“我们说‘相信’，往往是以别人提出的应许为前提，然而若按照惯常的方式理解，认为这只是对救赎的信心，那就很有错误了，我们的‘相信’，是信靠与交托。”——《洛嘉之书》
杰克一下子就认出了克罗格和汉默。
这挺奇怪的，首先这几年没见，他俩都换了头盔，盔甲也更新了几个大装甲块，浑身在那套铁壳子里裹得严严实实。
而当舱门刚冒着气敞开的时候，那点有限的光照和受限的视角也不够让影月苍狼看清那混在钢铁勇士堆里不太显眼的战士们——王座知道这些钢铁勇士的个子没一个够高，而汉默甚至尤其矮。
但杰克就是知道，排在前头的那个是克罗格，后面的是汉默，两個光荣的小队长，各自率领了十来个人，挤进和他们同一架运输舱里，随着升降和起伏一起碰来碰去，直到他们纷纷把自己用磁扣固定。
他纠结了没两秒，就果断决定和兄弟们打个招呼。
之前他情绪没控制好，和钢铁勇士哥俩谈了要分开，那件事后来他想着就很没必要性，一个合格的战士不应该把心情迁怒到自己的战斗兄弟上。不过后来一直没机会再见，事情放着放着也就过去了。
现在难得又在战役的档口遇上，杰克不想像个泰拉古典剧里望洋兴叹的水手未婚妻一样，蹲在岸边自个儿一个人甩手绢。
他高兴地接入内置的通讯频道。
“钢铁勇士，我是影月苍狼小队这边的队长杰克，好久不见。”
“第二十三大连，克罗格收到。什么事？”一个低沉的声音回答，接着是汉默。
他俩的声音比前两年更厚实，更有一股内藏的火气和战斗欲，有些战士确实能从战斗中汲取养料，杰克想，天生的好阿斯塔特。
“没事，和你们打个招呼，”杰克快活地说，听见自己的声音在内部频道里回荡。
钢铁勇士的声音起了一丝变化，“不要占用频道线路。”克罗格警告，在他的严肃里藏着一种令人熟悉的无奈。
杰克低声笑起来，往背后的舱壁上一靠，几年时间里都没有出现过的满足和轻松涌上心头。
确认一时半会不急于降落后，他干脆地暂时离开了影月苍狼的频道线路，省得这群唠叨又充满好奇心的家伙抓着他问个没完，打扰了他自个儿的回味时间。
在降落到地面后，混在四处翻飞的血气和泥浆里，杰克就没心思再多想这些无关战斗的闲杂事项了。
与连长和整个连队里的其他兄弟们集合在简陋的、地面依靠喷火烧烤才变得足够坚硬的临时前进基地里，他们稍稍休整，领着各自的命令，开始踩着柔软黏脚的血肉泥浆，向不同的方向前进。
克罗格又和他再次分到一边，这不是意外，而是钢铁勇士那边基于他们曾经合作时的出色战绩，有意地让他们再次搭伙。
“滚开，见鬼了……”有个人突然开口喊了一声，又立刻闭嘴。杰克点了他的名，“什么情况？”
“那种回响，”格里高利说，替那个兄弟回答，跟着杰克一直走到一座隆起的血肉山丘的另外半边。“心灵回响，我也看见了一些花花草草。”
“全部确认分析系统已经打开，”钢铁勇士那边传来提醒。
“当然。”杰克回应。
攻击已经开始了，炮火和子弹在混乱的大地上到处炸响，爆弹的声音盖过了银色天使的激光武器，但功效则远远不足。
大量焦黑的骨骼和血肉构造在满地乱滚，还有在风中轻轻飘扬的风滚草，或者水流落下瀑布的声音。杰克在听到后面的声响时，立刻将警惕度提高至最高点。
他的灵能天赋相当糟糕，如果连他都能听见那些悠久的风中絮语，只能说明此地的灵能追忆环境已经强到如有实质的地步。
“彼德……我可能得从你腿上掏一盎司碎骨弹出来……”队伍里有人开始喃喃自语，然后在钢铁勇士提供头盔内检测系统的辅助中迅速清醒，注射器将调配好的药剂注入，以应对错误增长的激素水平。
这时候就需要他这种灵能白痴了，杰克想。敏感者们能品尝到空气中的每一丝精神力量带来的形而上波动，但他只能嗅到那些最浓烈的痕迹。
半个小时的前进后，他们遇到了第一轮银色天使的进攻，这些飘在空中的生物比它们能够升入宇宙，进行虚空战的同类要小上几个量级，每一只都不比三个星际战士加在一起更庞大，但在地面上，它们却成群结队地冲来，不断发射短途的骨弹、灵能弹，或以双翼尖端的刃翼进行迅速的切割。
阿斯塔特们匆忙迎战，过了一会儿，汉默联系上了他——或者那只是一次群体发送的消息。
“在刚才，我感觉我是一名第二军团的复生者战士，”汉默平静地说，“正在猎杀其他的血肉怪物，它们要杀死我。”
“然后你就一口气杀了一只半银色天使，”杰克啧啧称奇，“这是个不错的幻觉，如有神助，不是吗？”
“不……”汉默想了想，与此同时用一连串的爆弹击退向他冲来的小型银色天使，把它拦腰炸断，击碎在爆炸的火红和灰黑烟云之中，淡黄色的血水和铁屑般的银色断片如雨下落，“那好像就是它的记忆。”
他又补了一枪，指明他所说的对象。
“哦，好吧，”杰克回答，“一个不错的故事。”
影月苍狼的手突然一阵发疼，转瞬之间，疼痛抵达了一个燃烧般的极点，每一根神经都在烈火中焚烧，简直令人发疯，他咽下一声惊叫，脸色扭曲，冷汗霎时滚过他的背脊。
剧痛一触即离，如掠过意识湖面的飞鸟，只在杰克心里留下一个简单的结论：它很新鲜，刚刚发生不久，以至于还保留着原有的炽烈。
“我也感受到一点儿新东西，”杰克说，呼吸依然急促，不论谁在频道里听。若非一手动力爪、一手爆弹枪，他的手一定被攥成了拳头。
“你？”克罗格回答了他，“你确定？”
他明白了自己的意思。杰克想，任何能被他感知的灵能讯号，都可称之为引路的线索。
第二阵剧痛擦过他的头皮，他好像被绊倒，跌进血肉与骨碴之中，骨头折断的感受和银色天使特有的灵能矛贴着他嗡嗡作响的动力甲头盔飞过，将一部分头皮连带少量头骨全部吞噬进非物质的黑暗之中。
连续的爆炸声再度唤醒了杰克，他看了一眼周围，一伸爪，动力爪嵌进飞驰而过的某只银色天使的羽翼中，深深扣住空心骨骼的缝隙，而后用爆弹近距离击碎敌人的胸腹。
周围几个战斗兄弟因这只银色天使精神破灭时带来的悲痛之潮而呜咽，杰克抓着银色天使阻挡了一串连续的弹药，直到他手中的残骸被烧穿。
“我确定，”他喊道，“天使的新鲜记忆。不过是暗黑天使。”
“方向！”克罗格在扣动扳机的同时大吼。
“一百一十度！”
他们的上司们也在频道之中，杰克听见克罗格开始向钢铁勇士那边做担保，他本人则开始与影月苍狼的连长沟通。
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杰克在报告和评估中一向信誉良好，最终，提议很快得到通过。
多数钢铁勇士和少数影月苍狼将继续按照现在的前进方向扫荡这颗银色天使基地世界，而包括杰克在内的部分影月苍狼将执行侦测和探查任务，并将获得的信息时刻上报。
