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“我说，‘那些我都会了，妈妈，你信我。”弗洛伦斯撇了撇嘴，眼泪又滑了下来，“可恶，为什么他们都不信我？”
“我没再去上学，在图书馆替老伯抄书。他人对我很好，又把我推去了电报局，给人帮忙。那是我第一次见到打字机…它笨笨的，大大的，人嵌在里头，像是花生被塞进了土里。人的手指敲在上面，咔哒咔哒地响。有位正式的打字员告诉我，这已经是被淘汰下来的了。希尔斯顿区的打字机，小到一台桌子的地儿就能放下。
“我能赚到钱了，我把它们偷偷地塞在床缝里，一直一直地攒着，打算在新年给妈妈一个惊喜。她再也不需要这么努力的劳作了。结果，就在这时，哥哥失踪了。”
“妈妈以泪洗面，爸爸悲痛焦急，东区的警察怎么也找不到他。我好恨。我翻出自己所有的积蓄，偷偷找到了赏金猎人，只要他们能把乔找回来，我多少钱都愿意给。但是他们也是没用的东西。自己找不到，却反过来劝我放弃。”
“妈妈的身体垮了，被赶了出来。我攒下的钱已经押给了委托的人，怎么去要也收不回来了。家里的积蓄耗完了，可是她还是死了，就在那么短短的几天。”
“为什么要这么对我？为什么要这么对我呢？我再也忍受不了了，这个狭小的房间里，妈妈和哥哥的影子在一刻不停地游荡着，追着我跑。我每天看见那张小床，就会想起妈妈，可是现在床上只睡着我一个人了。我看见窗玻璃上的裂痕，就会想起哥哥。他虽然不聪明，但是有一双巧手，做了木匠的学徒，从不跟任何人吵架。
“但是就在这一个月里，这里就没有妈妈，也没有哥哥了。爸爸讨厌我，他说，要是我早点听了他的话，去工厂打工，妈妈就不会死。他开始越来越频繁地打我，我也讨厌他。我不想呆在这里了。”
“所以你就跟他说，伱要去读文法学校？”阿诗黛拉问道。
“是的，我说我要离开这个家，再也不要回来了！”弗洛伦斯道。
“为什么要用那种方式说话呢？”阿诗黛拉温和地问，“很多时候，同样的内容用很坏的方式说出来，就算是合理的，人们也不会想要接受。”
“我忍不住！”弗洛伦斯攥紧拳头，“我一生气，伤人话就止不住地往外冒，我从小可从别人那儿听过什么好话么？那些讨人厌的话就这样从我的嘴里冲出去，事后就算打自己多少个嘴巴，也没有办法弥补。”
阿诗黛拉沉默了。
当时在隔壁，她用占卜确认过，詹姆斯说的是真话。但是听了弗洛伦斯视角的叙述，她能够确信，这些话也是真的。他们都说的是自己认为的真话，也都倾吐出了自己的苦衷。
他们远远谈不上是完美的人。认识的错位让他们无法相互理解，激烈的性格让他们更加难以沟通。只会在越来越深的彼此仇视中，将对方推得越来越远。
人很难被改变，而这样根深蒂固的矛盾，并不是她一个外人一朝一夕就能缓和的。
她只能说：“你先考出去吧。当然，从今天开始，你需要试着好好说话。”
弗洛伦斯抬起脸来，又大又圆的眼睛看着阿诗黛拉：“除了老伯，你已经是少数愿意听我说话的人了。”
“恶性循环听过么？”阿诗黛拉淡然，“没人听你，你就发疯。可你越发疯，越骂人，就越没人愿意听你。我本人也并不擅长沟通，只能建议你试试站在别人的角度去思考。用他们能接受的方式说话。”
当然，她也知道，这个世界上的有些人就是压根儿不讲道理的。没有什么建议完全普世，遇到这种人，就也没有沟通的必要了。
“好了，吃完饭就赶紧学习。你不是说想逃出去么？没通过考试，什么话都是白搭。”听弗洛伦斯说话的时候，阿诗黛拉也没停下吃面，反倒是瘪着嘴流泪的弗洛伦斯一口没吃，还流了不少眼泪在汤里。
弗洛伦斯用力地点点头，囫囵囫囵地吃掉了那碗已经开始发凉的面，疯了一般地投入了学习里。
阿诗黛拉叹了口气。
正当她收拾好餐桌，准备把《通灵》抱回来继续学习的时候，一团血丝呼啦的东西缠住了她的小腿，X先生的信使从虚空里爬了出来，长着眼球的肉团吐出了一张纸条。
见弗洛伦斯仍在埋头苦学，并没有察觉这边的异常，阿诗黛拉不动声色地将纸条收起，塞进了口袋之中。
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可能需要多说一句的是，每个人的叙述视角都不是客观的，就像亲眼所见也未必真实。所有人都会本能地说对自己有利的话，詹姆斯是这样，弗洛伦斯也是这样。阿诗自己在尽可能全面地拼凑出事情客观的样子。但是，真正绝对的客观，就算是有占卜在，也很难做得到吧（笑叹）
