“刑部狸，你说什么？”
神谷川没有明显情绪波动的问话声再一次于大殿之中响起。
挤在主座上的八百八狸，此时眼里已经看不到任何怒意了，只剩下迷茫、惊骇，与不知所措。
伴随着玛丽与乌天狗现身所降临的气息，在狸御殿大殿上横冲直撞。难以言喻的恐惧感在老狸猫的心头疯狂滋长，席卷全身，仿佛能牵动它的灵魂发颤。
“我……”八百八狸终于开口了，它的声音从喉管里挤出来，脆弱又无力，全然没有了刚才盛气凌人的状态，甚至令八百八狸自己都感觉到陌生，“我说……请入座，客人。”
微微发颤的话音才刚一落下。
大殿上摇曳那袭华丽红黑洋裙，以及羽翼如乌云下压的天狗同时消失不见。
翻滚的红雾也如同潮水一般退散收缩。
御狸殿上，只剩下地砖上斧凿刀削所留下的恐怖痕迹，以及一地哀嚎惨叫的狸狐精锐。
八百八狸顿感身体一松，肥硕的身体向后仰去，瘫软了下来。
刚才那两道身影是什么？
荒神？
不，不是。
那种难以言喻的压迫感，那种令人身心俱颤的威慑力绝对不是荒神所具备的。
八百八狸终于又想到神谷川自保家门的自我介绍了。
他说他来自高天原。
老狸猫当然知道，高天原是高高在上的神明居所。
可刚才听见这个名号的时候，它并未太过相信。
反正都是神谷川自己报出来的，他说什么都可以。
可现在，想不信都不行了。
所以，刚才那两尊身影……是神明？
真正意义上的神明？
相比惊惧的狸狐，御狸殿上的外来者们显得无比淡定。
“嗯，多谢。”
听到御狸殿的主人狸猫请自己入座，平易近人的神谷川欣然接受。
盛情难却嘛。
大殿上还有其他的座位，本来落座的是狸狐两边的其他头目。
但现在，那些头目没有一个还敢在座位上坐着，纷纷起身，仓皇退后。
神谷也不挑，跨刀上前。
随便找了个位置，大马金刀坐下。
坐下以后，还顺便扫视了一番倒在地上的那些狸狐刀斧手。
还行。
小天狗下手还是很有分寸的，力道把握刚好。
打疼了，但没打坏。
这已经非常收敛了。
己方的阿伊努英雄神要是认真上几分，就刚才那一下“天狗砾”卷出来，狸狐两边的精锐全都得化灰消散，变成闪亮亮的魂晶。
神谷川坐下以后，原本仍然坐着的八百八狸，以及狐十六郎两个，都稍显迟疑，最终不约而同站起。
虽说神谷是随便找了个位置坐下，但现在他倒是成为整个御神殿上唯一坐着的了。
“我想，现在大家可以好好谈谈了。”
“请，讲吧。”八百八狸巨大的头颅晃动，闷声回应道。
“关于尼入道，我的人不打任何招呼就在你们地盘退治了一尊荒神，确实是有些失礼。”
这一次，回话是狐十六郎。这位狐公子将手里的折扇攒紧了几分：“神明大人，尼入道并非狐族、狸族的成员。事实上，狐、狸两边也深受其扰，您的手下退治了那尊邪恶荒神，未尝不是一件好事。”
“这样啊。”
神谷点点头，又看向八百八狸。
老狸猫没有吭声。
那看来大家是达成了共识。
神谷川对于现在狸御殿上没有任何火药味的气氛很满意。
不管狸族还是狐族，这不都很好说话，大家都彬彬有礼的。
尼入道并不隶属于狸、狐两族任何一边，并且还经常强迫两族对它进行供奉。它还存在时，主要的作用就是维系狸、狐两族在伊予地区达成微妙的平衡关系。
这一点，小小老头此前已经了解到了。
神谷自然也知晓。
这件事可大可小。
既然正式来访，说是肯定得说的，但就目前的情况来看，自然是小事化了。
神谷川：“既然尼入道的事情没有影响到高天原与伊予的关系。那么，我们再谈谈稻生的事情。”
说到稻生，八百八狸愤恨咬紧牙关，可又实在不敢发作。
已经没有了昔日锐气的老狸猫，实在不想再直面刚才两尊神明所带来的压力了。
末了也只是瓮声瓮气说道：“您手下的稻生武士，封印狸族全族。”
“嗯，我知道你们有过节。”神谷坐姿随意，用手指轻轻敲击桌案，“但现在还有一些问题是我想要搞清楚的，刑部狸，你当初为什么要对松山城发起袭击？”
“狸族可没有挑起过争端！是松山城的城主先攻击我们的，狸族只是反抗！”
面对问询，老狸猫信誓旦旦。
能够洞察情绪的神谷可以感知到，在说这话的时候，八百八狸心里只有愤慨。
结合谈话内容，那就不像在说假话的样子。
“你说是曾经的松山城主挑起的争端，那他袭击狸族的原因是？”神谷继续追问。
“为了占据狸族与狐族共有的‘大明月’，神明大人。”这次回话的是狐十六郎。
而一听到这话，八百八狸便不乐意了，立刻反驳道：“什么共有？别讲胡话了，狐狸崽子。大明月是狸族的，你们狐狸信奉稻荷神，凭什么还来和狸族抢夺大明月的所有权？”
“岳丈大人。”狐十六郎摇了摇折扇，“不管你怎么讲，狐族和狸族都有拜月习俗是事实。‘大明月’原本就是双方共有的，是你将狐族赶出四国区域才独占了下来。并且，在松山城觊觎大明月时，狐族还放下仇怨，给你们协助了。”
“哼！”
说到这里，八百八狸似乎有点理亏，用鼻孔哼了哼气就不再说什么。
通过狸、狐领袖的对话，神谷川大致知晓了这两族之间的恩怨――
似乎在常世与现世彻底分开的更久之前，四国地区的狸、狐本是一体。
哪怕如今的现世，人们也总爱把狸妖与狐妖放在一起谈论，毕竟它们实在是太相似了，不管是能力还是妖怪习性方面。
四国的狸、狐虽然是妖怪，但是存在有神明信仰的妖怪。
在它们一体生存时期，族群中同时存在丰饶信仰与月宫信仰两种崇拜体系。
对应的神明分别是稻荷神与月读命。
这一点其实在人类世界的乡野怪谈之中，也可以窥见一点端倪。
狸腹鼓，狐拜月。
据说，狸会在满月的夜晚，对着月亮敲击腹部，发出太鼓一般的声响。
而狐也会对着圆月叩拜。
民间传说之中，也不乏某人在夜晚看见狸、狐对月起舞的故事。
正如狐十六郎所说，狸、狐都是有拜月习性的，这源于它们很早以前对月读命，以及月宫的崇拜。
至于丰饶崇拜。
狐狸是稻荷神的神使，这一点在人类世界几乎已经是共识了。
在稻荷神的神社里，基本都能看见狐狸的雕像。甚至，稻荷神本身还有“三狐狸神”的别称。
