后晋石敬瑭将燕云十六州割让给契丹，进一步激化了折家对契丹的仇恨。
按照当时的协议，府州也在割让之列，契丹为了完全掌控府州，计划将折家强行迁移至辽东地区。
当时折家的领袖是折从阮，他坚决拒绝契丹人的要求，这时候恰好赶上晋出帝石重贵和契丹交恶，折从阮奉命攻击契丹，并且一度还占领了胜州，这标志着折家和契丹从此完全进入了敌对状态，再也不可能有回旋余地了。
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折家与契丹有着不可调和的矛盾，大宋自然乐意将折家视为西北屏障。
等到澶渊之盟签订，宋辽罢战，大宋想着可以腾出手来收拾折家了吧，但是旋即发现辽皇将党项李德明封为夏国王。
大辽放出了李德明这条饿狼，意图扰乱大宋西北。
因为李德明的出现，折家又有了用武之地，大宋只能将收拾折家的心收了起来。
折家与建立西夏的李氏同出一族，但却与李氏有着不共戴天之仇。
唐末和五代时期，崛起于今陕北地区的党项族中，有两个实力强大的家族，这就是党项拓拔(李)氏和折氏。但这两大蕃姓家族，彼此之间不仅矛盾很深而且有着诸多不同。
一是二者虽都发迹于唐末和五代初年，但拓拔(李)氏以朱温为靠山，折氏则依附于朱梁的对立面——河东李克用父子。
二是自后唐明宗讨夏失败，拓拔(李)氏傲视朝廷，并与叛镇暗中勾结，而折氏对中原王朝恭谨驯服，“控遏西北，朝廷赖之”。
三是早在唐僖宗中和元年(881年)，拓拔(李)氏就已授镇夏绥，而折氏直到后汉天福十二年(947年)才擢永安军节度，两年后又因节帅徙镇而镇废，7年后才又复置永安军。故拓拔(李)氏视折氏为晚出后进，于己则以老大、地区霸主自居。
四是拓拔(李)氏拥有夏、绥、银、宥4州，后汉乾佑二年(949年)，朝廷又将新置党项州——静州(治所在静边城，今米脂境内)隶于夏镇，而折氏所据仅府州一州之地。
五是基于上述情况，两家虽同出党项，但积怨颇深，而朝廷在处理二者纠纷时，则站在折氏一边。当折从阮、折德康父子并据两镇时，李彝殷极为不满，尤其是对折德庆“亦为节度使”，竟“与己并列”，感到耻辱。由是迁怒朝廷，“塞路不通周使”。周世宗谋于宰相，宰臣认为：“夏州边镇，朝廷向来每加优借，府州褊小，得失不系重轻。且宜抚谕彝兴(按，即彝超)，以全大体。”世宗则不以为然，驳斥说：“德庚数年以来，尽忠戮力以拒刘氏，奈何一旦弃之!且夏州惟产羊马，贸易百货，悉仰中国，我若绝之，彼何能为”。于是下诏书责备彝殷，彝殷只好“惶恐谢罪”。朝廷在处理党项2氏矛盾时，支持“尽忠戮力”的折氏，谴责骄慢无理的拓拔(李)氏。
折家和夏州李氏的矛盾在李元昊称帝建立西夏后进入了顶峰，他们积极参加宋军与西夏之间的战争，经常给被围攻的宋军运送补给，并且出动军队偷袭西夏后方牵制夏兵，极大地帮助了宋夏边境线上的宋军。
同时，折家还密切监视辽国和西夏的联系，保证河东地区不受到两面围攻的威胁，实在是当时北宋边界上的“守夜人”。
是把折家逼入辽夏的怀抱？还是继续让折家充当“守夜人”？这个选择题对于大宋君臣来说还有得选吗？
