“其实，皇爷爷毕竟是他的父亲，也未必会真的杀了他。”宁葭道。
“皇上最后究竟会怎么做，谁又能说得准，我想，他是不愿赴这个没有把握的赌局了。”孔怀虚道。
“那后来呢？皇上发现他的尸身不见了，有没有再去找他？”柳重荫道。
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“他本就有心谋夺帝位，皇上又怎么会不知？何况他身负妖力，连性子也变得如此残虐，竟然做出此等悖逆之事，更是心惊。忽闻他尸身被盗，心中便暗自忧虑，派人四处搜寻，终无所获。”孔怀虚道，“所以，他才会……”
孔怀虚忽然顿住不语。
“才会如何？”柳重荫道。
“所以皇爷爷才会下旨，贬谪诸多官员吗？”宁葭道。
“皇上只忧心他妖力难驯，若再回净月搅乱朝纲，恐怕浣月从此便会变成一片血雨猩风，是以才会有此一举。”孔怀虚道，“不过，太子之死，终究是有忌讳的，此事亦不能太张扬。”
宁葭想起当时宋春桃曾言：“当日是皇太子自作孽，与陈家有何相干”，原来竟是如此渊源。
“难怪……”宁葭道。
“什么难怪？”迟凛道。
“没什么，只是想起一些旧事罢了。”宁葭道，“皇伯父此举，确是牵连了许多人。”
“先父等文臣倒还罢了，武将之中亦有几人是朝中重臣，更是朗乾帝心腹大患。”孔怀虚道。
宁葭忽动容道：“当年骠骑大将军游虎城、怀化大将军吴信兵败赐死，可是与此事有关？”
“此二人当年便是拥护太子的主要武将。”孔怀虚道，“赐死一事，另有隐情。”
朗乾二十四年秋，西凉举兵犯浣月边境。
朗乾帝钦点骠骑大将军游虎城、怀化大将军吴信等出征。
圣旨到骠骑大将军游虎城府上时，传旨内侍道：“太后欲请老夫人入宫叙话。”
游虎城命人请出老母亲，送她上了朗乾帝差来的辇车。
“爹，又要出征吗？”承妃今日回家探望生病的母亲，亦在家中。
游虎城点了点头，道：“你娘怎么样，好些了吗？”
“刚喝了药，正睡着呢。”承妃道。
“那你就多住几日，陪她说说话，她能好得快些。”游虎城道。
“是。”承妃道。
是日深夜，游府来了一个神秘的访客。
游虎城将来人接进书房，行了跪拜大礼，道：“皇上，有何吩咐请尽管讲来。”
来人正是朗乾帝。
他并未穿宫中龙袍，只着一身简绣黑衣，单带了一名内侍。
“游将军，国与家，孰为大？”朗乾帝道。
“老夫自披上这一身军服，便早已以国为家了。”游虎城道。
“国以何人为主？”朗乾帝道。
“皇上，此话怎讲？”游虎城道。
“一个国家须要上下一心，方能保得百姓安居乐业。”朗乾帝道。
“是。”游虎城道。
“此次西凉征战，只许败，不许胜。”朗乾帝道。
“皇上……”游虎城惊道。
“吴将军跟你是老朋友了？”朗乾帝又道。
“有些交情罢了。”游虎城道。
“吴将军的性子，你应该了解了。”朗乾帝道。
“略知一二。”游虎城道。
“那就要仰仗将军了。”朗乾帝道。
“不敢。”游虎城道。
“令堂今年贵庚？”朗乾帝道。
“六十又三。”游虎城擦了擦额头的汗道。
“孤王看她身体健朗，当能长命百岁了。”朗乾帝道。
“多谢皇上吉言。”游虎城叩头道。
“将军保重。”朗乾帝说罢，起身出门而去。
朗乾帝走后，承妃自暗处走出，忙进书房内扶起父亲。
“你怎么来了？”游虎城见她在此，吃了一惊，额上冷汗尚在。
“爹，别去！”承妃道。
“女儿，”游虎城忽然用力抓住承妃双肩道，“此事千万不可向任何人说起，否则、游家就全完了！”
“爹……”承妃道，“我去求皇上，或者让太子去求他……”
此时二皇子殷穆仁已封了太子。
“你要是还、还念着这个家，就什么都别说、什么都别做!”游虎城沉声道。
承妃满眼含泪，呆呆地望着他。
“听懂了吗？”游虎城厉声问道。
“听、听懂了……”承妃含泪点头道。
不久，西凉传来兵报，浣月军两次交战不利，损伤过半。
朗乾帝圣旨到边关，将参战将领骠骑大将军游虎城、怀化大将军吴信兵败赐死，其他诸将凡十数人，或降职、或革去不用。
圣旨到，吴信第一个“腾”地站了起来：“竟然下这种鸟气的旨意，老子我现在就打回京城去！”
“吴将军，不可胡言！”游虎城连忙制止他道。
“游将军，我们在边关拼死卖命，这鸟皇帝一张废纸，说杀就杀，哪有这么便宜的事？”吴信兀自嚷道，“兄弟们，都跟我反了！”
下面军士中亦不乏愤懑不平之人，便有数人附和。
“愿跟我吴信反回京城的，都……”吴信喊道。
他话尚未完，却忽然顿住。
一把利剑，自他背后穿入，直从胸前透了出来。
吴信艰难地侧过身子，看见游虎城就立在自己身后。
