“假设这是绿皮兽人的平均实力，它们不会对因威特造成威胁。”罗格·多恩说，自两艘轻型巡洋舰回传的战斗录像倒映在他的虹膜上。
白发原体平静地补完后半句话：“不计入帝国阿斯塔特部队，因威特现有防御体系足够应对它们。”
“深有同感。”莫尔斯说，在空荡荡的战略室中走动，打量墙面刻到一半的浮雕。“另外，结合两支小队的战斗摄像，我想知道攻坚是否是帝国之拳前身第七军团的特色。马卡多决定为军团们各自保守一定程度的秘密。”
“第七军团同时精通进攻与防御。”多恩平静地陈述，“在这一场小型战斗中，我同样看见了帝国之拳与钢铁勇士合作的潜力。”
“一谈到军事你就能听懂别人的暗示了？”莫尔斯牵了牵嘴角，停步回头看向多恩，“那么我不再多问，你之后可以去找佩图拉博谈谈。”
“好。”多恩在半个眨眼的瞬间里做出决定，“不过，佩图拉博还在分析室吗？”
“他快钻进兽人的科技里了，战斗录像送到的一分钟内他直接僵得像块四米高的沉重雕像，现在应当还在钻研。”
“草稿纸够用吗？”多恩问了一个十分基础的问题。“需要其他实验材料吗？”
“他的大脑能够应付这一切。”莫尔斯说，“等俘虏送到，提取完记忆，我继续回去看着他，防止他把山阵号上的实验室炸了。”
“这经常发生吗？”
“他小时候在我的房间室内试验火枪，”莫尔斯摇了摇头，“炸了我的日晷。近些年他刚开始注意实验安全，就遇上了天天在出意外的马格努斯。”
“我知道了。”罗格·多恩没有表现出震惊，尽管要是佩图拉博在这儿，他可能还是更希望多恩能够因为如他一样理智冷静的人竟然会炸实验室一事惊讶几秒。
基因原体低头扫视数据板上滚动的信息，说：“他们即将从亚空间上浮，回到山阵号前甲板。在清洁盔甲后，阿扎克·阿里曼、伊斯库斯、凯多莫·弗里克斯将押送异形俘虏抵达此地。”
“他们把那艘兽人船清理干净了？”
“有一只小船单独逃离，不便追猎。我认为这有助于杀死整支兽人队伍，因此下令小队直接回归。”
莫尔斯点头。“我不会和你握手，这是军团之主佩图拉博的工作。但我期待下一次合作的胜利。”
“同样。”多恩说，还是伸出手：“另外，以私人身份，我感谢伱对佩图拉博、钢铁勇士、因威特、帝国之拳的帮助。”
“喔，”莫尔斯挑眉，“你希望我怎么和你握手？牵住你的一根手指吗？”
他伸手拍了一下多恩的手心：“就这样吧，罗格·多恩。”
数分钟后，一个佝偻而畸形的小玩意被难得表现出明显厌恶情绪的阿里曼带到室内。半张脸是金属的伊斯库斯与一如既往沉默严肃的弗里克斯陪同在左右。
莫尔斯确认这名红甲学者一定在过去这段时间里紧急修习了如何用灵能屏蔽臭味。
小玩意纤细的四肢在被折断后软弱地颤抖着，面部皱褶丑陋，眼睛里充满浑浊的恶意，喉咙里发出尖利可憎的咯咯怪笑。任何一名合格的星际战士甚至凡人辅助军都能够徒手杀死一只这种玩意，但没有人会想要徒手去触碰它。
“战俘已经带到，大人。”阿里曼说，听起来有些像是在疲倦地憋气。
莫尔斯挥手让这小东西飘到他手边，多恩在放用了一路灵能的阿里曼和两名刚杀穿一条船的队长离开休息一事上展现出他的宽容。
莫尔斯在构成手掌的黑布上附着金光，扣住它的头颅，寻找到它小得可怜的大脑并读取它的记忆。
须臾，他松开手，金光化作烈焰，将小玩意焚烧成彻底的残灰，连带手上的黑色布条也在烧尽后重构。
“一只屁精。”莫尔斯说，运用了他新习得的语言来表述这玩意的名字。
“它知道的不多——它的视角我就不单独放出，这对你的胃口有好处。这支由各个部落之外的散兵游勇组成的兽人军队在打劫了你们的一艘运输船后，其领导者从你用作宣传的视频中了解到你的山阵号并看上了它。它们还打劫并占据了几个从属于因威特的小型世界，我建议直接用火炮清洗。”
“清洗小型世界？”罗格·多恩有些疑惑。“没有必要组织救援活动？”
“没有必要。”莫尔斯说，“首先人死完了，其次它们繁殖能力强得就像蘑菇或野草，必须彻底清理地面，比如轨道轰炸。另外，它们在战斗力上表现出一种诡异的进化能力，其中的首领已经表现出一些危险的特质——至少它不比你矮。我建议将这一支兽人扼杀于摇篮之中。”
“确认情况后，我会组织清洗。”
从多恩几乎不存在的反应时间里，很难判断对人类世界下达轨道轰炸的指令是否对他造成了道德的困扰。无论如何，他的理智做出决定。
“你要回到……”
多恩手中的数据板突然弹出了紧急通话请求，发信地为山阵号分析室。
罗格·多恩马上接通，莫尔斯出现在他手边，漂浮以便看见面板。
佩图拉博压制不住的惊讶隔着电流就传了过来：“能否让莫尔斯来？这东西有活性！”
同时，摄像头对准了桌面上的废铁堆。
不知兽人打造导弹的车间到底是怎样的环境导致了这些材料上混合了兽人干涸的血液、大量泥浆和未知的有机物，总之在有氧气的环境停留了足够久的时间后，这堆废铁开始了自己的演化。
深色的泥巴表面，出现了一些极其微小、只能用电子显微镜或者原体的眼睛才能看清的深绿色斑点，放在普通的数据板或摄像机仆眼前难以辨认。
尽管不能看清绿色斑点的结构，但罗格·多恩和莫尔斯都能看出这些斑点正在移动。
“起初是突然出现的孢子，”佩图拉博的语气有些空无，像是被什么概念上的东西狠狠打倒了一次，“数分钟后出现一个极其微小的生态链，一些四肢纤细的东西运用铁屑和泥土建立了一个直径约为三英寸的定居点，然后更多的微型绿色异形诞生，目前正在互相争斗，拧下彼此的头颅。”
