“大娘！”江萍牵着马，沿着一段破破烂烂的篱笆走到了一个倚门而望的老婆婆身边，拱手道。
从最开始的生涩，到现在浑然如意，江萍的进步很快，现在已经能独立操作去向人借宿了。
天色已晚，乌云低沉，眼看着就要下雨了，极目所及之处，竟然就只有这么一户人家，李大锤无所谓，江萍却是不想淋雨。
倚门而望的老婆婆身上衣服补丁摞着补丁，头发花白，满脸皱纹，瘦骨嶙峋地，站在破破烂烂的木门前，踩着烂掉了一半的门槛，有些好奇又有些畏惧地盯着牵马而来的两人。
看到江萍行礼问话，老婆婆忙不迭地躬身，小声道：“贵人安好！”
在老妇人眼中，穿得如此整齐，骑着马，带着刀的，那自然都是高高在上的贵人。
“大娘，我和哥哥两人迷路了，误了时辰，眼看着就要下雨了，附近也没有可以避雨的地方，能不能在您家里借个宿？”
听着江萍的话，老妇人回望着破破烂烂的屋子，有些为难。
“大娘，不白白借宿的！”江萍笑着从马鞍之上的袋子里掏出了一串铜钱，“只要有避避雨，有口热水喝就好了！”
看着那串黄澄澄的铜钱，老妇人的眼睛亮了，手伸到一半，却又缩了回去，看了一眼江萍身后的李大锤。
江萍笑着把铜钱塞到了老妇人的手里，得意地回头看着李大锤道：“李宝，把马牵进来吧！大娘，给我们烧点热水，我要洗洗澡，好几天没有洗过了！”
将马拴在院子里，两人踏进了屋子。
屋子里状况让两个人都有些楞了。
用一贫如洗来形容毫不为过。
一张桌子，四条腿三长一短，短的那条腿，下面垫着一块石头，两条板凳，黑乎乎的，其中一条中间还破了一个洞。
桌上有茶壶，壶嘴儿只剩下一小截了，两个陶碗的沿子上也是凹凸不平。
除了这些，屋子里竟然啥都没有了。
李大锤看着江萍：“姜姜，这便是你们楚国的百姓吗？未免也太穷了一些吧？”
“这肯定只是个例，个例，永安郡上的折子我看过，百姓们的日子好过得很，去年上缴的税赋，在大楚可是排进前五，郡守林烘考评因此得了上上，今年要是再得上上，就可以去丹阳任职了，听我姐姐说，这个人理财很有一套，户部侍郎的位置准备留给他呢。。”江萍道。
李大锤嘿嘿一笑，“只会你问问这位大娘就知道是个啥情况了，我们进入永安郡有几天了，说句老实话，如果你们大楚赋税前五的郡治就这个水平的话……”
李大锤连连摇头。
说话间，那位老妇人走了进来，有些局促地站在门边。
“姑娘，水在烧呢，一会儿热了我就给你提起来！”说完又指了指旁边一间屋子道：“家里穷，就只有一间房，二位就在那里歇着吧。”
“只有一间？后头这不是吗？”江萍不信，走到后边，推开了一扇门，然后就楞住了。后头倒是真还有房子，只不过没了顶子，墙也倒了两方，乱七八糟的废墟堆了一地。“何止于此啊？”
李大锤问道：“大娘，你家里还有什么人？”
“就剩我和老伴了！”老妇人叹口气道：“老头儿出去找吃了，还没有回来！”
“找吃的？”江萍问道。
“家里没吃的了，出去挖点野菜，看看运气好不好，能不能挖到老鼠窝。”老妇人笑了起来，露出一嘴黑乎乎的牙。
“你们没孩子吗？”
老妇人脸上露出悲戚的神色：“有三个孩子，上一次襄城打仗，三个儿子都被征召了。后来大儿子请人带了口信来，说是老二老三都死了。现在又两三年了，大儿子也没个信儿，也不知道还活着没！”
江萍吃了一惊：“朝廷征兵，独丁不抽，二丁抽一，怎么可能把你三个儿子都征走当兵？”
老妇人目露茫然之色：“县里的大老爷说的，我们不知道！”
“如果是战死了的话，朝廷也有抚恤的，每个战死的人都有五十贯的抚恤金的，还有免赋免税的政策，你们家，怎么还这么穷呢？”江萍问道。
“抚恤金是什么？”老妇人眨着眼睛看着面前这个长得极好看的女子。
李大锤伸手拉了拉江萍，
江萍脸色涨得通红，两只手紧紧地捏起了拳头。到了这个时候，她自然也是明白过来了，永安郡根本就没有执行朝廷的策略，抽丁倒也罢了，可他们连战死的英烈的抚恤金也敢吞没，林烘，他到底是怎么敢这般胆大妄为的。
外头传来了一个急促的脚步声，紧跟着一个苍老的声音传了过来：“老婆子，老婆子！”
老妇人转身出门，“当家的，有两个贵客来借宿呢，眼见着便要下雨了，我就让他们留下来了，他们还给了我好多铜钱。”
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“就是借个宿，我们这破屋烂瓦的，也好意思要人家钱！”老头笑着走进来，一只手里提着一把镰刀，另一只手里则是用草绳串着的七八条老鼠，腰里挎着一个蔑篓子，篓子里不但有新野的野菜，还有一些谷粒米粒啥的。
