三百饶阳兵里，有十几个年轻人是烟花世家的庶子，或者鞭炮作坊的帮工。
他们熟知火药的配方，熟悉黑火药的特性，在制造爆炸方面造诣颇深，被朱慈烺编入了营属火器队。
在沧州之战中，营属火器队整出的“烟花爆竹阵”惊天动地，效果十分显著。
满洲骑兵被巨响吓得走不动道，在一片烟雾弥漫中动弹不得，最后被明军围而歼之。
不过烟花爆竹只是声音大、烟雾多，恰好克制密集冲锋的骑兵罢了。
实际上，鞭炮因装药量很小，又仅用纸片包裹火药，杀伤力小得可怜。
哪怕最劲爆的“五十响”，哪怕士兵手持点燃，也仅能炸断一两根手指，仅此而已。
如果敌军队形松散，或者全是见多识广，不会惊慌的老兵，就一点也不灵光了。
近卫营不能仅靠烟花、鞭炮和三把火绳枪行走天下，需要一些制造方便、携带方便，且火力够猛的新式火器。
在太子的提点下，火器队经过几天试验，搞出几种新玩意，其中一种就是土大炮。
“土大炮？在哪里？”
郭铉瞪大了眼睛，指着地上的几个铁桶，忍不住叫了起来：“就是那几个大铁桶吗？”
朱慈烺点点头，转头吩咐传讯使者：“去告诉郭升，柳沟营投顺未久，恶名不显，本宫不忍杀伤。一刻钟之内，将北岸的人撤回去，近卫营不予追击。否则，莫怪本宫的迫击炮无情。”
“是，殿下。小的再劝劝郭升将军。”
使者是顺营出身的老兵，当然不介意再跑一趟，说着便拍马而去。
王、郭、薛、陈等诸将见太子胸有成竹，似乎对土大炮的威力非常有信心的样子，忍不住举起盾牌，再次到坑边观摩。
此时，七个大铁桶已安放完毕，一半埋进坑里，一半裸露在外。
从裸露的部分可以看出，这些铁桶的外壁非常薄，内径却大得吓人。它们没有对准一百多米外的顺军桥头堡，而是斜斜指向天空。
几个将军都是老行伍，见识过守城大炮是什么样子，也见识过城防炮开火时的巨大威力。
他们都觉得，太子整出的新玩意很儿戏，根本不能称之为“炮”——如果这么薄的铁皮都不炸膛，世界上就没有炸膛的炮了。
只需要一次，那些铁桶就会被炸得四分五裂，或者扭曲成一团废铁。
好吧，就算“土大炮”真能发射，炮弹也会飞向天空，打不到敌人身上。
难道……太子打算轰击卫河对岸的顺军营寨吗？
那也太远了吧。
当然，和炮弹脱靶相比，他们更相信土大炮会炸膛。不是有可能，而是一定。
回到中军之后，七八个将领都忍不住后靠，或者躲在明军卫兵的身后。
很快，传讯使者再次回禀，郭升拒绝撤退。
“殿下，郭将军说，他很感激殿下仁德，可他不愿做三姓家奴。既然柳沟营已经效忠大顺，便不会再背叛，更不会不战即退。还说‘放马过来吧’。”
朱慈烺再次点头，挥手命令准备进攻。
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