玛丽娜虽然困惑，但依然按照索菲亚公主的要求去做。她轻轻喝下一口红茶，今天的茶种经过严格的筛选，在索菲亚公主本人的亲自指导下，由女仆艾尔琳炒制、发酵，是整个伊洛波找不到第二份的风景。
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看着玛丽娜喝下红茶，品味红茶，脸上的表情也渐渐变得平和，索菲亚莞尔一笑，悦耳的声音为她解惑道：“玛丽娜女士，以您对卡里斯马王国的了解，我们的长处是什么？我们的隐患，又是什么？”
玛丽娜捧着茶杯，给出了几乎所有卡里斯马人都会给出的答案：“我们卡里斯马疆域辽阔，物产丰盈。庞大的领土，是我国最大的依仗。与之相对，卡里斯马人一向被其他伊洛波人视作蛮夷，我们信奉的教派理论也与圣城的监察官大人相悖，大部分伊洛波人，都把卡里斯马看做是威胁。这是我国最大的隐患。”
拉达尼娅为索菲亚公主递上一面镜子模样的显示屏，可以全角度无死角看到公主身后精致的盘发。公主殿下满意地点点头，轻轻拍了拍拉达尼娅的腰肢，然后重新看向玛丽娜，说道：“福兮祸所依，祸兮福所倚。玛丽娜女士，在我的看法里，卡里斯马王国的强势之处，就是卡里斯马的隐患所在。”
“还请您再详细教导。”
索菲亚站起身，由拉达尼娅为她整理因为她的大动作而飘起的长裙。这位出生在卡尔德的卡里斯马公主，在阿斯特里奥的宫殿里解释说：“卡里斯马有着辽阔的疆域，我们的领土，是拉提夏的五倍，卡尔德的六倍，雷哥兰都的十倍。我们在宇宙中建立的补给站，仅次于雷哥兰都，遥遥领先于其他伊洛波王国。可我们的人口呢？卡里斯马现在的官方人口是多少，玛丽娜女士？”
“我们有一亿两千万人，殿下。”玛丽娜回答说。
索菲亚笑了笑，从拉达尼娅和艾尔琳手中的托盘里挑选出今日备选的发饰，然后继续回答说：“相比于我们的领土，我们的人口似乎并没有领先其他王国很多。在伊洛波，每一位贵族需要五百到两千名左右市民的供养，平均十位贵族才会诞生一位值得送上战场的能力者，可卡里斯马却长期保留了超过十万名士兵。这，真的是卡里斯马的国力可以满足的消耗吗？”
玛丽娜沉默了。
没错，有些卡里斯马人已经意识到了这一点，穷兵黩武才是卡里斯马最大的隐患。然而，卡里斯马人对于战争的狂热，并不是少数清醒的人可以泼灭的烈火。早在大帝时期，军方的权力在政局中不断膨胀，早就尾大不掉。
文官、武将、地方、中央、皇帝、平民，种种矛盾早就了女皇陛下即位之前混乱的朝堂。现在，她只能选择阿斯特里奥的战场，给国内不断膨胀的压力提供一个发泄的出口。
“加入阿斯特里奥的战局，会让我们有解决这些问题的机会吗？”玛丽娜不由得问道。
索菲亚没有回答玛丽娜的问题，她说道：“是时候召见卡里斯马援军的司令官大人了。玛丽娜女士，就麻烦您为我安排一次今日的会面吧。”
