前方发出的呼喊提醒在林间扩散开，撞进了队伍里每个人的耳朵。
二十余人的队伍，由士兵、城卫和两个骑士扈从组成，在树林里松散拖长，首尾三十步开外。横斜的草木遮挡形成了层层信息滤网，仅最近的扈从看清经过。
后方的城卫甚至没听清那声刮耳的金属声，“敌袭”一词在承平已久的头脑中荡了几个来回，才意识到发生了不可能发生的事情，然而密林中完全找不到对方从何而来。
示警没有起到应有的作用，反而在指挥脱节的环境中造成了更大的混乱，大部分从接受训练来从未经历过实战的人慌忙抽出武器，接着便不知所措。
他们根本没想过会在维斯特敏境内受到任何抵抗，这里不该有敢于直面统治力量的武装。
每个方向都是幽绿深邃的密林，着生菌类的歪扭树影于背景中似在移动，脚下蔓生的杂草野藤绊住了急切想向同伴靠拢的步伐。有人就此跌倒在地，周围本就如惊弓之鸟的人惊慌逃开，不成型的队形愈加散乱。
迭戈看不到这一切，他本能地环顾周围，寻找箭失的来源。
第二次攻击到来，箭失从向他靠拢、试图提供掩护的扈身侧划过，撞上肩甲凸棱，折断的木杆抽在头盔上，震得耳朵嗡嗡作响。
短暂惊吓后，他感到一阵难以忍受的怒火，对袭击者的胆大妄为，用偷袭手段威胁到一名骑士的生命，最令人愤怒的是他们差点就成功了。
这暴露了袭击者的位置，也提醒了迭戈现在最该干的事情。抬起手臂用臂甲遮脸，落下面甲，挡住唯一弱点。
接着，从横条筛孔的视野中认准方向，朝着箭失射来地方冲去。那个蹲踞在远处草丛间的人影还没离开，活动着像是在准备下一次射击。
或许很多人会在这时感到一丝畏惧，但这里面绝不包含迭戈。身上的甲胃是身份的象征，也是他敢于在任何战斗中横冲直撞的底气。
以前两次命中的力道论，不论是弓箭还是概率很小的弩，抵近射击也最多在甲面上留下一个凹痕。
全副武装的铁人奔跑起来，折断细枝压倒杂草，成片的菌孤在脚下碾碎，能从打滑感中想象到那些恶心东西变成反胃的斑斓碎湖。
灵活性良好的关节使他能做出不输轻装太多的短程冲刺，同时还不必担心正面攻击。刚才两箭的良好准确度是以拉近距离为前提，迭戈已经能看清射击者手中的武器，一把不知从哪弄来的老式手弩。面对着冲来的骑士，那人正完成上弦。
迭戈不太明白他这么做的底气和目的何在，冒死再完成一次没意义的射击？
射手搭箭瞄准，这次迭戈没有做任何防御动作，提剑跨过最后一段拦路横木。然而那支箭不是向他射来，而是瞄准了另一个目标，朝他身后射去。
一声不太熟悉的惨叫，不是来自两位扈从，迭戈已经来到了射手面前。头盔视野的死角阴影中，两个身影从侧边向他扑来，看来这就是对方敢于在原地连射三发的倚仗。
当先一人大吼着上前，撞在来不及变向的骑士身侧，试图让他失衡倒下。
但他大大低估了双方体重差距，这副盔甲像填满了沙子，只摇晃后退了几步止住冲势，反倒是他自己反向弹出倒地，还没从后脑撞上裸根的眩晕中缓过来，腹部的穿刺痛就让他发出了恐惧痛呼。
没给这家伙挣扎机会，迭戈将剑顺势旋转半周拔出，同时感到身后有人勒上了自己脖子，将什么薄片铁器伸进头盔胸甲间的缝隙，凶狠地插入。
这种毫无迟疑的果断手段不像什么业余盗匪，而是兼有胆量和厮杀经验的亡命之徒。
刀刃在连锁小铁环上划过，力量远不足以突破这层没料到的防护和其下内衬棉甲，而他没有第二次机会了。鞍形甲片的左肘顶撞身后人侧腹，有段一端虚浮在腹壁的长条脆弱骨骼受击断裂，断端被继续挤进更深处的位置。
颈上束缚一松，骑士挣开束缚，反手从腋下刺出，用力过勐扎穿了脱力的躯体。
这让迭戈花了一点时间拔出剑刃。敲击圆片腋甲的箭头打击显示出射手难以理解的作战意志，没趁机拉开距离，而是对想象中的薄弱部抵近直射。
发现手里的弩没有作用后，他竟拔出了一柄短剑，嘶声叫喊着仿佛火焰中殉道徒般变形的祈祷句子，奋力挥向轻易杀死了两名同伴的敌人。
那如同来自堰塞菌株的树洞里的声音念诵着迭戈有点耳熟的内容，但又在这状若癫狂的人口中有了别样的意味，那是兽吐人言、邪孽戴冠式的歪曲，像某种熟知的皮壳被强行套在了他物上，可模彷又与原样如此类似。
