老妇人与吴二匆匆吃完，收了碗筷，宁葭还只是啼哭不已。
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“姑娘，别伤心了，你到了我们家，就尽管住下吧。”老妇人道。
宁葭擦了擦眼泪，起身施礼道：“多谢大娘。”
“娘，我再去打猎。”吴二道。
“去吧，早些回来。”老妇人道。
吴二便拎了弓箭、背上猎刀出门去了。
老妇人在宁葭身边坐下来，拿过一个装着捣碎了的草药的陶碗，道：“这些草药对伤口很有用的，我给你涂一些，保管你明天就没事了。”
“多谢。”宁葭低声道。
老妇人将药草在宁葭几处伤口涂好，又拿了针线来，道：“看你衣衫破了，我给你缝补一下吧。”
宁葭忙接过针线，道：“不劳大娘，我会得。”
说着接过针线，自己动手缝补。
缝到袖子处，将衣袖扯了扯平，好在衣袖宽大，撕破之处还能够着，并不碍着手。
“姑娘，你的针线做得真好。”老妇人看她如此熟稔，不免赞道。
“我三岁就会缝绣了……”宁葭答道，又觉似乎不太妥当，转而又道，“不过，也没怎么进益，勉强能看罢了。”
“姑娘谦虚了。”老妇人笑道，又问些名字、住处之类的话。
“我叫宁……”宁葭见她亲切，便要脱口而出，忽想起榆儿的话来，忙改了口，只道自己名叫“小宁”，其他都只含糊答应，或是默然不语。
老妇人见问不出什么来，也便作罢，自去忙活去了。
此后几日，宁葭只在屋中不出，老妇人与吴二也不来扰她。
宁葭无处可去，只好暂栖此处。
好在老妇人与吴二倒还客气，对她也多加照应，她渐渐地也安下心来。
这日晚间，吴二天黑之后方才回来。
老妇人在院门前迎上他，问道：“今日怎么样？”
“四处打听过了，并没听说哪家走脱了姑娘、小妾。”吴二道。
“看来，她不是本地的了，那正好。”老妇人眉开眼笑地道。
“嗯，省了后患当然好。”吴二道，“不过，朝廷贴出了缉拿令，说是宫中三公主走脱了，要拿她问斩呢，该不会是……”
“这……”老妇人听了，有些迟疑，接着又道，“她虽然贵气些，未必就是……”
吴二低头想了一回，又道：“娘，其实这里左右没什么人来，我们又何必怕东怕西的。”
“儿子，这可要谨慎些。”老妇人道，“而且我看她、只怕不太乐意。”
“哎呀，娘，你是想看我打一辈子光棍吗？这么好的媳妇儿，我既然捡到了，就是我的！”吴二嚷了句道，自背了猎刀进厨房舀了一瓢水，“咕嘟”、“咕嘟”喝了起来。
夜深风静，宁葭在简陋的床铺上睡去。
睡梦中，又看见父皇、大哥、二姐等一个个披散着头发，向她哭道：“我死得好惨啊……宁葭……三妹……”
宁葭梦中惊醒，冷汗淋漓。
忽闻门外有脚步之声，屋门被人推开了一条缝。
宁葭屏住呼吸，不敢动作。
黑暗中摸进来一个人影，宁葭忙将枕下的匕首拿在手中。
那人摸至床前，伸手来掀宁葭身上的被子，宁葭大喊道：“谁？”
“醒了？”那人道。
听得这声，宁葭认出来人正是吴二。
“吴大哥，你、你要做什么？”宁葭惊道。
“一男一女在一个屋里，还能做什么？”吴二笑道，看准宁葭所在，便扑了上来。
宁葭手握匕首，却未挥出，跳下床来，向门外跑去。
拉开门来，却见老妇人站在门外，道：“小宁，反正你也没地方可去，不如就在这里安家吧，就别害臊了。”
说着将房门拉严，在外插上了。
“你们、快放我出去！”宁葭大声叫道。
“放你出去？那我又何必带你回来呢？”吴二笑道，“既然来了，就别想走！”
说着便向宁葭走了过来。
宁葭将匕首横在身前，大叫道：“别过来！别过来！”
“这荒山野岭，难得有几个人来，既然你自己送上门来了，我当然要好好待你了。”吴二道，仍向宁葭走来。
“你、你再过来，我、我就动、动手了！”宁葭瞪大眼睛望着他道。
“一把匕首而已，能做什么，你还是乖乖地听我的吧。”吴二道，说着便扑了上来。
“啊！”宁葭尖叫一声，双手划出，闪电般的光芒逝去，吴二手痛呼一声，捂着胸膛，鲜血从他胸中喷涌而出。
老妇人在外听到吴二的惨叫之声，连忙打开门来，举灯一照，只见自家儿子倒在血泊之中，连忙跑过去抱住他喊道：“儿子、儿子，快醒醒、醒醒……”
吴二已不省人事。
老妇人转向宁葭扑来：“你、你这个忘恩负义的恶毒女人，你杀了我的儿子，我要你偿命！”
“别、别过来！”宁葭闭着眼睛大喊道，将手中匕首向前伸了伸。
老妇人见了她手中匕首，呆在中途。
宁葭蹩近床前，一手握着匕首，一手拿起自己衣物，再回到门边，也不敢看倒在血泊中的吴二，转身飞快地跑了出去。
宁葭跑出一段，看看身后并无人追赶，这才停下来靠着树干坐了下来直喘气。
喘了一回，突然哭了起来。
眼泪一出，就似决了堤的水，止也止不住。
忽闻得头顶几声乌鸦啼叫，又听见野鸟飞过翅膀扇动的声音，宁葭忙住了哭声，偷眼望了望头顶。
只见夜空如墨，树影幢幢。
这时才觉北风凛冽，寒冷难禁。
宁葭抱紧了胳膊，紧紧靠住树干，又摸了摸怀中的匕首，才稍稍觉得安心了些。
宁葭拿出匕首看了看，见匕身上并无血渍，仍然光亮如新。
隐约可以看见柄下一个篆体的“葭”字。
宁葭伸出手指，摸索着这个字，眼中不由得又滚落了泪珠。
他此时身在何方，究竟是还活着、还是已经……
