克罗格等待着一个继续进攻的号令，来跟随部队一同向着杰克留下的道路前进。
他战斗着，同时等待，直到他发现自己等待得已经太久。
一束激光贴着他的头盔擦过，还有从上而下坠落的巨型增生骨骼结构。克罗格躲过攻击，重新将这一批军队中有权发布命令的上级的名字一一在心中数过去。
奥维、乔斯、佛罗斯特、马雷、古拉依尔……
计数很快结束，而克罗格意识到一个不妙的事实。
他继续数着，西里奥、华德、扎迪、西顿……这些是他的同级，其他的小队长。
然后，他得到一个令他心惊的答案。
他的上级已经全部牺牲。而他的平级之中，只有他，已经抵达骨山周围。
这个事实在克罗格的脑海中回荡，激起了一阵没来由的愤怒，以及某种痛苦——空洞的痛苦。在同一时间，他已认识到自己的责任。
在淋漓的血雾、轰鸣的爆炸和尖啸的气流之中，克罗格成为了唯一能够发号施令的人。
他接入音阵：“全体小队成员，向信标点进发。”
——
又是那座誓言大厅。
莱昂扫视一圈，看见了邓肯·艾荷，贴着他自己的塑像坐着，看起来精疲力竭，以至于当他将长剑的锋刃压在他头顶时，第二原体也一动不动。
不，他抬起了头。一道血线因此被压出，顺着剑锋和他的面颊滚落。
“为什么？”莱昂冰冷地问。“那是什么？”
邓肯没有直接回答。“回头。”他轻声说。
雄狮继续握着长剑，保持着对第二原体的威胁姿态，移动脚步，直到他背后的景象映入他的眼帘。
大厅的另一端，已经被替换为透明的巨窗。
在略微凸出的竖框玻璃舷窗外，首先飘过的是一节节象牙白的尾骨，尖端锋锐如刀，彼此之间以猩红的肌肉相互连接，将游移的阴影投射在玻璃窗上。
接着，尾部向下沉去，暴露出巨物的躯干，一根根紫色的血管在乳白的黏腻皮肤下方若隐若现，在硕大无边的异形主体上构成无数咕咕哝哝的管道，继而是外部覆盖的鳞片、甲壳和泛着油腻光彩的漆黑甲壳，覆盖了整个舷窗的外部……
忽而，一只硕大的、足有数个星际战士高度的巨眼出现在窗前，牙齿嵌在眼睛的周围，大量沉积的污浊物堆在眼眶内侧，让巨大的血红眼球在骇人之余徒增恶心。
一股酸涩的异种激素气味和磅礴的灵能回响相辅相成，同时涌来。
下一刻，舷窗外的景象骤然一暗，邓肯的声音响起，就在莱昂·艾尔庄森上方，被某种事物高高吊起，紧紧捆住。
而莱昂的剑已不再指着任何人。
“那是我们的敌人，我们，我与你，还有我们与你们的战士。”
第二原体喘息着，似乎刚刚耗去极大的气力，一阵阵有些古怪的锁链声从他身体附近响起，随着他的每一次呼吸而碰撞出声。
“什么意思？”雄狮听出自己话语中的不安。
“冉丹的主宰意识……”第二原体苦涩地说，“是它要狩猎你，莱昂，而不是我要。”
一股可怕的明悟席卷了莱昂·艾尔庄森的心智，动摇了他在心中建立的思维基础。他的嘴唇嗫嚅了一下，撑起气势。
“不要欺骗我，邓肯。是伱束缚我，杀死我的战士，囚禁我的意志。被猎物所捕获，这是我的耻辱。”
但他已经想得太远，一名基因原体所能做到的思考总是如此，他们敏捷的思维足以解构并揭示他们不想接受的真相。
一幅幅画面在莱昂·艾尔庄森的记忆中轮次闪过。
那些真正的画面。在他抵达这颗星球后，那些真正的敌人，被他斩断的各种异形，银色天使避之不及的战斗，还有那一次真正的受伤，真正贯穿他胸口的一闪……
“不是我，”邓肯回答，“你太深入核心，又太专注于和我的战士对决……你受伤了，莱昂，主宰意识的偷袭让你的伤势变得太过严重。所以，你需要在这儿休息……”
他艰难地暂停下来，急促地呼吸着，数秒后，才缓缓地颤抖着吐出一口气。一根锁链从他身上脱落、坠下，荡在莱昂的脸旁。
那是一根白骨扣成的锁链，莹白如雪花石膏，上面滴着猩红的鲜血。
在幽暗的阴影中，仍有无数根骨链吊着他，将第二原体固定在上。
“我们将你放入摇篮，用血肉缝补你的伤口，将你带到这片集体的海洋中，让你安眠，它这才找不到你。
“没有人入侵你的意识，莱昂，没有人。就算我们多么想这么做……
“你背信弃义，枉顾我们的帮助，怀疑我们的一举一动，杀死了我们中的那么多人。我们本可成为伙伴，我们本来可以合作！我们没有辜负你，莱昂·艾尔庄森……
“……可你仍是帝皇的基因原体，我的兄弟……你所做的一切，都是出自忠诚……”邓肯颤抖着说，语气变得虚弱。
“你们在保护我。”莱昂说。
“保护，”邓肯回答，随后是更多的低声絮语，回声一般萦绕在原体的声音周围，组成一道异体同心的绝望洪流。“但你却宁愿让它再度看见你。”
他停了停，而后，两个基因原体一同看向舷窗之外。
“它们来了，我的兄弟。”第二原体说，锁链的声音簌簌不止，冰冷刺骨，长久回荡。
