待高长恭一走，周边便有许多叽叽喳喳的少女声音传了过来。
“听说她是个私生女，生父还是韩子高那样的娈人，这等身份怎么配得上兰陵王？”
“就是，即便是再美又如何，不过就是个以色侍人的尤物罢了！而且还毁了一点容貌，终将会有被厌弃的一天。”
“是极是极，这样的女子哪有我们鲜卑贵族女子高贵，兰陵王应该娶我们这样的世族嫡女才对！”
“说到世族嫡女，郑氏阿玥，你不是一心想嫁给兰陵王么？怎么到了今天，你家里还没有给你定下来啊？”
“真是可惜了，兰陵王不过出使了一趟南陈，就让人捷足先登了！”
“郑氏阿玥，你这辈子怕是没机会了！”
这时的郑玥被一众贵女群嘲，显得犹为楚楚可怜，竟是落下两颗珍珠，脆声反驳道：“不一定，我听说孝瓘只是在南地给萧女郎下了聘，南朝的天子是将萧氏女赐给了他，但是他们还并未举行婚礼，那就还没有正式成为夫妻……不过，这位女郎如此美貌，能得长恭喜欢也是应当，我是不介意……”
她话还未说完，就听到一声断喝：“滚！”
不知从哪里跳出来一个十一二岁的少年，正怒目圆瞪的看着她。
虽然这少年生得绮艳玉貌，也是极美，但这气势却是十足的骇人！
“就凭你们，也配在我卿哥哥面前挖苦叫嚣，我告诉你们，我卿哥哥值得这世上最好的男人，没有她配不上的，只有别人配不上她！”
“谁再敢多说一个字，我拔了谁了舌头！”
“都给我滚！”
凤凰这般厉喝了几声，一众围观的贵女便再也不敢言，尽数逃散而去，郑玥却还留在原地，一幅十分委屈的样子。
高延宗便说了句：“依我看，还是算了，刚刚四兄对我这位四嫂的感情，你也看到了，他是真的很珍爱这位萧氏女，郑氏阿玥，你还是放弃吧！”
珍爱到连他都不准多看一眼！
郑玥的眼泪啪嗒啪嗒的落了下来，望向高延宗泣声道：“可是我觉得好心痛，好难受，我等了他那么多年，本来想这次他出使陈国回来，便让他去我家向我父母提亲，可是……为什么会变成这样？”
“郑玥，别哭了，快走吧！”
高延宗有些不好意思起来，说起来，还是郑玥非要缠着他带她一起来的，这时竟然给了四兄新娶的嫂嫂难堪。
他颇有些惭愧的望向萧锦玉，摆了摆手。
“抱歉，嫂嫂，我这就带她走，改天再来拜访你和四兄！”
说完便拉着郑玥赶紧逃也似的跑了，一众甲士紧跟其后。
凤凰略有些愤怒又有些心疼的看向了萧锦玉。
“卿哥哥，你会后悔吗？
你这么骄傲的人，却要被这些无知的妇人指指点点，评头十足！
萧锦玉摇了摇头，一笑。
“凤凰，我们初到南陈之时，不也是这样吗？那时候的境遇不比现在好多少吧？”
想到初到陈国时所受的委屈，凤凰鼻子又是一酸。
“凤凰，我们先进去，再帮我易一次容吧！”她以耳语般的声音低声说道。
她知道这低微的声音，别人听不到，凤凰一定能听到。
……
北齐的皇宫由朱明门入，一条大道向北，直通止车门、端门、阊阖门等，有近二里路，到了止车门前，便要下马，过端门，进阊阖门，才至君臣议事的昭阳殿前。
彼时，高湛也刚从纵欲过度的酒色中稍稍清醒过来，整肃了衣冠，才懒洋洋的来见兰陵王。
便是这个时候，侍中和士开也相伴左右。
见到兰陵王，高湛打了个哈欠，便问：“听说长恭昨晚子时才到邺城，这趟出使南陈，辛苦了辛苦了！”
“不辛苦，为国效力，是臣之本分。”
“说说看，这次出使陈国，有什么收获和感受？”
“是，陈国人口虽不多，但地广物博，现在正是经济蒸蒸日上之际，前不久因法华山一场辩难，令得南朝天子广纳良臣谏言，推行灭佛之政令，如今佛寺上交土地及赋税已然充盈国库，而我齐国前不久遭遇虫旱之灾，论经济，我齐国不如也！”
“南朝亦重人才培养，其天子更是重视提拔寒门，臣回齐国之时，南朝天子已与兰陵萧家达成协议，广招寒门士子与士族一同进学，报效朝廷，相信不久的将来，陈国应是人才济济……”
听到这里的高湛脸上明显有不悦，这时高长恭又将话锋一转道，“不过，陈国人还尚有魏晋遗风，性情柔弱，且因侨姓南渡士族屡经战乱之苦，人心分散，世家之力已然逐渐削弱，不如我齐国，陈国积蓄的兵力最多也只有十几万，远不如我大齐国兵强马壮。”
听到最后一句，高湛的脸上才满意的绽开笑容，转而又问：“那陈国新上任的皇帝对我齐国态度如何？”
“陛下，陈国天子毕竟曾经为周国人质，受过周国人的欺辱，他对周人还留有旧仇，这次递交国书，陈国陛下是十分乐意与我齐国结盟的，愿意共抗北周！”
“那就好，那就好！朕实在是不喜欢打仗，但那个宇文护非要欺到朕的头上，那朕也不惧于与他一战！”
说到这里，似想到什么，又问，“你刚才说，法华山一场辩难，南朝天子便推行灭佛之政令，令得佛寺上交土地和赋税，国库充盈，可是传言中所说的，那位陈郡谢氏的谢臻以一人之力胜辩群雄，才令得南朝天子下令灭佛？”
高长恭心中陡地一跳，犹豫了一刻，方答道：“正是他！”
“好一个伶牙利齿的谢臻！朕还听说，他是你帐下幕僚，你什么时候多了这么一位幕僚的？”
这一问，高长恭眸光中瞥见和士开略有些阴鸷的眼神，便答道：“突厥一战之中，偶得此良友，便收为帐下幕僚，因他性子较为孤僻，不喜与多人接触，故而臣允了他所求，未扬他名，直到法华山山辩难之日。”
“此人有如此才学，不知与中书监祖珽相比，如何啊？”高湛再问。
高长恭再度沉默了一刻，终回道：“臣不敢妄言评判谁更胜一筹，不过，若是陛下想知道，何不让这两人比试一番？以多位名士大儒为裁判，众人面前，方见分晓，也可公正评判！”
“甚好，甚好，这个祖珽自比范僧，还骂朕不如项羽，朕若不是念在他能为朕练制金丹的份上，早就将他宰了，倒是可以用这谢臻一试，若谢臻真有如此才学，也可帮朕挫了他锐气！”
原来竟只是想挫一下祖珽的税气而已。
高长恭内心苦笑。
这时又听高湛道，“那就寻个时间，不如就七日之后吧，七日之后你带那谢臻来此昭阳殿！”
“是！”
