秦锋将铜印收入怀中，做出一副非常高兴的样子，心中却暗暗思量起来：按照大明律法，卫所军官子弟十六岁成年，可以继承世袭官职，换而言之，早在一年多之前，自己就该正式成为七杀堡百户了。
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就是这个郑千户，偏袒自己的干岳父—吕冒桂，才硬把这件事压了下来，害的自己迟迟无法承袭官职。
现如今，笑脸相待，主动送还了百户铜印，只怕是‘先喂蜜糖、后下砒霜’吧？
……
果不其然，又说了几句恭贺、鼓励的废话之后，郑千户话锋一转，说起了沙匪的事情。
“一个月之前，沙匪们在两狼山中伏击了薛家商队，还杀死了数十名伙计，幸亏秦锋你英雄了得，一枪射杀匪首、吓退群匪，这才保住了薛家商队；此事过后，薛家上报了榆林镇—总兵府，总兵大人极为震怒，下了严令给本千户，限期一个月之内剿灭沙匪，以免他们再劫掠过往商队。
众所周知，沙匪们藏匿于大漠之中，神出鬼没、踪迹难寻，想要剿灭他们难如登天一般，除非找到了匪巢的确切位置，才有可能聚而歼之；周边几个军堡当中，以七杀堡距离沙漠最近了，秦锋你更是文武双全、少年英雄，故而本千户思来想去，这搜寻沙匪巢穴的重任非你莫属了，还请不要推脱。
放心吧，只要你找到了匪巢，本千户立刻发兵讨伐，一举歼灭之，待到大功告成之后，本千户一定为你向上峰请功，高官厚禄、指日可待，哈哈！”
……
郑千户又是吹捧、又是许愿，换成一般的少年人，非被忽悠的热血沸腾，而后单人匹马冲进大漠和沙匪们拼命不可。
很可惜，秦锋不是一般人，十七岁的身体里面，装的是二十九岁的灵魂，而且经验丰富、见多识广，比狐狸还要狡猾，比恶狼还要阴险！
沙匪们藏在茫茫大漠之中，神出鬼没，踪影难见，想要找到他们的巢穴，又谈何容易呢？
找到了，有重赏！
若是找不到呢，肯定就是重罚了，贻误军机，杀头之罪啊……很显然，郑千户这是要借刀杀人！
问题是，郑千户这一计很巧妙，以‘上峰有令，剿灭沙匪’为借口，秦锋就是想推脱，也没有合适的理由，硬是不答应的话，就会背一个抗令不遵的罪名，按照军规，同样是杀头之罪，没办法，只能先答应下来，而后另谋良策了。
“请千户大人放心，卑职一定竭尽全力，早日找到沙匪巢穴，而后引领大军围剿，将其一举荡平、斩草除根！”
“好，好，一切仰仗你了，记住，一月为期，不可延误！”
“诺，若无其他事，卑职先行告辞了，也好回去早作准备！”
“慢走，不送！”
再次抱拳行礼之后，秦锋转身离开了大堂。
望着渐渐远去的背影，郑千户脸上的笑容瞬间消失，变成了满是杀机的冷笑！
紧接着，从大堂后面走出一个人来，四十多岁，五短身材，圆脑袋、绿豆眼……正是吕冒桂，自从离开七杀堡之后，他就躲到了镇北城中，寻求这位干女婿的庇护。
刚才谈话之时，吕冒桂就躲在后面偷听。
“千户大人，您怎么放秦锋离开了，还把七杀堡—百户官的铜印给了他，之前不是说好的，杀了他为我儿报仇雪恨吗？”
“哼，你懂什么，杀了他，说的轻巧，明知道你儿子的死十有八九是秦锋做的，可是你有人证物证吗？”
“没有！”
“既然什么证据都没有，又如何治秦锋的罪，本千户总不能无罪而诛吧……别忘了，秦锋救了薛家的女公子，薛家是三大秦商之一，在总督大人面前都说得上话，本千户若是胡乱杀了秦锋，一旦薛家追问起来，这个雷你来扛吗？”
……
郑千户一番话，说的吕冒桂张口结舌，没想到里面的牵扯如此之多。
“千户大人，难道我儿子白死了不成？”
“放心吧，不会让你儿子白死的，这个秦锋一定要杀，可是不能由你我来杀，得借刀杀人！”
“借刀杀人，千户大人的意思是？”
“本千户归还了铜印，先给这小子一个甜枣吃，捧的高高的，再让他去寻找沙匪们的巢穴，大漠中地形复杂、危险重重，数千大军都搜不到沙匪的巢穴，这小子又如何找的到呢？
一月为期，找不到沙匪巢穴，本千户就办他一个‘贻误军机，剿匪不力’之罪，而后将他交上去，由总兵大人、卫指挥使大人来杀了他，如此不仅杀的光明正大，还跟本千户一文钱的关系也没有，就算薛家事后追问起来，也怪不到本千户的头上，哈哈！
等这小子一死，七杀堡百户官职就是你的了；对了，听说秦锋有一位未婚妻，生的是花容月貌、国色天香，等这小子死了之后，你就把他的未婚妻送到镇北城来吧，本千户再纳一房小妾，哈哈！”
郑千户哈哈大笑，对自己的计策很是满意，却也有一点美中不足，就是秦锋的官职太小了，未必背的起‘贻误军机，剿匪不力’这口大黑锅。
剿灭沙匪的命令，可是榆林镇总兵府下达的，一旦追问起来，自己怕是也要承担责任的，怎么办呢？
嗯，有了，那就再找一个背黑锅的，比如说，董副千户就挺合适的。
这家伙一直和自己不对付，趁此机会除掉董副千户，以后镇北千户所这块地方，自己就真的一手遮天了……不过嘛，董副千户也是有些背景的，想让他背黑锅不是容易事，必须将心腹们找来，大家好好谋划一番才是。
“来人啊，立刻将穆仁韦、崔过淘、陈晓守、李毅四位百户找来，本千户要与他们商议剿匪之事！”
“诺！”
