五月八日下午四点半。
北线的战斗结束后，清水规矩和池之上贤吉都在等待下一阶段的命令。
作战会议室内，一众参谋面带笑容，甚至已经有人开始做起了彻底占领华北地区的美梦。
突然间，所有人的目光看向门口，一位通讯兵拿着电报走了进来。
“少将阁下，岗村司令官发来秘电。要求第九独立混成旅团立刻出发，为后续部队开辟前往垣曲县城的通道。”
“田边参谋长特地强调，中条山内部可能存在一支战斗力极强的民国小股部队。”
“他希望你部在行军的过程中多加留心，尽可能找到那支神秘的敌人！”
电报的内容让池之上贤吉挑了挑眉毛，两件事都在意料之外。
虽然第41师团和第九独立混成旅团已经成功突破敌人防线，但由于八路军空军的存在，两支部队的伤亡都不小。
按照正常的战术，上级应该先补充一定的兵力，随后再利用机动性扩大战果。
至于电报中所说的小股敌军更是有些莫名其妙，这种小事何德何能让一个混成旅团来负责，又不是在占领区打治安战。
思考片刻后，池之上贤吉开始自我怀疑。他从通讯兵的手里接过电报，试图发掘自家司令和参谋长的深意。
“中将阁下，对于上级的命令你有什么特殊的看法吗？”
清水规矩有些鄙夷地撇了撇嘴，他最讨厌不爱动脑子的莽夫。
好在部队刚刚打了胜仗，老鬼子的心情十分不错，于是便耐着性子来逐条解释。
“此次战役有了八路军的乱入，北线的推进速度跟预期中差了很多，想必另外四条战线也遇到了同样的问题。”
“让你立即出发，肯定是为了后续的分割围歼计划。况且旅团的规模恰到好处，在保证战斗力的前提下还兼顾了部分隐蔽性。”
“至于那什么小股部队，能找就找呗，只是一个添头罢了。最多几百人成不了什么气候，难不成还能当着一个旅团的面宰了你？”
有人帮忙分析，池之上贤吉顿时茅塞顿开。
这老鬼子的脸上甚至露出跃跃欲试的表情，毕竟只要顺利地完成上级分配的任务，战后分功劳绝对不会少了自己那份。
作为一个在少将旅团长职位上干了三年的人，他仿佛看到了晋升的希望。
“多谢指点，我现在就去整备部队，争取在最短时间内出发。清水君，我们垣曲县城见，汏日本弟国万岁！”
话落，池之上贤吉挎着家传的武士刀，向自己的指挥部跑去。
······
两个小时后，十八坪阵地与垣曲县城之间。
李大团长站在一辆损坏严重的卡车头上，他身边是数百名忙碌的战士。
陆战一团和二十一团一边收编溃兵，一边寻找伏击敌人的机会。这段时间不仅干掉了上千名鬼子，还将部队从最初的一千六百人，发展到现在的两千一百人。
单从人数上来说，外人叫老李一声旅长还真不过分。毕竟果脯的丙级编制，一个旅也就只有两个团。
“赶紧打扫战场！一颗子弹都不能错过！咱们现在没有正经的补给来源，一切战斗消耗只能依靠缴获！”
“把重伤员都照顾好，我们八路军不会放弃任何一位战友！等到了安全的地方，我会分出一部分兵力，把伤员们送到黄河渡口！”
就在李云龙指挥部队时，一名身穿果脯军官服装的中年男人来到了他的面前。
此人皮肤裸露处有大量浸血的绷带，连走路都需要身边的警卫员搀扶，很难想象他承受着什么等级的痛苦。
虽然中年男人的军衔比李云龙高，是一名带编制的旅长。但二人面对面相遇后，对方却先一步敬了军礼。
这样的行为有些出乎意料，因为不符合果脯军人的规矩。
自从实行军衔制度后，一般是由下级向上级首先敬礼，随后再由上级还礼。
“您好，我是84师251旅高建白。十分感谢贵部及时伸出援手，否则我手下的那群兄弟们，真的要客死他乡了。”
“接下来我会把指挥权交出来，只希望您能一视同仁。”
在高桂滋下令三个师交替掩护撤退后，84师便立马行动退出阵地。只可惜由于隔壁的43军卖队友的行为，鬼子已经渗透到了防线的后方。
251旅是最惨的受害者，刚撤出来就被一个大队的敌人从身后偷袭。
好不容易突出重围，又遇到了四架打秋风的九七式战斗机。面对敌人的低空扫射，战士们一点反抗的能力都没有。
