在莫塔里安的许可下，帝皇弯着腰，以便让他高大的金色身躯进入室内。为了将他用金爪钳制的东西拽进房屋之内，门框周围的一片土石被撞得脱落，在地上洒了一片，扬起不少雾气般的尘土。
尘土落下，那件事物显出形状。莫尔斯挑了一下眉毛，抬头与帝皇对视。
帝皇眨了一下眼睛。他上次露出这样生动的眼神，还是在154-4号世界上，当着一堆基因原体的面，扮演凡人法斯。
+好。+帝皇的表情毫无变化，短暂的灵能讯息一闪而过。
对此十分敏感的基因原体莫塔里安若有所察，不安地让警觉的视线，停留在他眼中的巫术大师莫尔斯身上。
莫尔斯夸张地叹了一口气，“你抓这个干什么，帝皇？”
他做出观察帝皇爪中抓握之物的动作。
从灵能强度来判断，那也是一名巫术霸主，但并非莫塔里安的饲养者纳克雷。
他的四肢被削除，只剩下躯干主体和一个昏迷中的丑陋脑袋。通过透视观察他的消化器官中未消化的部分，可以看出在被帝皇突然抓走之前，他正在就着某种绿叶蔬菜拌肉片拌酱汁，喝一些适合午后阳光洒落在花园中时饮用的棕色茶水。
“它会是我们的敌人。”帝皇回答，语言简练。
或许从子嗣罗格·多恩的身上，这位父亲也学到了怎么降低用不当的语言激怒别人的可能性。
“我们初来乍到，如何会有敌人？”
莫尔斯捏了捏自己的下颌，在室内随意地走动，挡住莫塔里安看向那个巫术霸主的视线。
果不其然，莫塔里安主动地改变角度，探究地主动开始观察帝皇的猎物。
他几乎没有见过除了纳克雷之外的巫术霸主，少数几次例外，是纳克雷将他作为一种展览物，展现给和他因为利益需求，维系着表面和平的其他霸主。
但莫塔里安能够辨认出那令他憎恶的污秽与邪祟。
原体怔愣地问：“那是什……”
莫尔斯假装没有听见莫塔里安的话。另外，他才发现佩图拉博给他取的名字和莫塔里安共享了一个同样的前缀。他有点想笑。
“我们也是使用巫术的人，”莫尔斯接着说，面部沉入房间的阴影，指尖一绺深红的火苗时隐时现，“至于杀戮，还需要我为你计算，有多少具尸骨被大远征的马蹄所践踏吗？”
“吾等不为屠戮而来。”帝皇将他的俘虏扔到地面上，与莫尔斯相对而立，而非并肩，“凡人类之敌手，亦吾等之仇雠。方才发生的灭绝，亦为此地的人类灵魂不被邪术亵渎侮辱。”
“啧，那只是你的梦想——”
“你为什么要抓住他？”莫塔里安哑声说，蹒跚地撑着镰刀站起。
他苍白脸孔中的一对眼睛先是满怀憎恨地瞪着地上的无名巫术霸主，然后抬头看向帝皇，他的厌恶中开始掺杂别的情绪。
帝皇回以一张仿佛亘古不变的平静面容：“他是人类的敌人。”
“谎言。”莫塔里安虚张声势地唾骂道，“巫术就是对人类最大的威胁。”
“星炬在上啊，他是对的，帝皇。”莫尔斯轻声笑起来，这阵笑声就像一根实验台上的钢针，挑动着莫塔里安的神经。“在有些……绝世聪慧的人眼中，你不也是个人类之敌吗？”
帝皇面对莫尔斯，没有开口辩解，只是移开了视线，压低的双眉间流露出一股失落的愁绪。
“你……要怎么处置这个人？”莫塔里安的镰刀刃在地面上划过，尖端指向了昏迷的无名巫术霸主。
帝皇收起他宛如转瞬即逝的真情流露，肢体语言重归冷酷。
在表象之上，他似乎只是一名君王。
然而，生性敏感者，往往尤其地喜欢否定一个人面具般的表象。善意若在表层，则恶意必在里侧。反之亦然。
“杀。”帝皇宣布。
莫尔斯在旁边鼓了鼓掌：“加油，我的帝皇。你可以把他的心挖出来。”
帝皇没有听莫尔斯的话，他氤氲着金光的漆黑眼眸停留在莫塔里安身上。
接着，帝皇开口询问。
“你想杀死他？”帝皇问莫塔里安。
“我不知道他想不想，鉴于他拿着一把农具……”莫尔斯轻声说，辅音飘散在空气中。
在他话音未落之时，莫塔里安已经以镰刀向前一挑，刹那之中，刀尖就自巫术霸主的后颈穿入，勾入脑部，再往上一提，从面部刺出，污血顺着刀刃流淌。
原体抓住这只巫术霸主的躯干，镰刀向后拉回，轻而易举地扯下了他的头颅。
他抹了一把脸上的血，提着镰刀，阴沉地看着莫尔斯。
莫尔斯笑了一声，这一次的笑声的确是有感而发。“我输了，莫塔里安。伱赢了。”
莫塔里安移开视线，将巫术霸主的残躯抛到帝皇脚下。“我杀了他。”他说，扬起下巴。
“你想杀死更多吗？”帝皇问。
莫塔里安没有直接做出他的回答。焦土的气息和死者的腐败气味，与有毒的雾气一并侵蚀着他的呼吸道，令原体的恢复能力与积压的创伤展开漫长的拉锯战。
他完成了一次处决，却没有收获任何真实的成就感。
莫塔里安环视四周，这里曾经居住着近百名村民。他们贫穷，饥饿，技术落后，但他们收留了他，他们的善良压倒了恐惧，并给了他一种对全新生活的期望，告诉他人可以为了什么而活着。
一个家园。莫塔里安恍惚地想。只有这一个。
如今，村庄遭到不可饶恕的毁坏，而他自己的仇敌仍然在浓雾的山巅中俯瞰着巴巴鲁斯的大地。纳克雷冷笑并盘算下一轮的无耻掠夺，就像他痴心妄想地以为他会再度臣服在霸主的脚下。
即使莫塔里安的理智知道，这一个巫术霸主的死，已经象征着许多条与他无关的生命的血仇得报。但莫塔里安并不快乐。
“你呢？”莫塔里安问。“你要杀死更多吗？”
“我见过巫术与异形能够摧毁多少颗星辰，”帝皇缓缓地呼吸着，胸膛规律地起伏，“每一颗被堕落、被毁灭的行星上，又居住着多少亿的人类。死亡无处不在，有一些是必要的，有一些则不是。”
“那你为什么要继续使用巫术？”莫塔里安情绪再次激动起来。
埋藏在他心里多年的怨恨指向的目标之一，就是导致巴巴鲁斯落入异形霸主之手，同时导致他多年以来深受折磨的巫术。每一次骨骼折断、肌腱撕毁，在监牢中悲惨地苟延残喘时，他对巫术与残忍暴政的憎恨都更深一分。
寂静在小屋中蔓延，与屋顶上脱落的土屑一起漂浮。在这狭窄而挤着三个人的空间中，莫塔里安感受到一种没有来由的孤独。
他不希望自己显得无法忍耐。不希望自己看起来正在屈服，正在变得软弱。
然而，然而……
他想要这名金甲的皇帝给他一个答案。
“我只是一名人类。”帝皇轻轻地说，就好像这句话已经足以解释一切。
另一道虚影在他身上一晃而过，那是一名身披灰袍的老人，面容疲倦，刻印着时间的伤痕。
