酒会现场。
几乎全楠薇城所有能够排的上号的贵族首领都出席了。
就几个月后的竞选一事，双方进行了密切的商谈。
内容十分露骨且细致，细到什么程度呢，细到未来几年各大家族所从事的贸易行业的税收以及补贴政策，还有海岸线上的港口的重新排列分配，包括新航线开辟的计划。
当然，这些都还算是相对来比较含蓄的内容了，至少还算是律法范围内的东西。
但酒会后半程聊的内容就比较令人大跌眼镜了，贵族们将很多灰色产业甚至是非法产业摆上了桌面，很直白地“请求”未来郡长能够增大产业的限值份额。
是的，类似亚登村那样的灰色地带里面的行业都是议会默许的，但并非完全不管，而是设置有资产额度的。
这些灰色产业中的一部分收入最终是要算入郡议会主席的财政收入的，而其中的一部分就是麦克斯供养幕僚团队的资金来源。
这是互利共赢的一种模式。
总之能谈的东西很多，啥都能谈，只要在郡议会在占有一席之地的贵族们都可以向麦克斯提出“请求”，而且只要不是太过分，基本都能够获得许可。
……
不过，聊的热火朝的酒会上，有其中一个家族的代表被其他人选择性忽视了。
起来也多少有点奇怪，因为放在平时的任何一个场合里都没有人敢如此无礼地对待这一家族。
因为这是楠薇城贵族阶层的第一巨头——谢尔曼。
…
所谓的冷落是从麦克斯这里开始的，他没有主动与谢尔曼家的代表攀谈。
当然，其中的原因很复杂，表面上的原因可以是谢尔曼家族的真正主人没有到场。
蓖麻女士没有参与酒会，她甚至没有派遣家族的其他嫡系血亲代表自己，而是让自己的亲信——乔纳森来参加的酒会。
但这只是很浅显的一层原因。
真正导致这一局面的，是蓖麻女士格蕾丝自己的身世问题。
她并非爱德华伯爵的合法子女，至少现在官方的资料中她不是，而且此时在这一阶层中并不是秘密。
这意味着她在未来是无法继承世袭爵位的，也就是她无法成为王城上议院的成员。
这样一来谢尔曼家族对郡议员麦克斯而言就没有了ZZ价值，顶多只能算是一个实力强大的商人。
或许也正是因为这一原因，蓖麻缺席了酒会。
倒霉的约翰逊老家伙就只能独自默默承受这长达几个时的孤独时光。
…
不过，酒席上除了格蕾丝以外，还有另一家族的族长也没有出席，而且他很离谱的连代表都没有派来，可以是非常无礼了。
那就是约克家族……
