在各家都献过生辰礼之后，便是文武百官跪拜贺寿的时间，女眷们则排在后面，因此可以暂时松快下来，有相熟的便可彼此间相互寒暄一番。段氏寻了机会带着薛云初找到了程氏和袁九姑娘，四人在正殿旁的花园凉亭中边摇着扇子边闲聊。
铭轩帝为崇安皇太后将慈恩宫大花园装点一新，此次更是花费三百五十万两纹银，在园内一个名叫蜀海的湖边为崇安皇太后建造了一座添福楼。
凉亭临湖，今日天气极好，湖面水波不兴，垂柳映着那满花圃的长春花和金碧辉煌的添福楼，湖面收窄处汉白玉石拱桥和湖中的几叶扁舟，真是一步一景，一框就是一幅画。
袁九姑娘今日穿着一件浅蓝色柳叶青鸟半袖襦衫、粉色卷叶知了纹窄袖衫和浅黄色菱形纹缠枝牵牛百迭裙，鬓边簪着一朵海棠，嫩白的手腕上一对翠绿的玉镯，整个人新鲜稚嫩如同那六月新出水的菡萏一般，直看得薛云初心头赞叹不已。
薛云初今天穿了浅粉色流水纹背心，内着一件藕色蜻蜓荷叶交领襦衫，下着一件豆绿色栀子花百迭裙，腰上还坠着一枚青叶黄花的牡丹玉佩，那络子则是深深的松花绿。她今日头上戴了两朵栩栩如生的黄蕊单瓣梨花的绒花，分别点缀在双髻上。双眉如柳叶弯弯，一双桃花眼水汪汪的，生动又不乏沉静，口脂淡而不素，两颊微粉，一对珍珠耳坠随着她顾盼间轻轻晃动，衬得她整个人如同那春日柔柳，外柔内刚，姿态翩然。
薛云初十分喜爱袁九姑娘，说话间打量了她半晌，那朵鬓边海棠衬得她娇憨可爱，清丽可人，便忍不住开口连连夸赞袁九几句——在自己看来，袁九更像是自己的妹妹，何况自己的灵魂确实比她大上许多。
袁九便被她夸得有些脸红，便故作惊讶道：“怎的妹妹平日里竟从不照镜子的吗？便是连那嫦娥仙子，见到妹妹都要叹一句美人，阿初妹妹可别折煞我了。”
两人互相打趣，在程氏和段氏身后小声笑闹着，不一会儿，梁四娘子，陈五娘子等几人都随着他们的母亲凑了过来一时间凉亭内都是小女儿家，
忽地发现对面走来一位宫装丽人，身后跟着四个宫娥。几位长辈老远就看到人，紧走几步到公主近前便屈膝行礼道：“福宁公主安好。”薛云初、袁九姑娘等几位世家小娘子也连忙跟着屈膝行礼问安。
福宁公主郑甯娴是德妃汪氏的幼女，行四，原本她还有一个哥哥，就是已故的二皇子郑承德，敬德十二年在行宫骑马时不幸坠马折颈而亡。福宁公主长得与铭轩帝比较像，但面容更加柔和秀美，此时她身着公主礼服，脸上是珍珠面花，显得十分恬静而华贵，举止间十分亲和又端庄大气。
福宁公主年方十五，身量已经长开，在一众花团锦簇的小娘子中显得个子较高，她笑道：“这蜀海的景致好，抬眼就是那添福楼和万寿山，开阔又舒坦，我这才过来歇上一歇，大家自便，不必拘礼。”
女眷们纷纷随着福宁公主的话夸赞起这蜀海的景致来，周太尉的夫人杨氏道：“公主说的可正是，这添福楼一建起来，恰似那美人眉心的一颗红痣，真是巧夺天工。”
国子祭酒林畅祎的夫人涂氏也道：“听说这添福楼自前年便开始筹划建造，全汴梁数得上号的能工巧匠都有那个福分参与建造，当真是各家竞技之作。”
一时间人人争相夸赞起公主有眼光，各家笑脸皆呈于福宁公主面前，真是好不热络。薛云初看舅母和程氏只是笑容满面地看着那亭子外的风景，并未如同其他官眷那般挤到福宁公主附近，再看杨氏一副热情洋溢恨不得剖心献之的模样，心里不由得叹息了一声：世人有所求和无所求，表现出来的样子可真是天差地别。
舅母说那杨氏曾经来与她探过口风，原本是想求娶自己给她的三儿子。结果不知怎么回事，在周翼玠挨了好几顿打之后，杨氏便歇了心思，想替儿子寻个更有权势的媳妇，免得他总出去挨打。
杨氏那模样，怕是看中了福宁公主了。自古才子佳人最登对，周翼玠模样俊朗整个汴梁是出了名的，若福宁公主是个看脸的，他倒是有几分胜算。
据说最近那周翼玠确实收敛了许多，已经很久不去那烟花之地，人都说他改头换面，要收心讨媳妇了。
福宁公主与那几位官眷寒暄了几句，眼光在人群中来回扫了几次，看到薛云初正眼带好奇地望着自己，便朝她和煦一笑，问到：“这位妹妹是哪家的？怎么从不曾见过？”
薛云初暗道：坏了，看稀奇看出事儿来了。
舅母反应极快，拉着她便行礼道：“回公主的话，是臣妇道外甥女，姓薛名云初。”薛云初连忙行礼道：“公主殿下安好。”
福宁公主道：“原来是虞太医的外甥女，妹妹模样生得真好，身姿挺拔，可是练过武？”
薛云初道：“回殿下，民女幼时身体不好，故而每日里练那八段锦，扎马步，偶尔也走一走那梅花桩，不过是用来强身健体而已，算不得什么习武之人。”
福宁公主见她十分谦虚恭敬，便走过来拉了她的手，安慰道：“妹妹不必紧张。”转头又对着段氏道：“我看着这位妹妹不知怎得，总觉得投缘得很，好像在哪里见过一般，故而多问了几句——你不说，我还以为是虞夫人偷偷藏起来的女儿呢！”
薛云初低头作羞涩状。
段氏呵呵笑道：“公主殿下这可是说中臣妇的伤心事了，臣妇命里八字有缺，求都没求来一个闺女，只得把她当做亲闺女养着了，倒是养得像她几个哥哥弟弟一般，像个顽猴。”
福宁公主闻言扑哧一声笑道：“虞夫人可千万别自谦，你家大郎乃上届榜眼，二郎又是新科二甲，薛妹妹也教养得知书达理，那里就像顽猴了。”
杨氏听福宁公主这话，心里顿时提了起来，她莫不是看中了虞家二郎了？那自己家老三可怎么办？
一群人正各怀心事，彼此寒暄间，又听闻慈恩宫有高僧诵经之声传出，一时间檀香四溢，梵音弥耳，周遍远闻。
接着便是文武百官恭声祝寿的声音，那声音整齐划一，洪亮无比，在梵音洞衬托下飘过湖面，直达湖对岸的万寿山。
忽然间，正殿内传来喧哗之声，众位女眷面面相觑，十分震惊：这可是崇安皇太后的七十寿辰，何人敢如此放肆，在殿内高声叫嚷吵闹？
不一会儿就有两队宫人前来，带着女眷们前往慈恩宫旁的慈孝宫里参席。众人心里诧异得紧，但面上不显，一众女眷各怀心事地前往慈孝宫用膳不提。
慈恩宫内，崇安皇太后正端坐于殿上，看着下面众人在铭轩帝的带领下躬身向自己跪拜，齐声恭贺，整个人十分安逸妥帖，笑得嘴都合不上，生添了几条鱼尾纹。
