德州，休斯敦市。
夕阳西下～
市区西部Memorial区PineyPointVillage，松林大道86号门前。
大卫拎着一个食品袋子走出家门，很快就在远处路旁看到了骑着自行车的短发艾达·普什克。
他向艾达招招手，笑了笑，又回头轻轻拥抱了一下女佣查西达，在她耳边低语几句。
“啧！！”靠在车旁等候的托比和天牛“二人组”，看到大卫这套熟稔自然的举止动作之后，都忍不住咂着嘴笑了。
不过，让他们二人没想到的是～
把自己从里到外都“武装”起来的艾达小姑娘，在看到大卫向她招手时，竟然脱掉了橄榄球头盔和背后的书包，把它们都挂在车上。
随后，她小跑到了大卫近前，从裤兜里掏出了一个手帕小包，目光有些怯生生的看着他，好像是无比期待着什么。。
Emm。。
天牛和托比都非常好奇，艾达小姑娘的手帕小包里到底有什么。
大卫看到艾达递来的小包，同样感觉很好奇的笑问道：“你想把它送给我吗？”
“。。”艾达没说话，微微点头，嘴角挤出一个僵硬的微笑。
“OK～我看看。”大卫在前几次与艾达的接触中，觉得她能在这种半公开场合主动放下心理戒备笑出来，就已经证明她开始试着突破自己心中的禁锢了。
所以大卫露出非常开心的笑容，上前接过手帕小包打开看了看，对艾达调侃道。
“这是你做的？”
“。。”
“原来你印象中的我，长得这么丑啊？”
“。。你不丑！”艾达双手绞在一起，眼睛紧紧盯着大卫手里的木质小人，嘴唇颤动了几下，仿佛是鼓起了所有勇气，用极小的声音答道。
“哈哈哈～”大卫听到艾达终于敢开口说话了，更加开心的上前半步，笑道。
“没关系！”
“这次我去岛国，带回来了几个最新款的照相机，等会儿我们就拍几张合影送给你。”
说着，大卫还把艾达送给自己的小人举在耳边，逗弄着她。。
“。。”艾达被大卫的这个动作逗得脸上和脖子泛起红晕，十指用力绞在一起，最终还是没有忍住，脱口道。
“我下次能做的更好！”
“哈哈哈～我知道，你一定行！”大卫笑着用手在艾达的小脑袋上拍了一下，发觉她的头发好像最近又修剪过，便问道。
“你的头发，是谁帮你弄的？”
“妈妈。”
“她在家吗？她知道你来找我妈？”
“。。”艾达低下头，目光看向旁边没说话。
“那。。你饿不饿？”
“我这里有些小点心，你要不要来一块？”
“。。”艾达抬起头看着大卫眨了眨眼睛，手不自觉的摸了一下肚子，微微点头。
“OK～刚好我要去19号，我们边吃边聊。”大卫对艾达说完后，向在路边看热闹的天牛和托比摆摆手，又回头从女佣查西达手里接过一个照相机，笑道。
“今天的天气很不错，我让他们顺便给我们俩拍几张夕阳下的合影。”
“。。嗯！”艾达手里拎着大卫递来的食品袋，从里面掏出一块看起来很不错的小点心，用力点点头笑了。
。。。
约半个小时后，松林大道19号门前。
两辆挂着加州车牌的轿车缓缓停下，艾森豪威尔的孙子肯特·D·艾森豪威尔，穿着一身休闲西装走下车时，刚好看到不远处有两个年轻人手持着棒球棍，在街边的几棵树下追逐打闹着。。
肯特的身后，跟随他一起过来的商人德·休曼，看到肯特好像对那两个打闹的年轻人很感兴趣，便带着好奇的上前问道。
“时间差不多了，我们先进去？”
“不急，你看～”
“我们要拜访的人，就是前面被追赶的那个。。”
“他。。？他是大卫·科尔曼？”
“嗯。”
“追逐他的人，名叫卡内斯·洛伊安·罗斯柴尔德。。”
“还有那个骑着自行车在旁边看热闹的小女孩儿，她是乔治·普什克参议员最疼爱的小女儿，名叫艾达。”
“。。”德·休曼无声的点点头，视线在大卫三人身上转了几圈，最后落在旁边的三人身上，又问道。
“那边的四人是。。？”
“不认识，对我们也不重要。”肯特仔细看了一眼四人，向休曼先生摆手道。
“等会儿我进去后，你先不要说话，多观察一下他们，看我的表态再聊合作的事情。”
“好的。”德·休曼应了一声，右手伸入提着的公文包，拿出一个盒子放在外套兜里。
肯特对于他的这些小动作有些厌烦，却什么都没说，只是安静的看着大卫和卡内斯在用棒球棍当作激光剑，玩着绝地武士大乱斗的游戏。
。。。
十几分钟后。
松林大道19号的宽敞客厅里。
大卫把一条湿毛巾递给管家阿克莱德，坐下后向肯特和休曼先生笑了笑，带着歉意的道。
“我们刚才玩儿的一时兴起，没能及时发觉你们已经到了。。抱歉！”
“没关系。”肯特向大卫摆摆手表示自己没在意，目光扫过在座的几人，好奇地问道。
“这几位是。。？”
“哦，我来介绍一下吧。”大卫向肯特二人抬手示意，挨个介绍道。
“这位是山姆·罗杰斯，以前在高盛工作，现在帮我管理着几家投资基金公司，是我最倚重的投资专家！”
“山姆旁边这位是马格·路德维斯，他以前在华盛顿工作，是我唯一的政治和媒体顾问。”
“这位是托比·欧尔佳小姐。”
“她在我身边负责收集国内外的各种情报，我许多重要的决策都依赖着她获取到的一手最新情报。”
大卫介绍完了四人以后，故意停顿几秒观察着肯特与休曼先生的表情，继续介绍道。
“卡内斯和小艾达，你们都认识了。”
“那么。。两位先生，我们是现在就进入主题？”
“还是等会儿加深了对彼此的熟悉之后，在餐桌上聊？”
“额。。都可以。”肯特笑着耸耸肩，表示客随主便。
坐在肯特旁边的德·休曼，附和着面带微笑的点点头，目光却落在了艾达和托比身上，意思不言自明。
大卫歪头看了一眼坐在身旁的艾达，发现她像一只胆小猫咪的样子非常有趣，笑着用手拍了她的额头一下：“放松点，别紧张。”
“。。”艾达双手紧紧握着棒球棍，感受着头上传来的一丝温暖，极力控制着自己没有躲开或逃避。
大卫看到她的反应，眼睛微微眯起，转头看向懒洋洋瘫倒在沙发里的卡内斯，问道。
“你饿不饿？我们先吃晚餐？”
“随便，我都行。”卡内斯的眼睛盯着被艾达紧紧握在手里的棒球棍，好像是在期待它砸在大卫的头上会是什么场面。。
“阿克莱德！？”
“先生，晚餐已经准备好了，随时都可以。。”
“OK～我们边吃边聊。”大卫向肯特二人发出了邀请，起身走向餐厅。
。。。
餐厅里。
肯特和德·休曼，作为预约上门拜访的客人，虽然不会对主人大卫的安排随意评价。
但大卫自己心里清楚，他们二人主动登门的意图肯定没有那么简单。
所以在众人落座之后，大卫感谢了管家阿克莱德和女佣查西达，率先举起酒杯说道。
“今晚大家难得能在这里相聚，我这个人平时喜欢在家里比较随意，如果有怠慢各位的地方，还请原谅～”
“干杯，敬你们！”
“干杯！”
马格和山姆、托比三人，与大卫相处的时间比较多，知道他在平时一般不会说太多“水分过高”的客套话。
肯特二人是初次见到大卫，不知他平时说话办事的风格，笑着举起酒杯也说了几句客套话，随后开始默默观察几人。
几分钟后，该说的场面话都说完了。
大卫放下酒杯拿起餐具，貌似不经意的看了一眼埋头吃饭的卡内斯，对德·休曼问道。
“您是在加州经商？”
“您做的是什么行业啊？”
“我。。”德·休曼在回答之前看了一眼肯特，斟酌着答道。
“我名下有几家公司，分别负责研发生产船舶耐腐蚀涂料；各种消防器材；各种易损电子元件和特殊金属构件等等。”
“哦？”大卫听到这个回答，看向肯特，想听听他会怎么说。
肯特感受到餐桌上众人投来的目光，面带微笑的停止了用餐动作，说了一句：“胡德堡（FortHood）。”
“。。”大卫若有所思的点点头，瞟了一眼托比，用叉子轻点着盘子里的牛排，陷入了沉思。
托比·欧尔佳，此时身旁没有了天牛先生“提点”，反应很慢的眨眨眼，随后才猛然“读”懂大卫的眼神“含义”，快速说道。
“胡德堡陆军基地，位于奥斯汀市以北约100公里，遍布在贝尔和科里尔县境内，占地面积约800多平方公里。。”
“它是国内最大的现役装甲部队本土基地，也是国内唯一可以支持两个完整装甲师的基地。”
“该基地于1942年9月建成投入使用，驻扎有陆军第3军所属，两个装甲师和骑兵团等部队。”
“目前该基地内驻扎的服役士兵约为5.5万人，军官四千多人，文职人员七千多人，以及退役士兵和士兵家属等，共计二十多万人。。”
托比的声音，让大卫很快就从沉思中恢复过来，看向肯特道：“我名下安保公司训练基地，也选在了胡德堡陆军基地不远的一座废弃小型机场。”
“我知道。”肯特抬头看着大卫的眼睛，表情有些微妙的道。
“德州游骑兵总部下辖的约一半警探，原来都是胡德堡陆军基地骑兵团的退役军人，另外一部分才是从工作十年以上的州警里面，精心挑选出来的精英。。”
“你认识丹尼尔·布珀？”
“不，我不认识他。”
“我只是和几位熟悉的长辈，讲了你建立安保公司的初衷。。”
“哦。”大卫拿起酒杯抿了一口，点头道。
“初衷啊，很多时候都是好的，结局却又往往会令人感到失望。。”
“因为在这世界上，一直都存在让人们很难开口讲出来的。。贪心与不甘心！”
“即便是我对于自己的初衷，没有隐藏任何私心。。我也无法向他们证明。。”
大卫轻轻摇晃着手里的酒杯，目光盯着杯子里鲜红如血的葡萄酒，声音里带着落寞与无奈的叹道。
“有人会觉得。。这是一种责任。”
“可我作为当事人，却觉得这是一堂生动的体验课。。”
“赢了就是胜利，输了也依旧是英雄？”
“肯特，你觉得这句话对吗？”
从小生活成长在军人世家的肯特，对于大卫现在要面对的问题，觉得自己没有资格去妄加评论。
所以他露出坦诚的微笑，向大卫举起酒杯：“我的祖父，曾把几句话经常挂在嘴边～”
“Forgeahead！（译为砥砺前行）”
“不要停下来，不要放弃。”
“没人能阻止你向前，也没人能阻止你争取做到最好的决心。”
“如果你做不到你想做的事情，为自己找各种可以开脱借口，是非常懦弱的。。”
“要是你坚持用借口来掩饰自己的懦弱，那你将会失去面对更多困难的勇气！”
大卫嘴角勾起一抹微笑，看着肯特的眼睛，好奇问道：“你和伊森很熟吗？”
“嗯，我们曾在一起参加过童子军夏令营。”
“不过，他小时候不叫伊森·卡纳奥特，而是叫伊森·奥特雷。”肯特没有掩饰，直言自己与尼米兹将军的后代伊森非常熟悉。
“原来如此。”大卫露出一副释然的表情，放下酒杯道。
“既然我们都是伊森的朋友，那我们不妨直接一点。”
“肯特，你这次过来是为了。。？”
“合作！”
“哪方面？”
“都可以。”
“都。。可以？”
“是的！”肯特说着，转头看了一眼德·休曼。
大卫也顺着他的目光看向休曼先生，笑着微微摇头，重新拿起餐具，边吃边道。
“我认识的大多数商人，都是社会达尔文主义的笃信者。。”
