说实话，留里克的确很担心这份契约迫于形势而崩盘。倘若仅仅依靠决定留下来的那一撮人制盐，想要一年弄到两千磅好盐就完全不现实了。
“那真是太好了。”留里克表面保持着淡定地点点头，“同样的，关于那些特瓦斯提亚女人的事。”
“哦！你不说我都忘记了！还有五百个女人我要带回来的。”
“正是。我有意在今年冬季把她们带回到这里。不是还有一批人明年春季展开移民吗？放心，你们的船只正好带她们走。”
比勇尼心里很舒坦，又不禁叹言：“你们要在冰雪中跋涉，那会是艰苦的雪路。”
“此事你尽管放心，冬季之行我打算带着诺伦一起来。兄弟，那些有实力的家族首领带着家人们离开了，诺伦就成了这片峡湾最尊贵者。也许留下来的民众不会完全支持我，我相信他们都会支持诺伦。”
“那么，她做好做母亲的准备了吗？”比勇尼满怀着希望长舒一口气：“我觉得还差点年月。”
“是如此。”
“你们两个还是快点吧。”英比约格带着笑意催促：“没有谁会真的支持一个女人做首领，除非她生下一个可以继承事业的儿子。就像人们崇敬女武神，是因为女武神是奥丁的侍从。留里克，这件事你可要主动一些。”
“我？那好吧……”留里克还能怎么说，只能虚与委蛇一番。就诺伦那样，想做母亲还是等三年后吧……
但是那个被自己掳到的麦西亚的王女玛丽，对于她时机倒是基本成熟了。
因为那个娴熟的王女，身为男生留里克首次感觉自己的男子力存在危机，巴不得赶紧从厄兰岛那里多挖些生蚝。
这一晚是比勇尼在自己家里的最后一晚，待到明日，又是新一波的移民浪潮。
届时巴尔默克人的祭司们要全部离开，明日之后，整个峡湾最精锐的那一批人都将在十多天时间登陆不列颠。
这就是维京人的机动性与强悍行动力，驱使他们如此快速办事一来他们本就如此，二来明日不走怕就只能等到明年。如果可以，谁不想在温暖的地方过冬呢？仅就气候而言，纳尔维克港这毗邻北极圈、冬季时期整整一个月不见太阳的环境也太恶劣了。
既然他们要撤，自己也跟着撤呗？
留里克想到自己针对那一批铁了心留下来的民众的宣传已经结束，民众如何商量他就管不住了。
时间摆在这里这里，他也是真的不能再耗下去。
甚至此事越想他就越担心，如今的时间已经拖到了九月下旬，今年相对于往年气候还是偏冷的，倘若自己再拖延些时日，当阿芙洛拉号终于漂到哥特兰岛，在往北就要面临连成一片的冰层了。
哪怕是明天就出发，留里克也做好了最坏的想法——阿芙洛拉号不得不停靠墓碑岛这个海上十字路口。
这一宿，留里克就睡在这首领长屋里，显而易见的是，未来此长屋的归属权就他的了。
既然之前的“家庭交谈”里提及了诺伦作为贵族统治巴尔默克人故地，留里克就想到了可怜的王女玛丽。
这个会说拉丁语的女贵族比留里克年长两到三岁，或者说她自己对个人的生日也略有含糊。这都无妨，论身高而言留里克仍然占有优势，不过其他方面……
王女玛丽穿着故意朴素，为的只是一个低调，就是这份朴素让她看起来像是一个奴隶。
她被拉进长屋的内卧室，随即就被留里克按在松软的皮垫子上。她一直嚷嚷着太突然还没准备好，就……
留里克边喘着粗气说话，言语颇为严肃：“你……很有想法。你一开始我就知道，你想早点做母亲，然后带着孩子报复你父亲的王国。你真是个……一个卑鄙的女人，居然真的杀了自己的父亲，虽然那个男人是个战败的恶棍。我要好好教训你！”
这也算教训？王女玛丽的脑子越来越混乱，她实际舒服极了，嘴巴也缺了把门了。
“什么王女？我是下贱的女人……我是偷情的产物，所以威格拉夫恨我。可是丑闻若是传出去，麦西亚颜面扫地……”
她本有意继续诉苦，留里克直接停下来。
直到这时，她才意识到自己的愚蠢，一下子僵直了。留里克，甚至感觉到这女人强烈的惶恐。
“你？竟不是真的王女？”
“啊！我……”
“说！”留里克把脸凑了过去，一只手也卡出其脖子慢慢掐紧：“别人知道此事吗？”
“没……没有。饶命！饶了我……”
“诺森布里亚的埃恩雷德知道吗？别的贵族知道吗？”
“他们不知道。此事是，是威格拉夫临死前告诉我的。所以……我杀了他。原来我……遭遇的一切都是这个原因，呜呜呜……”
她哭得梨花带雨，留里克甩干净手上的泪水。
一头壮牛继续起无谓劳累的犁地。
也许这是真的，也许是假的。不过它必须是假的！
留里克的力度更强了，他继续叫嚷着拉丁语：“都是威格拉夫的阴谋，他在逼你杀了他，然后让你内疚。你就是麦西亚的王女，明年你就能生下麦西亚的真正国王。等回到罗斯后，你乖乖听我命令做事，不要做任何愚蠢之事。否则，我真的会相信你的描述。”
王女玛丽不敢有任何忤逆，她急忙说自己会言听计从。不过恰是刚刚的那份愚蠢的自白，心中的一块石头也落了地。
是啊，她自己都不能确定威格拉夫的话是真是假，唯一可信的是现在自己没有沦落为奴隶已经是万幸，还能再奢望什么呢。
本被晕船折腾的王女玛丽这才休息没几天，又被留里克教训得走路腿酸。这也算是对一个亡国贵族下马威，让她明白现在还能吃到足够食物的日子实际是征服者的施舍。
留里克嘴上不说，自玛丽自曝之后再看她的眼神确实变得有些奇怪。曾经他还是心怀同情的，现如今，玛丽的确仅仅是一个可利用的优秀工具。或者说，是一个挥之即来让干嘛干嘛的近乎仆人的存在。
新的一天，新的移民行动又开始了。
巴尔默克的祭司们在岸边做了一场仪式，向海神献祭了一批渔获，就带着欣喜登上了巴尔默克号帆船。
留里克无需磨蹭，带着自己的随从们快速登上阿芙洛拉号，见得划着长船的移民大队开始行动，他也下令乘着强劲的北风扬帆。
随着有人吼了一声“起锚”，最后的艰苦远航开始了。
