周培毅从托尔梅斯手中接过信封。这是一副火漆封口，用整张漂亮的印花绸缎硬纸折叠成的信封。只要用拆信刀打开火漆，就能看到硬质卡纸制作的邀请函。卡尔德皇室的邀请函与拉提夏相似，也是将王室家纹水印，用烫金字书写。
科尔黛斯为他递上拆信的小刀，周培毅快速打开邀请函，扫过一眼，便放到一边，由科尔黛斯再次收好。
托尔梅斯马上走近，凑到周培毅的耳边，轻声低语：“公爵夫人赞赏您最近的表现，如果您今晚方便，夫人希望与您有一次线上的私人会面。在您赴约卡尔德王室的邀请之前，夫人命我转达一个承诺：无论卡尔德王室给您什么样的礼遇，换取您的忠诚，拉提夏人愿意出双倍。”
托尔梅斯非常克制，她用来遮蔽嘴部动作的手和她轻如蝉翼的唇都没有碰到周培毅的皮肤。周培毅同样非常克制，克制自己不要被托尔梅斯相当有暗示性的动作影响到理智，克制敏感的耳朵在被她呼出的气息触及时不要有所反应。
听完了托尔梅斯转达的公爵夫人的承诺，周培毅稍稍点了点头，只表示知情。托尔梅斯马上知趣地退到房间的边缘。现在，在这栋废墟大楼的这间“办公室”里，只有周培毅所谓的“亲信们”。
和周培毅一起同甘共苦，雅各布先生的学生，科尔黛斯。代表在空港上与莱昂内尔家族合作的格罗尼兹家族，场能学徒兼机械师艾达拜伦。那位充满谜团的雷奥费雷思公爵夫人的近侍，看上去出身于高级贵族家族的托尔梅斯。以及最近才加入的，立场还在不断摇摆中的用一个地下市场的雪片贩子向阿斯特里奥出卖卡尔德机密情报的正卡尔德黑白旗的小贵族博尔思。
什么卧龙凤雏。
这几个人，师姐是最值得信任的唯一一人，但她身份特殊，周培毅必须尽可能留她在身边。其他人并不值得信任，大多数都是因为一时的利益或者情势所迫站在周培毅身边。每天都处在这种无间道的环境中，周培毅感觉自己脸上的伪装已经变成半永久的换脸了。
还好，发展势力并不是他的主要工作。以这个灰色地带的身份为跳板，一点点走进贵族的社交圈层，直到有一天，获得直接觐见神子大人的资格，才是他在伊洛波的初心。
“博尔思啊博尔思，你现在能联系到阿斯特里奥的人吗？”周培毅在躺椅上轻声问道。
正在吃橘子的博尔思慌乱中把嘴里的东西吞咽下去，险些呛着，缓了好一会，才回答说：“我没有那些人的联系方式，您知道，我一直都找中间人去传递情报。”
“我很好奇，在我们这边忙得热火朝天的时候，为什么阿斯特里奥人没有推波助澜呢？”周培毅像是自言自语地问，“如果他们从你这里，早早就获悉了卡尔德国内有食品胶囊生产缺口，就应该早早布局，在乱起来的时候尽可能扰乱卡尔德的市场，涣散这里的民心才对。”
艾达拜伦则没有贵族的礼仪，没有把嘴里的东西吃完才说话的好礼貌。她一边吃一边说：“老爷，那个卖雪片的是不是根本没有传达到啊？”
周培毅摇了摇头：“不可能。卡尔德进口合金涨价，很大一部分原因在于阿斯特里奥的竞价。卡里斯马是有很强的合金生产能力的，阿斯特里奥背靠卡里斯马，没必要和卡尔德争抢西伊洛波星系的合金。他们应该知道些什么。”
“老爷，有没有这么一种可能性，他们根本没有想到扰乱食品胶囊市场这种方法来扰乱卡尔德王国呢？”科尔黛斯如是说。她一向秉承着“肉食者鄙”的观点，认为上层贵族比起所谓大势，更加在意的是自己的领地。
周培毅又摇了摇头。他也不知道阿斯特里奥人怎么想，不知道那位传闻中和卡尔德国王陛下青梅竹马有过一段孽缘的女王陛下怎么想。但两国同文同种，一直以来都有着非常良好的外交关系。不管是这突然开启的战事，还是这不断陷入泥淖的僵局，都不像是可以用理性的观念去解构的现实。
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周培毅只得命令道：“我要一份情报。我要知道，最近三个月阿斯特里奥国内的情况，包括他们的货币购买力水平，食品胶囊这种必须物资的生产能力，还有他们国内的舆论。他们的沉默非常反常，我怀疑有诈。”
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