拉的身体也僵住了。仿佛灵魂被瞬间抽离身体，又仿佛被落雷劈中，几乎失去意识。
她忘记了……她怎么会忘记了。
自责和恐惧塞满了她的心灵，让她几乎要抱住自己的头而蹲下。因为她忽略的一个小小的因素，让友人做出了葬送生命的错误选择。
——“传送”戒指的本质是符咒。符咒是有使用年限的啊！
普通的低阶符咒，有效期只有几个月的时间。而尽管这个传送符咒似乎有相对高阶的力量加持，能够在十年、甚至数十年内发挥效果，但是同样经受不住时间的加速流动，其中固化的灵性瞬间就湮灭衰竭，符咒因此失效。
在发现符咒并没有起效之后，安德鲁呆了一瞬。
他好像很快就明白了些什么，缓缓地坐倒在地，和已经失去气息的杰尔德并排，倚在黑色的石棺上。
最后的最后，已经颓然老去的他向着那个方向看了一眼，已经虚焦的目光落在了某个女孩的身上。
……生命中的最后一眼，到底该看谁好呢？
死亡当前，自知已经无从逃脱的安德鲁竟然无奈地笑了一下。
“快跑。”他看着她们，说道。
光芒盛亮，斑斓溢彩。安德鲁已然衰竭的听力听到了一句模糊的“门”，在这位“战士”的感知里，这座陵寝之中不再有别的活人的气息。
他的眼前滚动过自己过去十几年的人生、住在同一个街区，一起长大的杰尔德。想起父亲母亲，众多友人，想起莱娜和阿诗黛拉美丽的眼睛。
“怎么就跟你这讨厌的家伙死在了一起……”
他抱怨了一声，然后闭上了眼睛。
……
在成为“占星人”之后，阿诗黛拉曾经无数次利用梦境占卜，反复回忆起这噩梦般的一天。她曾跨越时间与空间，无数次对上这个勇敢的少年的最后一眼。也曾试图探究过，那道久远如琥珀石一般的目光究竟落在了谁的身上。
可惜，这种占卜的原理，是询问自己的灵性直觉。阿诗黛拉就算问自己再多遍，也永远问不出答案了。
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注1：艾茜，是阿诗黛拉的昵称。
注2：《开国者》歌剧并没有相应的原型，是我编的。硬要说的话，可能是鲁恩且歌剧版本的《汉密尔顿》吧（笑）。
为了保证阅读效果，把下一章也一并一起发了吧。随缘求个推荐票，也很欢迎评论。如果签约过不了的话，存稿发完以后就随缘更了吧hhh
