庆功宴结束之后，董副千户带着沙匪大当家—侯万金的人头，以及几箱子缴获的金银珠宝到榆林镇—总兵府献功去了。
人头是用来献功的，金银珠宝则是用来孝敬上官、疏通关系！
没办法，如今大明朝的官场比锅底灰还要黑上三分，如果没有金银珠宝疏通关系，那怕你立下了盖世功劳，也得不到一点奖励。
秦锋则留下来，专门负责金砂矿之事！
……
万里无云，烈日炎炎！
上午时分，青龙河边聚集了数百名军户，分成数组、紧张忙碌：
第一组人，在水流缓、水位浅的地方，利用铁铲、箩筐等工具挖掘河床上的泥沙。
第二组人，把挖掘出来的泥沙放在阶梯形的榆木槽子中，用河水不断的冲洗，冲走杂质、留下金砂。
第三组人，把金砂放入坩埚中，煅烧、融化、提炼……浇筑成一个个的金元宝，按照重量，又分为一两、二两、五两三种。
而后将金元宝装箱、抬进一个新建成的小木屋当中！
第四组人，全都是身强力壮的汉子，手持刀枪棍棒，专门负责保护小木屋的安全，一天十二个时辰不离开，严禁任何无关者靠近，就连飞过来一只苍蝇也得分开腿看看公母。
“乡亲们，再加把劲儿，咱们的好日子终于来了！”
“吼！”
镇北千户所穷了几百年，如今老天爷开眼赐下一座金砂矿，军户们别提多兴奋了，根本就不用督促，一个个拼命干活，真把吃奶的劲都用出来了。
如此辛勤劳动，报酬自然丰厚！
凡是来淘金的军户，每个月都有五两银子的工钱，这可比种地强的太多了，而且伙食极好。
河岸边搭了几间大窝棚，里面有二十多个厨艺好的妇女，专门负责做饭：锅盔、大饼、油泼面、大烩菜、猪头肉、羊肉汤……品种丰富，香味扑鼻，还管饱！
对于普通军户们来说，就是逢年过节的时候、也很难吃到这么好的饭菜，自然是人人高兴，干活更卖力气了。
……
秦锋就坐在岸边的树林中，一手拿着根羊棒骨啃食，一手翻着账册，计算收益。
军户们辛勤工作，如今一天可以提炼十五两黄金，一个月下来就是四百五十两黄金；去除各项开支，还剩四百两金子左右，而且随着时间推移，这个数字还会不断增加。
至于这些金子，其中两成送给总兵府的官员们，用来买平安，两成送给榆林右卫指挥所和其余四个千户所，进行交好，当然了，这两成金子可不是白送的，那四个千户所要付出代价的。
一是立下誓言，一起保护金砂矿的安全。
二是派出人手，到青龙河边帮着一起淘金。
……
还有许多事情，都要给镇北千户所行个方便，因此可以说，这场交易中，镇北千户所并不吃亏，甚至是小占便宜。
剩下的六成金子，全归镇北千户所所有，其中一小部分用来修城、铺路、盖房、建学堂，改善军户们的生活，剩下的一大部分，则全用来购买粮食，并囤积在各军堡中。
买粮食的事情，是秦锋坚持的，因为秦锋知道，未来很长一段时间，西北地区将陷入可怕的干旱、饥荒当中，会饿死很多人……现在多屯点粮食，就多一些保命的本钱。
………
看过账本之后，秦锋满意的点了点头，又拿过来一坛子喜酒美滋滋的喝了起来。
没错，就是喜酒，三当家—韩山君和叶婉儿的喜酒！
郑千户死后，十七房小妾没有一个悲伤的，立刻分了钱财，各奔东西去了，秦锋趁机找到了叶婉儿，并按照之前约定好的，把她送到了韩山君身边。
就在三天之前，这对相恋多年的苦命鸳鸯，在沙漠中的一座绿洲上正式举行婚礼，结为夫妻了。
秦锋专门跑去祝贺，送上丰厚贺礼，喝了二人的喜酒，还顺手带了几坛子回来，而在喝喜酒的时候，秦、韩二人有过一番推心置腹的长谈，期间后者透露出了想要改邪归正的想法。
说白了，就是想接受官府的招安，洗白自己的身份！
这不奇怪！
与侯万金那种邪恶之徒不同，韩山君本是良家子弟，只因父母被杀、未婚妻被抢，又无处可以申冤，这才一怒之下当了沙匪！
可明白人都知道，当沙匪不是长久之计，以后不是被官兵剿灭、砍头示众，就是死在其他沙匪的刀下、难有善终。
退一步说，就算侥幸不死，难道让子孙后代继续为匪吗？
于是乎，已经大仇得报，又和爱人重聚一起的韩山君，才有了改邪归正的想法。
对这种想法，秦锋自然是举双手支持了，可惜这件事不是好办的，需要慢慢谋划才行，更需要一个合适的机会。
……
啃完了一根羊棒骨，正想再捞一根的时候，耗子骑着一匹黄骠马出现了：“锋哥，董副千户回来了，请你去镇北城一趟！”
“哦，这么快就回来了？”
“是啊，穿着正五品新官服回来的，老气派了，肯定是剿灭沙匪的奖赏下来了，恭喜锋哥，你也要升官了！”
“呵呵，走，回去！”
秦锋一跃而起，骑着自己的青鬃马，和耗子一起先回七杀堡，再去镇北城。
……
第二天，二人来到了镇北千户所衙门，看到了身穿新官服的董副千户……不对，应该是董千户，因为剿匪有功、官升一级，正式进封榆林右卫-镇北千户所—千户之职，子孙世袭！
其余有功之人，也全都领到了封赏，就连耗子都从一个普通军户进封为小旗官了，从七品。
可轮到秦锋之时，董千户却露出了愧疚之色，想要说点什么，又不知如何开口，最后无奈的推过来一个箱子，打开之后，里面装着五百两银子，而且都是颜色泛黑、质地极差的杂银，而这种杂银的市价比起雪花白银来至少低三成！
