深夜，二更时分，大多数人都到梦乡中找周公下棋去了，秦锋却没有休息，而是带领一队全副武装的亲兵，在临时总督府的大堂门口负责警戒。
大堂内，杨鹤坐在太师椅上，正借着烛光观看一份秘报，上面密密麻麻的字迹，记载的全都是榆林镇的真实情况：军官腐败、贪污成风、侵吞军田、奴役军户……勾结奸商、倒卖军粮、军纪松弛、边防空虚……一桩桩，一件件，看的人是触目惊心，怒不可遏！
秘报从何而来？
暗访得来！
原来杨鹤早就预料到了，自己大张旗鼓的前来榆林城巡查，肯定什么都查不出来，因为自己能看到的东西，都是底下人事先安排好的，弄虚作假而已，这在大明朝的官场上非常普遍。
因此在前来巡查的路上，杨鹤暗中挑选了十几个头脑灵活的心腹人，乔装改扮之后，悄悄的溜进了榆林镇境内，到各处暗中调查，了解真实情况。
暗中调查的结果就是，榆林镇的情况非常糟糕，以总兵姜让为首的一众军官们更是无恶不作、无法无天，本地军户们深受其苦。
面对这种情况，又该如何处置为好呢，杨鹤沉思许久，把目光投向了大堂门口：“秦锋，进来！”
“卑职在，总督大人有何吩咐？”
“来，看看这个！”
“大人，这是机密公文，卑职岂敢随意翻看！”
“无妨的，老夫准许你看，仔细的看！”
“诺！”
秦锋接过秘报，仔细看了一遍，而后放回原处。
“感觉如何？”
“回大人的话：腐败至极，触目惊心！”
“说的不错，的确是腐败至极、触目惊心啊，榆林乃是西北第一军镇，竟然变成了这个样子，老夫身为三边总督，决不能坐视不理……老夫准备大刀阔斧、好好整顿一下榆林镇，对那些贪污腐化的军官，该抓的抓、该杀的杀，你以为如何？”
“回总督大人的话，此乃军国大事，卑职岂敢多嘴！”
“哈哈，真是个小滑头，比泥鳅还要滑手，放心吧，这里只有你我二人，有什么话尽管说就是了，无论说对说错，老夫绝不怪罪！”
“真的？”
“真的！”
“立字据？”
“哈哈，好，老夫给你立字据，言者无罪！”
……
秦锋当然不会真要字据了，不过是想试一试，这位杨总督究竟有几分真心实意。
试探的结果还不错，杨鹤没有一点官架子，没拿自己当下属，而是当成一个朋友，想和自己讨论军国大事，就像在萧何庙里的那次一样。
人以诚心待我，我自当以诚心待人，秦锋决定实话实说。
“大人，榆林镇的情况的确是腐朽的厉害，不止是榆林镇，宁夏镇、甘肃镇、固原镇，基本上大同小异，都存在着各种各样的问题，可是现在大刀阔斧的整顿，卑职以为万万不可！”
“哦，整顿军务，加强边防，于国于民都是大好事，难道不该做吗？”
“大人有意整顿军务，自然是对的，只是眼下时机未到，若是贸然行事，只怕非但不能整顿军务，还会适得其反，引出无数乱子，进而害国害民！”
“哦，怎么讲？”
“西北大旱，民变四起，局势已经乱成了一锅粥，如果大人现在大刀阔斧的整顿军务，誓必触动一些军官的利益，进而引起反弹，甚至是激发出兵变，那个时候，民变、兵变一起爆发，局势乱上加乱，可就真的不可收拾了。
依卑职之间，大人应该暂不下手，稳住榆林、宁夏、甘肃、固原四大军镇，不要让边军出事，而后集中精力平定民变，等到西北一带的局势缓和以后，再大刀阔斧的整顿军务，对那些贪污的武官，该抓的抓，该杀的杀，一个都不放过，如此才是上策！”
……
杨鹤没有说话，只是静静的听着，最后满意的点了点头，秦锋这一番话，正说到自己心坎里了。
自己为官二十多年了，自然知道事有轻重缓急的道理，尤其是军国大事上，更要按序就班的处理，千万急躁不得，这就像走路一样，一只脚站稳了，才能迈另一只脚，如果两只脚胡乱走，那是会摔大跟头的。
正因如此，自己才一直故做糊涂，没有当面揭发姜让等人弄虚作假的事情，怕的就是引发兵变，造成更大的混乱！
之前那样说，只是想试一试秦锋究竟有多少斤两。
要知道，一个人要想担当大任，光有点小聪明远远不够，还得有眼光、有忍耐力、有大局观……而秦锋样样具备。
如此良才，如今收入自己的麾下，杨鹤当然是高兴了，也可以放心大胆的使用了。
“秦锋，老夫记得你说过，要想平定西北民变，必须双管齐下，一是招抚，二是练兵！”
“是！”
“老夫记得你还说过，只要给你半年时间，你就能练出一支百胜精兵，有这话吧？”
“是！”
