“京都盐业能走到今天，能一步步垄断数个府的盐市，很大程度都取决于蒸汽机，但立下了最大功劳的李笙，却没有得到该有的奖赏，我也是为你感到惋惜跟不甘。”
“这些话本不该说的。”
“只是我魏衡性子急直，就口直心快一次了。”
“我也不遮遮掩掩，开门见山。”
“随着京都盐业的出现，两淮地区的盐市，已有了不小的震动，地方百姓对此颇有微词。”
“两淮地区，你应该有所耳闻，过去张士诚便是在这边贩私盐起家，地方百姓不少都还念着张士诚，如今因为京都盐业的事，让不少两淮地区百姓，重新念起了张士诚的好，一定程度上，加剧了地方贩卖私盐。”
“这种情况必须得到遏制。”
“只是朝廷盐政短时难以改变，而最好的改变之法，就是套用京都盐业的形式。”
“我听闻你不满夏之白久矣，不知可曾想过另谋去处？”
“若是伱能将蒸汽机完整图纸献上，替我们稳定两淮地区盐业，我向朝廷美言几句，加之我跟吏部工部不少官员认识，到时让他们也对你举荐一二，你或许就能从一名工师，直接晋升为官员。”
闻言。
李笙面色微变。
他没有想到，魏衡叫自己过来，是为了让自己背叛夏之白。
但这个诱惑的确足够大。
当官啊。
这个天下，官是官，吏是吏。
像他熟知的周宁，若不是抓住了好机会，可能一辈子都当不了官，他若继续这样下去，只能继续在工部为百工，想要出人头地，当上官员，那根本就不可能。
他还年轻。
哪怕只是当个九品官，日后未必不能再晋升。
而且他自认自己的成绩足够了。
仅凭蒸汽机，他就已在应天府名声大噪，为城中百姓称道，更为很多工师羡慕，等日后为官，没有了夏之白的束缚，他的成就只会更高。
李笙心动了。
运同齐泉笑眯眯道：“李笙，这样的好机会，你还不抓紧？”
“这个夏之白摆明了不信任你。”
“等日后回来，还会有你的好果子吃？”
“夏之白心胸狭窄，眼里容不得才华出众的人，你还想继续被压制，继续怀才不遇？”
“你已经证明过自己了，哪怕背一些骂名，又算得了什么？而且你不会背骂名，你若是将蒸汽机的详细图纸送出来，解决的可是整个南方的用盐情况，为民减负，也彻底解决了陛下对两淮地区的担忧。”
“你这是在替陛下分忧解难啊。”
“如此功绩，到时岂会不被朝廷重用？”
“古话说得好。”
“此处不留爷，自有留爷处。”
“既然夏之白容不得你，不许你出人头地，也不向朝廷举荐你，你又何必继续留着？”
“天地广阔，除了夏之白，还有很多人赏识你。”
“没必要吊死在一棵树上。”
齐泉等人循循善诱。
在一边劝的时候，还一边给李笙斟酒。
几杯热酒下肚，李笙脑海中，浮现了夏之白往日的刻薄，对他们斤斤计较，各种苛责跟提要求，让他们不胜其扰，他对夏之白这门外汉指导，早就受不了了。
一时间。
李笙想到了很多。
想到蒸汽机被宣传出去后，自己一下子名声大噪，为很多士人官吏称道，也想到了自己精心设计的纺织机，被夏之白无情否决，还直接断了他们日后的用铁量，还想到了借助蒸汽图纸，他替陛下解决了两淮的不稳定，从而为陛下赏识，得到了很多之前得不到的机会，大展身手。
只是李笙也有担忧。
夏之白这个人，他内心还是发怵。
夏之白过去的确对外分享了一些蒸汽机图纸，但那是最初的几版，那些图纸也不是不能投入使用，只是效率很低，还比不上过去的灶户生产，后续改进出的蒸汽机才是关键。
若是自己交了出去。
京都盐业在制盐上的优势将荡然无存。
或许在应天府等少数几地，依旧能占据一些优势，但日后想占领南方盐市，则根本不可能了，而他也将为夏之白彻底嫉恨，与此同时，自己则能借此跟魏衡等官员拉上关系，还能交好不少南方官员，更能借此成为官员。
种种思绪在李笙心中浮现。
最终。
他的眼神坚定下来。
他看向魏衡，主动端起酒杯：“愿听盐运使差遣！”
