歼灭了德军的瓦隆尼志愿掷弹兵师之后，索科夫命令部队继续向前推进。
先头部队到达德军的第二道防线时，发现这里虽然没有什么城镇，但那些村庄和居民点却被德军所利用，构筑成一个又一个火力支撑点。面对挡在前方的火力支撑点，苏军毫不迟疑地展开了进攻。
面对苏军的进攻，德军进行了顽强的阻击，成功地打退了苏军的第一拨进攻。
得知先头部队被德军的火力支撑点挡住了，索科夫大为恼火，他扭头问西多林：“参谋长同志，我们如今有多少炮兵过河了？”
刚刚向波塔波夫了解过情况的西多林，听到索科夫的问题，不假思索地回答说：“报告司令员同志，我们炮兵已经有两个炮兵团和三个近卫火箭炮营，顺利地到达了西奥得河的西岸。”
“坦克旅呢？”索科夫继续问道：“有多少坦克渡河了？”
“目前完成渡河的装甲部队，只有一个坦克旅和一个坦克团，坦克的数量不足六十辆。”
“太少，太少了。”索科夫听说到目前为止，居然只有六十来辆坦克渡河，不禁皱起了眉头：“就凭这么点坦克，要引导步兵冲锋是远远不够的。”
停顿片刻后，他又继续说道：“命令炮兵，对着那些火力支撑点炮击，务必要将其摧毁。”
但令索科夫感到意外的是，当西多林电话把命令传达给波塔波夫时，却遭到了对方的拒绝：“对不起，参谋长同志，请您转告司令员，我不能向德军的火力支撑点开炮。”
站在旁边的索科夫听到波塔波夫这么说，一把抢过了话筒，贴在耳边，语气严厉地说：“波塔波夫将军，这是怎么回事，你的炮兵部队为什么不能朝着德军控制的火力支撑点开炮？”
“司令员同志，”波塔波夫没想到正在和自己通话的人，忽然由西多林变成了索科夫，不由被吓了一跳。但他很快就定下了神，向索科夫解释说：“我派出的炮兵观测员向我报告，说这些被德军当成火力支撑点的村庄和居民点里，还有大量的平民。如果我们不由分说地开炮，的确可以摧毁这些火力支撑点，但同时也会造成大量的平民死亡。我没有权利命令自己的部下向平民开炮，如果您觉得我不称职，可以让其他人来接替我的职务。”
索科夫原本为波塔波夫不肯执行自己的命令而生气，但搞清楚原因之后，他也变得为难起来。德军把还有大量平民的村庄和居民点，改成了火力支撑点，如果自己不由分说就试试炮击的话，固然能将这些火力支撑点全部摧毁，但里面的平民肯定也会玉石俱焚。但如果不摧毁敌人的工事，就让指战员们去进攻，势必会付出惨重的伤亡。
站在旁边的西多林看出了索科夫的为难，便小声地对他说：“司令员同志，打仗哪里有不死人的。如果我们顾忌火力支撑点里有大量的平民，不敢随意开炮，就意味着我们的指战员在进攻时会付出惨重的伤亡。”
“米沙，”见索科夫握住话筒始终不说话，卢涅夫也插嘴说道：“向火力支撑点开炮，肯定会造成里面大量的人员伤亡，不过不开炮的话，我军在进攻时就会付出巨大的伤亡。”
“军事委员同志，那你说说，我该怎么办？”
“既然暂时拿不下这几个火力支撑点，就先派部队把它们围起来。”
“然后呢？”索科夫继续问道：“把它们围起来之后，我们又该做什么呢？”
“劝降！”卢涅夫说道：“派人进去劝说里面的德军投降。”
“德国人能投降吗？”
“就算德国人不肯投降，我们也可以开放一条人道主义通道。”卢涅夫说道：“让困在村子和居民点的平民撤出去。”
听完卢涅夫的建议，索科夫觉得非常有道理。德国人把平民留在火力支撑点，让他们充当人肉盾牌，而自己围困这些火力支撑点之后，为平民们开辟一条可以离开的通道。假如自己所做的这一切，对方都不领情的话，那就别怪枪炮无眼了。想到这里，索科夫连忙对着话筒说：“波塔波夫将军，你说的没错，火力支撑点里有大量的平民，我们不能随便开炮，免得误伤无辜。我现在准备先将这些火力支撑点都围困起来，随后派人去劝降。就算德国人不可能投降，我也会开辟一条专门的通道，让平民们安全离开。”
随着命令的下达，原本进攻火力支撑点的部队改变了策略，没有再发起进攻，而是从两翼迂回，将几个火力支撑点都围困了起来。做完这一切之后，索科夫派出了自己的同学瓦季姆少校，作为自己的代表，去劝说德军的投降。
瓦季姆在伏龙芝军事学院的时候，与索科夫一向不和，所以来了前线之后，别的同学都安排了不同的职位，而瓦季姆却始终留在司令部里担任参谋的职务。今天被任命为索科夫的代表，前往敌人的防区劝说敌人投降，让他感到非常兴奋。他心里很清楚，假如真的能却说德军的投降，这可是大功一件。
当瓦季姆接受完任务，准备离开时，索科夫叫住了他，对他说道：“瓦季姆少校，虽说随着战场形势对我军越来越有利，你今天去敌营谈判，敌人不敢对你怎么样，不过凡事也要多加小心，千万不要出什么危险。”
“放心吧，司令员同志。”瓦季姆向索科夫保证说：“我一定会完成好任务的。”
送走了瓦季姆，西多林好奇地问索科夫：“司令员同志，你说瓦季姆少校能完成你交给他的任务吗？”
“不清楚。”索科夫摇着头说：“他的劝说能否取得成功，完全取决于德军指挥官有没有继续战斗的打算。若是他的运气好，遇到一个厌战的指挥官，没准还能劝说对方投降。可要是遇到一个顽固的，恐怕他就只能空手而归了。”
