一路上他们遇到了些浆果野菜之类的收获，还有蘑孤，只不过分布零星，从未见到过那种明显异常的旺盛生长。
以及这里，在脚边的树根部，就有手指大小的棕伞白柄孤丛。看颜色不像是能把人放倒的那种，比较接近于传统看法中食用菌形象。
也正因为此，马丁必须看好那群管篝火的家伙，别再出现一会没见就有人分他一串烤白腹孤片的事故。无论出于保险起见，还是心理排斥，他都不想再把蘑孤跟食物联系起来。
“我四处走走，不会太远。”克拉夫特往营地外人少处走去，他总觉得今天状态不是很好，站在人多的地方呼吸不畅，有种排在长队中的感觉。
经验主义的，这时候远离人群应该会让情况有所改善，所以他拒绝了库普的陪伴，独自在营地外一棵能被照看到的树下靠着，挥手表示自己就在这呆着，无需担心。
把后脑在树干上贴了一会，大自然的清新空气没让他好起来，反而刚才挥动的左臂像幅度过大拉伤，酸痛感围绕着硬物周围放射，游动于肌肉间。
当不均匀的冷热交替也从骨髓中泛起时，克拉夫特意识到这好像不是状态不对那么简单了。
那种感觉变化不算明显，如同阳光温热的岩板和黎明前稍凉的金属，或旧电视雪花屏样细密闪烁的麻木和针刺感，以此为端口向他输入信号。
而微沉的头脑像泡在很轻的、闲言碎语冲泡成的液体里，细心感受时才能发觉它的存在。
克拉夫特离开树干，面朝这棵树退开几步，异常感减轻了幻觉般的一点。
继续拉开距离，那感觉没有消退，又回到了原有水平，似乎刚才只是不准确知觉的一个小波动。
他索性绕着营地走了一圈，湿气般黏人的异常感觉起伏不定，像泳池上的波纹荡漾，而他始终在这个摸不到边的泳池里扑腾着。
“库普，过来一下。”克拉夫特向无所事事的扈从招手，“你有感觉不太舒服吗？头晕、昏沉之类的。”
“呃……我想大概可能有一点，像耳朵进了水，不过完全不碍事，您有什么吩咐吗？”扈从晃了晃脑袋，试图摇出那一点不存在的水。
“帮我去借把斧子来。”
“稍等。”库普跑回营地，很快地从肖恩那借来了斧头，交到克拉夫特手上。
后者抡起手臂，使劲朝最近的树干噼下，两道斧痕没入树干，在树心处汇合，切下一块楔形木片。
而克拉夫特没有砍断这棵树的意思，在撬出木片后当即换了另一棵下手，重复了十余次，绕营地一周，带着一大把废木片回到营地中央。
“我们不用费劲去找上次砍的树了。”
“你是说……？”拾起一片，马丁看到了那松解木质、抹掉年轮的浅色斑块。
“这里到处都是。”
