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大雾弥漫整个梅拉伦湖，在雾气蒸腾之前，留里克带着很重的困意，已然跟着父亲再度登陆梅拉伦集市。
大清早，停靠在梅拉伦码头的阿芙洛拉号，她“巨大”的身影就吸引了一大批看热闹的当地人。此刻，奉命驻守的罗斯战士纷纷警惕起来，他们紧握着剑柄站在栈桥，不让闲杂人等进一步靠近。
人人都知道今日的梅拉伦堡会有一场盛大的祭祀，只要关注祭坛附近燃烧了一宿的篝火，就知道首领计划的大动作。
战争的确凿消息传遍了整个定居点，已经自称为王的盟主意欲召集一千五百名梅拉伦战士出征！早有准备梅拉伦的男人们巴不得自己被选中，他们或许一瞬间有一点胆怯，但想到此战会有数千人组成联军发动战争，他们这辈子都没有见识过这种场面，且在他们的概念里，“一千”就是极为巨大的数字，许多普通人想到的是辉煌的胜利。。
啊！当湖面上铺满了集结待命的长船，数千名高举剑、斧、矛的战士大声呐喊，胜利属于瑞典王国，属于梅拉伦部族。。
那么，从胜利中捞得财富，尤其是重要的食物，在生活颇为困难的当下已经变得极度重要。
因余粮告罄被迫捞鱼苟命的家庭，妻子催促丈夫拿起武器参与战争。
大量注定无法继承自家产业的各家庭次子、三子，他们才是最为积极的人。他们光脚不怕穿鞋的，他们除了一介肉身再无财产。只要打了胜仗，捞到战利品，自己就能一跃富贵，甚至还能在战场上抢个女人做妻子，此乃人生翻身的重大机会。
整个梅拉伦部族的民心躁动，很快，当备战的消息传到其他部族民众的耳朵里，整个瑞典王国都将沸腾。
各路首领纷纷登陆，留里克也在自家卫兵的护卫下抵达了梅拉伦人的祭坛。
那是一座掩护建设的永久性祭坛，如此近距离的注视它，留里克觉得它与罗斯堡的大同小异。
祭坛仍是大量的花岗岩石块拼凑成的船型，它更加的庞大，且在祭坛中心有一处方块石头堆叠的永固性祭台。
“真是够粗狂，也够邪乎的。”
留里克的目光透过卫兵人墙的缝隙，他看到一些光着膀子，身上纹着黑色条纹的男祭司正拜访者一些青铜托盘，一些身着素袍的女祭司也捧着一些极品纷纷走来。
那些首领们纷纷聚集过来了，他们都带着自己的卫兵，就是和罗斯人这种“基本上统一着装”的现状比，他们的衣着五花八门，实在不能说高贵。
罗斯人的确在越聚越多的人群里显得格外扎眼，甚至是卫兵也穿着白布斗篷，其上还交叉式缝着蓝布条。罗斯人这一套蓝白色调为主的袍子，在灰黑色的“海洋”里独一无二，仿佛本就与其他人不是一路人。
须臾，一些黑衣壮汉扛着削尖的木桩来了，他们的出现引起看戏的首领们为之一振。
只见他们正操纵着巨大木锤，将木桩使劲敲打近湖畔那松软的泥地里。
他们树立了五根木桩，看到现在留里克实在弄不清他们想干什么。
“爸爸，他们这是做什么？”留里克使劲抓住奥托的大手。
奥托竟然面色凝重地勾下头：“今日会有人死。”
“嗯？”
“是人祭。”
“啊！难道他们要……是奴隶？”留里克瞬间反应过来。
“对。就是奴隶。这是他们的传统，每一次会盟之后，当由祭品血祭湖神、海神和奥丁。”
奥托犯不着过多的解释，留里克很快就看到了所谓的祭品——五个绳捆索绑的男人。
他们是奴隶，那就极有可能是从挪威商人手里搞到的来自不列颠的人。他们走路蹒跚，胳膊与后背都被炭块写了文字。他们的眼神里只有绝望，故而将其捆在木桩之际并无任何的反抗。也许他们都来自诺森布里亚？或是苏格兰北部地区？维京人的入侵劫掠几十年前就开始了，梅拉伦出现一群来自不列颠的的奴隶不足为奇，就是作为血祭的祭品实在罕见。
终于，祭祀的两个重要人物，带着他们极为华美的衣装，在一群“黑色战士”簇拥下趾高气昂的走来。
奥利金，他昂起的下巴几乎冲着天，就是此刻雾气达到最盛，让他的趾高气昂变得模糊不清。
但在雾气中，有一个衣着雪貂绒的男人亮出了剑，他就是站在木桩处的卡尔，本次祭祀就由他完成最关键的事。
就在雾气里，奥利金发表了一番慷慨陈词的演说，他怒斥丹麦人的凶暴、哥特兰人的背叛、奥斯塔拉盟友的悲歌，以及对新生的瑞典王国的歌颂，或者说就是他本人的自吹自擂。
他尤其高调地呐喊：“光荣的人们，我们是这片神圣土地的主人，敌人觊觎我们的土地，他们杀戮、他们破坏。现在我是你们的王，我要带着你们击垮敌人。很快，当阳光刺破迷雾，就让这些奴隶的血祭奠神灵。奥丁、海神、还有我们伟大的梅拉伦女人，诸神会保佑我们取得胜利！”
早晨的阳光终于撕裂雾气，阳光出现了，它如帘幕洒在神圣的祭坛，圣洁的光照在每一位男女祭司身上，更让他的王冠奕奕放光。
时机已经成熟，奥利金给祭司一个颜色后，梅拉伦的光头大祭司开始吟唱起最关键的祈祷词。
此刻，卡尔也亮出了他的剑。
卡尔，他在弑杀中享受着诡异的快乐，他干净利落隔开奴隶的喉头，刻意让血水染进祭坛的土地。
留里克全程屏气目睹这一切……
