八天倒计时，第四天。
从镀银镇出发，李察向极夜谷的方向前进。
海森领疆域广阔，面积是帝国传统行省的四倍。
无穷无尽的冻土寒风和三面漏风的糟糕地缘被帝国人视作鸡肋，如果不是蒂利娅家族深埋扎根，这片充满苦难的土地早在一千年前就该被外族占据。
极夜谷地处海森领最西，毗邻永无天日的黄沙国度，是一座由要塞演变而来的城市。
与北风堡略有不同，它的气候相对没有那么酷寒，但更加干燥。哪怕不处在极夜时期，它的日照时长也往往不会超过六个小时。
极夜谷建立的初衷主要是为了防备黄沙国度中的蛇人，娜迦，以及成群连片种类繁多的邪神教团。
但自从缇莉娜娜倒台以后，圣灵教会第一圣所被废弃，教会势力大面积撤出，极夜谷独木难支。
遍地开花的巴尔信徒血洗了一座又一座次级城镇，这样的情况哪怕是那勒斯来了之后也没有好转。
那勒斯把原本驻守在极夜谷的贵族全部清洗驱逐，宛若剃刀刮过，比之李察清洗北风堡的手段还要残酷，还要不留退路。
这导致军事管制后的极夜谷无人可用，其势力覆盖范围反而被压缩到仅限于主城周边。
哪怕那勒斯贵为传奇，他的武断行为也使他彻底丧失了对整片地区的有效管控，反而进一步恶化了次级城镇的生存环境。
邪神信徒与恶魔术士的问题没有得到任何好转，从群山中翻越而来的蛇人也在不断渗透潜入。
再加上从北风堡逃亡而来的小股流窜兽人，一切惨剧都发生在无可诉说的极夜中。
对海森人来说，极夜早在二十年前就已到来，至今也未退去。
李察暂时落脚在一座被毁灭的城镇中。
邪神与恶魔的气息早就浸润在残垣断壁的一砖一瓦，街道上渗入冻土的血迹残留，以及弥漫在空气中的淡薄血腥气味儿无一不在提醒来者，这里曾发生了一场屠杀。
李察抬头望去，一块被磨损到平整的牌匾上依稀可见雪兰镇三个字。
挪步深入到城镇中心，骸骨堆叠而成的骨山周围被画下了献祭邪神的法阵。
雪风吹过，白骨滚落，一只白骨臂摔在李察脚边，它的枯瘦指骨紧紧握着一个陶土捏制而成的人像。
李察掰开指骨，仔细观察亡者生前还记挂的物件，发现它的模样与莺有九分相似。
陶像背面还刻下了一行小字：
赠我逝去的女儿，请原谅我当初的愚昧与无知。
李察将这陶像妥善收好，选择了一处还算干净的石屋躲避风雪。
北疆的寒流哪怕是他这个七环法师也难以忍受，不能以魔法手段避寒的规则特性在某种意义上是对海森平民的一种补偿与怜悯。
至少在这片绝地中，所有生灵都会被平等的冻死。
从镀银镇到雪兰镇大概花费三个小时，李察使用了一些赶路用的魔法卷轴。
在长达一個多月的极夜后，魔网中游离的群星魔力几乎被消耗殆尽，李察必须节省魔力，以应对接下来可能高烈度的战斗。
越靠近极夜谷，空间就越封锁，传送类法术的构建难度就越高。
阿忒瑞亚轻鸣一声，它不喜欢这样的环境，羽毛上的火光也略显黯淡。
“阿忒瑞亚，再坚持一会儿，距离极夜谷已经不远了，我能感受到迷锁核心处那澎湃的魔力。”
莱特的气息就在西方不远处，只是在他勇者圣徽上残留的一点星火魔力还不足以支持李察顶着极夜传送。
还要再近一些，最好是在极夜谷城墙下，李察就有八成的把握通过莱特打开一条空间裂缝。
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