“有人喝过提神剂吗？”安东尼问。
几乎整个教室都举起了手。
“很好，那我想我不用和你们解释提神剂见效有多快了。一杯提神剂，几小时冒烟的耳朵，巫师就摆脱了感冒，预防治疗二合一。当然不用费力去考虑感冒是什么。”他说，“但是感冒是一种非常常见的麻瓜疾病，而治疗手段通常是休息和适当的护理。在麻瓜还不知道为什么会感冒的时候，他们就总结出来应该怎么处理它。
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“直到近年来——我指的是巫师的近年——麻瓜研究出来，感冒是由一种叫‘病毒’的东西引起的，呃，至少对于麻瓜而言是这样的。发现病毒后，他们就可以更准确地预防和治疗感冒了。
“一个典型的‘病毒’例子长这样。我们无法凭肉眼看到它，但麻瓜发现了它。最初纯粹是经验、逻辑和智慧，但后来他们获得了这家伙的照片。是的，凭借一种魔法无法解释的东西。”他鼓励地看着学生。
“电？”
“是的，电。准确的说，电子显微镜。这可以说是麻瓜医学的一个缩影：观察、实践、研究、科技进步和专业化。人类是种坚韧的生物。在没有魔法的地方，自有另一套体系生长。如果有个时间旅行者告诉我，三四百年之后，麻瓜已经找到活得比巫师更久的办法，我也不会特别吃惊。”
那个祖父是麻瓜的拉文克劳男生不由自主地问：“为什么？”
“因为他们人多，而且有一往无前的好奇心。如果有个潘多拉魔盒，他们会打开它的。可能不是一下子掀开盖子，但我能想象他们一点点、一点点打开它，最后将盒子倒过来抖一抖，再把它拆成垃圾堆旁边的纸箱壳子。”安东尼玩笑道，“从某种角度上，长生说不定也是个魔盒。但有什么办法呢，猫爱钻箱子，而人是一种爱拆盒子的生物。”
他注意到班级里只有几个人露出会心的微笑，大部分人从他讲“潘多拉魔盒”时就开始困惑地看着他。
“所以一个简短的答案是，因为麻瓜充满好奇而且敢于试错。”安东尼对那些没听懂的人解释道，“阻止他们做出疯狂跃进的，可能只是自我克制的理智、人性和伦理。但仅仅他们目前已经获得的知识，对大部分巫师来说都是难以想象的。”
安东尼向他们展示自己在普通书店买到的解剖图：“你们可以走进任何一家麻瓜书店，或者一些麻瓜药房，他们向所有人售卖人类身体的构造图解。”
他在惊呼声中敲着解剖图提高音量：“这是知识！这是救了无数人性命的知识！麻瓜牺牲了很多、走了很多错路才得到如今的图解。我希望他们的知识在我的课堂获得尊重！他们在没有魔法的前提下，探索出了能让人心脏停止跳动但不至于死亡的方法，并在完成手术后恢复心跳……”
……
“所以，是的，麻瓜比巫师脆弱很多。他们寿命很短，而且会受到一些巫师不会经历的疾病的困扰。他们付出了无数努力，用巫师难以理解的另一套理论解释了自己的生命。他们死亡后……”安东尼停顿了一下，“通常就是死亡了。幽灵们说只有巫师能选择是否成为幽灵。巫师至上主义者会宣称，这是因为麻瓜没有灵魂，以此论证巫师比麻瓜更高级。”
他环视教室，学生都在紧张地注视着他。除了出于好奇选课的，他记得还有好几个学生告诉他，他们选麻瓜研究，是因为有亲近的麻瓜亲友。
他的视线和米德根对上了。她捂着嘴，正疯狂摇头。
安东尼朝她微笑：“但死亡对生者没有意义。这种推论就像在说因为花期长，所以蔷薇比玫瑰高级。”
“没人真的知道死后是什么样子的。在魔法无法解释的领域中，也许有电子幽灵正在世上漫步……至于生前，麻瓜研究告诉我们，麻瓜和巫师一样——如果不是更加——擅长活着。”
