虽然对方不是学堂学生，但各各都有些背景，比如三司衙门左曹使钟澈大人的儿子钟炎、令史曹万德大人的长孙曹柏等等，诸多官员子弟。
也是，对方家中长辈朝中为官，若是子弟北上去往齐国，朝廷脸面终不好看。
可若是说留淮学堂组织的团体行动，日后被人问起，也总有个说辞。
于是到了出发这日，北上学生的规模已超过三百人，就这还是将许多报名学生的申请延后到了第二批。
不然，整个留淮学堂得全体出动。
八月初一，三百余人分乘三艘河船启程北上。
临安城内如此大的动静，朝廷自然清楚，却无一人阻拦。
毕竟，去年的《临安和议》中，已有明确条款规定，不得阻碍两国百姓、士子互访交流。
如今晋王刚在北地取得大胜，何必再为此事违反和议内容，若让齐国再找到发兵理由，今日谁阻拦、来日谁就得背锅。
万俟之死便是前车之鉴。
既然是游历，便不可能一直坐船，众人自江宁过江后，经滁州、庐州入安丰。
如今，淮南之地尽在安丰朝太上皇治下，八月上中旬的田野，尽是随风起伏的晚稻和一人高的玉蜀黍。
众人从未见过玉米这种作物，途经庐州某镇时，在一家道旁小店尝试了煮玉米，粘糯口感和微甜味道，不由让众人啧啧称奇。
问起那店家，这吃物叫甚，那店家却道：“此物唤作玉蜀黍，但咱们乡野人家，不习惯这拗口名字，私下都叫它‘王爷棒’”
听这名字稀奇，活跃的关惠民不由追问道：“大叔，为何唤作王爷棒？难不成和晋王有关？”
见这帮士子有兴趣，那店家打了打身上微尘，坐了下来，“自然有关！这王爷棒不需水田，往年种不了稻子的地方正好用来种它。且此物产量极高，一亩地可产五百斤上下.”
“五百斤很高么？”
跟随士子一同北上的钟炎问了一句，他倒不是在质疑，而是真不晓得。
可这话却引得那店家不悦了但骨子里敬畏读书人的习惯，让他憋着没回怼，却就此不再吭声。
懂得农事的关惠民忙道：“五百斤当然很高了！要知晓咱们江南好水田，一亩稻子最多也不过二百六七十斤。麦子得粮更少，好年景亩产百三四十斤，年景差时，七八十斤也是常有的。大叔，小生没说错吧？”
最后，还给了那店家一个台阶。
果然，这般谦虚请教的姿态让店家脸色好看了许多，终于再次开口道：“嗯，你这小哥倒是懂的不少但你们那边的麦子产百多斤，王爷去年在我们这边推广的新麦种，今年已能收四百斤以上！”
店家颇为自得，学生中出身农家的人也纷纷露出了惊愕表情。
自古以来，民以食为天。
高产作物，历来是一件能富可敌国、也能凭此要挟万民的神器！
关惠民马上想到.晋王只需掌握了这等新种，便可立于不败之地，为何却要大肆推广？若天下百姓都吃饱了，这件神器就没用了啊。
站在政治立场上，这无疑于暴殄天物。
关惠民也将此疑惑问了出来，可那店家毕竟没甚见识，嗦嗦说不清楚，只一再强调，王爷为了让大伙都不饿肚子，去年推广新种时可没少费事。
农人承担风险的能力几乎为零，一旦来年收成不好或者绝收，动辄便是家破人亡，是以对待新种子极为谨慎、抗拒。
为此，晋王不得不先将一年收成折合成钱粮下发，才换得他们一试。
结果，麦子、玉蜀黍等作物远超往年的丰收，一度吓得了大伙，也在当初非常抗拒的那些人十分愧疚。
许是为感念王爷当年的费尽心机，大家不约而同将那玉蜀黍喊成了‘王爷棒’，一来这玉蜀黍穗子很像棒槌，二来，‘王爷棒’也有王爷很棒的诙谐表达。
店家满怀感慨的讲述中，关惠民却仍在思索晋王为何做这般出力不落好的事，不由更加期待淮北之行，好亲自探索，找出答案。
临别时，得知这帮学生去往东京时会路过淮北，那店家赶紧叫唤儿子，嘱咐他扛来一袋今年新磨麦粉和一兜新收王爷棒子，拉着关惠民不松手。、
直道：“小先生，老儿我一辈子没出过县，也不知那淮北到底怎走，老儿求你路过淮北时，将这袋麦粉送到晋王府上吧。再帮老儿带句话，去年老儿不晓事，对王爷派来的技术员阴阳怪气，如今家里老婆子整日骂我不知好歹，老儿也后悔啊这袋麦粉请王爷尝尝，若王爷有空，便再来咱八张村看看，老儿给王爷磕头赔罪.”
“.”
“小先生，求你啦”
那店家以为关惠民不愿帮忙，竟真的要跪下，关惠民连忙将人拉起，无奈之下接受了这件随机、突发的支线任务。
后面的路程中，众学生沉默了许多。
他们之中，长辈为地主乡绅的不在少数，各家几乎都挂着一块‘耕读传家’的匾额，也历来自诩与民为善、造福乡里。
可谁家也没遇到过今日这般待遇
一路上，各种见闻。
但大体上，沿途都呈现了一派安居乐业的景象，若不是事先知晓，谁也看不出两府去年初刚遭遇过战争。
见的多了，思考便多了。
唯一让人不爽的是，沿途官员对他们的态度几乎到了严防死守的地步。
并非不客气，相反十分有礼貌，还会赠送些许盘缠。
可他们一旦想要深入各地去看一看时，地方官员总会百般推脱，只想赶快请学生们离境。
官员的反应，并不难理解。
士子学生历来难搞，且打不得、骂不得，万一被他们在自己地盘上找到些许纰漏，搞不好就是一场风波。
坐镇安丰的宰相陈景安，于吏治一道，手腕极为强硬，谁不怕学生搞出事之后，被陈相罢官治罪？
八月十五，仲秋当日。
众学生抵达安丰，这座临时陪都规模不大，众人在城内闲逛时，途经一处不显眼门楼，才知此处竟是太上皇居住的皇城。
比起临安皇帝的居所，此处已不能用简朴来形容了，简直是寒酸。
出身官宦人家的钟炎不由感叹道：“啊呀，太上皇简朴至此，令人慨叹！沿途一路走来，处处桃源！今日见了太上皇的居所，方知这太平盛世缘何而来！太上皇圣君也！”
“.”
这话说的，似乎淮南盛景的一切功劳，都是太上皇造就的一般。
与晋王有师徒名分的关惠民等人忍不住斜乜钟炎一眼，不过事关太上皇，关惠民憋着没吭声。
却有一胆大的贫寒同窗，听不过去了，悠悠道：“钟公子怕是表错了情里头那位，若真有本事，能有丁未之祸？淮南盛景，功在晋王.”
